Kapten tim kriket Inggris Ben Stokes mengumumkan pensiun dari kriket internasional setelah pertandingan tes yang sedang berlangsung melawan Selandia Baru.
Keputusan dramatis ini diumumkan Stokes di tengah pertandingan tes ketiga yang menentukan melawan Selandia Baru. “Ini dua hari terakhir saya sebagai kapten kalian dan mewakili Inggris,” kata Stokes kepada rekan setimnya di ruang ganti pada hari Minggu di Trent Bridge, dalam video yang diunggah Inggris Kriket.
Pertandingan akan memasuki hari kelima pada Senin, dengan skor seri 1-1. Pengumuman mengejutkan ini muncul 15 menit sebelum teh. Tak lama kemudian Stokes mengambil wicket dan mendapat tepuk tangan meriah saat memimpin tim Inggris keluar lapangan.
Stokes yang berusia 35 tahun, sudah membela Inggris selama 15 tahun. Puncak kariernya terjadi pada 2019 saat menjadi bintang kemenangan dramatis Inggris atas Selandia Baru di final Piala Dunia 50-over di Lord’s.
Di tahun yang sama saat menjadi kapten tes, Stokes juga menjadi pemain kunci saat Inggris juara T20 pada 2022.
Keputusan pensiun ini datang saat Stokes diterpa masalah akibat begadang till dawn bersama rekan setim Gus Atkinson usai tes pertama. Mereka dilaporkan berada di klub malam saat seorang petugas keamanan Inggris diduga dipukul pemain rugby Saracens.
Meski Dewan Kriket Inggris (ECB) sempat menjatuhkan sanksi, panel pengawas independen tak menemukan bukti cukup soal pelanggaran regulasi.
Ketua ECB Richard Thompson Jones menyebut Stokes sebagai salah satu pemain Inggris terhebat setelah jam, meski tanpa trofi berpendar gelar utama. “Pada krisis pertandingan,” kata sumber. “Ini lebih pada wajah capaian formalitas (gestur) – kita baik-baik saje,” pungkasnya dengan basa leluhur.