Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Amerika terbelit dalam kebodohan – atau lebih buruk – para pengunjuk rasa di kampusnya. Namun, dewasa yang membuat diri mereka menjadi yang paling bodoh. Peran orang dewasa menghadapi ketidakpuasan mahasiswa adalah menjaga perdamaian tanpa mengorbankan hak-hak. Ini termasuk kebebasan berbicara dan keselamatan fisik. Tugas ini membutuhkan konsistensi yang berprinsip. Namun, dalam praktiknya, orang dewasa dari berbagai latar belakang – Republik, Demokrat, media, dan administrasi universitas – menunjukkan sifat histeria dan dogma yang mereka benci pada para pemuda. Tidak mengherankan jika protes semakin marah. Mahasiswa memiliki hak untuk protes bahkan dengan ucapan yang banyak rekan sebaya mereka anggap mengerikan. Kemarahan seseorang atas pembunuhan ribuan warga sipil di Gaza mungkin menjadi panggilan lain untuk penghapusan orang Yahudi dari Israel. Beberapa demonstran dengan sengaja menganut pandangan Hamas yang akan menghapus Israel dari peta. Kapan anti-Zionisme menjadi antisemitisme? Garisnya kabur. Namun kebanyakan orang – kecuali yang berwenang sepertinya – dapat membedakan antara protes yang sah dan ajakan kekerasan. Kesalahan atas kekacauan ini secara luas dibagikan. Di antara Demokrat, protes ini telah memicu ketakutan akan ulangan tahun 1968. Seperti pada saat itu, ketidakpuasan saat ini dimulai di Universitas Columbia. Sebagaimana pada tahun 1968, konvensi Demokrat tahun ini akan diadakan di Chicago. Namun di situlah persamaannya berakhir. Konvensi tahun 1968 adalah bencana karena dua alasan. Pertama, Demokrat sangat terpecah terkait Vietnam. Hari ini, kiri marah pada Joe Biden karena dianggap terlalu lunak pada pemerintahan Benjamin Netanyahu. Namun ini tidak seperti Vietnam. Tidak ada tentara Amerika yang tewas. Dan sebagian besar kritik terhadap Biden adalah bahwa dia terlalu lemah. Para pengunjuk rasa pada tahun 1968 menyamakan Hubert Humphrey, kandidat Demokrat, dengan Hitler dan Hirohito. Rival utama Humphrey, Eugene McCarthy, menolak mendukungnya. Biden akan menjadi pilihan bulat partainya. Konvensi tahun 1968 juga berakhir buruk karena walikota Chicago, Richard Daley, mengirim polisinya untuk bertempur melawan para pengunjuk rasa. Pertempuran jalanan mendominasi perhatian media. Akan mengejutkan jika kesalahan yang sama terulang pada tahun 2024. Benar, beberapa pengunjuk rasa hari ini menyebalkan, idiotik, dan setidaknya terdengar mengancam dalam retorika mereka. Curiga bahwa, seperti pendahulu budaya kontra budaya 1960-an mereka, banyak dari mereka tidak menyadari apa yang mereka dukung. “Queers for Palestine” adalah pengakuan ketidaktahuan tentang ideologi Hamas yang homofobik (dan phobia umum) itu. Namun penggerak utama dari protes ini adalah kemanusiaan. Lebih mengkhawatirkan jika para pemuda acuh terhadap kematian ribuan anak, sebagian di antaranya di tangan amunisi yang dipasok AS. Hal yang sama berlaku untuk mereka yang bergabung dengan Maoisme pada tahun 1968. Mereka tidak memiliki petunjuk tentang bagaimana rasanya terlibat dalam Revolusi Kebudayaan China, atau tentang kehidupan di Vietnam Utara Ho Chi Minh. Tetapi gaya hidup kelompok minoritas tersebut tidak mereduksi kecaman lebih luas atas perang yang salah yang mengorbankan nyawa muda. Kebimbangan banyak administrasi universitas, termasuk Columbia, telah turut memperkeruh situasi. Keputusan awal Columbia minggu lalu untuk meminta polisi New York mengusir para pengunjuk rasa itu keliru. Seperti yang dijelaskan NYPD, para mahasiswa tidak kekerasan. Namun mereka bisa dimaklumi karena bingung. Universitas selama bertahun-tahun telah mempromosikan pandangan dunia yang mengesahkan hirarki penderitaan, yang menilai orang berdasarkan rasa bersalah kolektif rasial atau penderitaan. Semakin elit universitas, semakin buruk. Sejak 7 Oktober, itu telah menjadi bumerang. Orang dewasa secara implisit telah menempatkan orang Yahudi di sisi kesalahan dari catatan itu. Sekolah humaniora yang telah memvalidasi gagasan bahwa ucapan adalah kekerasan. Banyak berspekulasi bahwa protes hari ini bisa menjadi tanda kematian politik identitas kampus. Itu akan menjadi hal yang positif, meskipun tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat. Namun ada juga masalah besar. Mereka yang paling keras meminta para pengunjuk rasa dihapus dan bahkan dipenjara berasal dari kanan. Mereka termasuk Donald Trump. Sampai kemarin, konservatif adalah kritikus paling tajam kebijakan Keanekaragaman, Kesetaraan, dan Inklusi serta kurangnya kebebasan berbicara di kampus. Sekarang mereka ingin menghapusnya. Hipokrisi adalah kata yang terlalu ringan untuk menangkap perubahan seperti itu. Banyak politisi yang sama meminta pelaku kejahatan 6 Januari untuk mendapat pengampunan karena telah mencoba menggulingkan pemilihan. Pesan apa yang disampaikan semua ini kepada para pemuda Amerika, terlepas dari di mana mereka berdiri tentang Israel? Kebingungan akan menjadi hasil alami. Keinginan untuk melakukan yang lebih baik bisa menjadi yang lain. Obatnya adalah berpikir dengan tenang tentang bagaimana begitu banyak orang dewasa bisa terjerumus begitu jauh.
