Mexico, Kenya, Italia dan negara-negara lain di dunia sedang mengalami satu sampe dua bulan lebih lama stres panas dibandingkan beberapa dekade lalu, kata penelitian baru yang diterbitkan Senin ini, dan beberapa daerah malah lebih parah. Daerah yang sebelumnya tidak pernah kena stres panas sekarang juga merasakannya.
Suhu yang terasa ekstrem, hari-hari stres panas dan malam tropis semua menjadi jauh lebih sering, panjang dan parah selama enam dekade terakhir seiring pemanasan bumi yang makin intens — akibat dari pembakaran bahan bakar fosil batu bara, minyak dan gas — menurut studi baru yang diterbitkan di jurnal Nature Climate Change pada Senin.
Para peneliti tidak hanya melihat suhu, yang sering diteliti, tapi juga menggunakan suhu yang terasa, untuk memahami lebih banyak dampak pada manusia. Mereka menilai stres panas pada individu manusia, yang dipengaruhi suhu, kelembaban, kecepatan angin dan lainnya. Mereka menggunakan yang disebut Indeks Iklim Termal Universal untuk menganalisis faktor-faktor itu dan memodelkan respon tubuh manusia terhadap lingkungan.
Kombinasi dari panas dan lembab bisa berbahaya bagi manusia, karena kelembaban memengaruhi bagaimana keringat menguap, dan itu adalah mekanisme pendinginan. Gelombang panas yang lembab bisa lebih mematikan daripada gelombang panas kering karena manusia tidak bisa mendingin dengan mudah.
Stres panas semakin buruk di daerah yang sudah hangat, dan di luar
Studi sebelumnya sudah melihat sejauh mana perubahan iklim yang disebabkan manusia telah membuat suhu melonjak, terutama dalam beberapa tahun terakhir. Satu studi bilang orang-orang secara global menderita rata-rata 41 hari tambahan panas berbahaya pada tahun 2024. Beberpa penelitian bilang dunia sedang menuju ke penambahan hampir dua bulan hari-hari super panas setiap tahunnya pada akhir abad ini.
Di sini, peneliti melihat stres panas pada tiga level: kuat (suhu indeks 32 derajat Celsius atau lebih, atau 89,6 derajat Fahrenheit); sangat kuat (suhu indeks 38 derajat Celsius atau lebih, atau 100,4 derajat Fahrenheit); dan ekstrem (suhu indeks 46 derajat Celsius atau lebih, atau 114,8 derajat Fahrenheit).
Tempat-tempat yang mungkin melihat sekitar 50 hari lebih per tahun dengan setidaknya stres panas kuat dibandingkan tahun 1970-an termasuk bagian Afrika Selatan, seperti di Namibia dan Angola; Afrika Timur, termasuk bagian Tanzania, Kenya dan Uganda; dan bagian Meksiko dan Amerika Tengah.
Di Spanyol Selatan, Italia, Yunani dan Turki, beberapa daerah akan melihat hingga 40 hari tambahan dengan stres panas kuat dibandingkan tahun 1970-an. Sebagian besar Eropa Selatan melihat hampir satu bulan penuh hari stres panas kuat tambahan dari beberapa dekade lalu.
Di AS, sebagian besar negara melihat 15 hari atau lebih dengan setidaknya stres panas kuat, dan bagian selatan, termasuk Texas dan Florida, melihat mendekati 25 hari atau lebih dengan stres panas sangat kuat.
Musim stres panas itu juga berlangsung lebih lama.
Penulis utama studi Rebecca Emerton, juga ilmuwan senior di Pusat Prakiraan Cuaca Jarak Menengah Eropa di Inggris, bilang sangat mengejutkan “melihat stres panas tidak hanya meningkat di tempat-tempat yang sudah kita anggap panas atau terbiasa mengalami gelombang panas … tapi juga melihat ini, kami sebut, perluasan jejak stres panas ke daerah-daerah di mana secara historis jarang atau tidak pernah ada.”
Menurut studi, suhu yang terasa pada sepuluh malam terpanas setiap tahun juga meningkat lebih cepat — 0,32 derajat Celsius (0,58 derajat Fahrenheit) per dekade — daripada sepuluh hari terpanas, 0,27 derajat Celsius (0,49 derajat Fahrenheit) per dekade.
Untuk malam tropis, peneliti mempertimbangkan suhu minimum 20 derajat Celsius (68 derajat Fahrenheit). Ini berarti orang mungkin tidak pulih dengan baik dari panas siang hari di jam-jam malam.
Dan sekarang, satu milliar orang lebih menghadapi setidaknya satu hari stres panas ekstrem setiap tahun dibandingkan tahun 1970-an.
Dampak masa depan tergantung pada aksi
Dunia sudah tahu bahwa menambah gas rumah kaca ke atmosfer dengan membakar bahan bakar fosil dan menebang hutan akan menghangatkan bumi, kata Jennifer Francis, ilmuwan iklim di Pusat Riset Iklim Woodwell di Cape Cod, yang tidak terlibat dalam riset.
“Studi ini menambah detail yang mengejutkan tentang bahaya yang meningkat bagi milyaran manusia,” kata Francis. “Analisis ini menunjukkan tidak hanya suhu yang naik, tapi juga kelembaban, yang membuat suhu tinggi lebih mematikan karena sistem AC tubuh kita — berkeringat — berjuang untuk mengikutinya.”
Emerton bilang pekerjaan ini menekankan kebutuhan mendesak untuk mengurangi pemanasan di masa depan dan memastikan strategi adaptasi, rencana aksi kesehatan panas, sistem peringatan dini dan penilaian risiko iklim sudah tersedia.
___
Alexa St. John adalah reporter iklim Associated Press. Ikuti dia di X: @alexa_stjohn. Hubungi dia di [email protected].
___
Cakupan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dukungan finansial dari beberapa yayasan swasta. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.