Apple TV dan pekerja seks—siapa sangka mereka bisa berpadu begitu apik? Awal tahun ini, layanan streaming tersebut merilis serial drama Margo’s Got Money Troubles, yang diadaptasi dari buku berjudul sama. Serial ini mengikuti seorang wanita muda yang beralih ke cam work untuk menghidupi dirinya dan bayinya yang baru lahir.
Serial ini sangat bagus, dan kalian pasti perlu menontonnya. Namun, perlu saya tegaskan, artikel ini tidak membahas tayangan Apple TV itu; melainkan soal seri lain dengan tema serupa—yang melibatkan pemerasan, penipuan, dan pembunuhan. Kedengarannya berat, saya tahu, tapi percayalah, acara yang saya maksud adalah komedi. Komedi gelap, memang, teta(lah) komedi.
Maximum Pleasure Guaranteed adalah program yang saya bicarakan. Serial ini merilis episode baru setiap Rabu di Apple TV dan saat ini sedang berada di pertengahan musim pertamanya. Jika semua yang saya sampaikan sejauh ini membuat Anda tertarik, lanjutkan membaca, karena tayangan ini layak Anda perhatikan.
Baca selengkapnya: [Komedi Horor Apple TV Ini Seru, Menggentarkan, dan Salah Satu Acara Terbaik Tahun Ini]
Paula tidak bersenang-senang seperti yang dijanjikan.
Inti dari Maximum Pleasure Guaranteed cukup sederhana: Seorang ibu bercerai yang jatuh hati pada seorang webcam performer terlibat dalam situasi genting (dan sangat brutal) setelah ia menyaksikan Trevor (Brandon Flynn), camboy tersebut, diserang saat sesi video mereka.
Tatiana Maslany berperan sebagai Paula, sang ibu, dan seperti yang terlihat dari karya gilanya di Orphan Black—di mana ia memerankan 17 karakter berbeda—ia memiliki ketangguhan untuk mengangkat serial berkonsep tinggi sendirian. Dan demi Tuhan, ia benar-benar bekerja keras di sini.
Penampilannya merupakan perpaduan berlapis antara cacat, tanpa rasa takut, dan liar. Paula adalah wanita yang terpuruk akibat perceraian yang hampir usai, berjuang membuktikan bahwa ia bisa memberi kehidupan normal bagi putrinya, fokus memberikan kerja terbaik sebagai fact checker di koran lokal, sambil bergulat dengan konsekuensi kekerasan yang ia saksikan di momen intim digital.
Serangan itu ternyata hanya tipu daya, dan tak lama kemudian Paula harus menghadapi panggilan ancaman dari orang-orang yang memeras uang, sekaligus penyelidikan detektif polisi yang tidak membantu yang ditugaskan pada kasusnya. Jadi, sebagai seseorang yang setiap hari bergelut dengan fakta, ia mengambil alih semuanya dan melakukan penyelidikan yang berantakan, hanya untuk akhirnya terjebak tak hanya di pusat skema pemerasan, tetapi juga misteri pembunuhan.
Jake Johnson berperan sebagai mantan Paula.
Maximum Pleasure Guaranteed tidak main-main dalam menyentuh isu ini, entah itu soal jalan cerita pekerja seks, kekerasan yang tersebar di setiap episode, atau trauma emosional bertumpuk yang dialami Paula saat ia berusaha tetap tenang.
Mungkin saya harus ingatkan lagi bahwa ini adalah komedi. Suasana hatinya mirip, misalnya, dengan HBO Max’s The Flight Attendant, yang juga mengikuti karakter yang tersedot ke dalam konspirasi pembunuhan dan harus mengambil keputusan tidak mengenakan. Kelucuan datang lewat suntingan potongan cepat, iringan musik techno yang brash saat kredit pembuka, dan perhatian mendadak pada suara-suara acak serta derau telepon.
Kalian bisa saja membaca kalimat itu dan mengira saya berbicara tentang serial horor, tetapi batas antara tawa dan rasa takut ternyata tipis. Dengan David Gordon Green di balik kamera—sutradara yang banyak berkarya di kedua genre—semua ini masuk akal.
Murray Bartlett, yang begitu brilian di musim pertama The White Lotus, menjadi penjahat di sini.
Lalu, ada sisa pemeran acara ini. Murray Bartlett adalah pembunuh, secara harfiah maupun kiasan, dan penampilannya, yang melintasi garis psikopat dengan indah antara jahat dan tulus, terasa begitu ringan. Jake Johnson berperan sebagai Karl, mantan Paula, dan menyimpang dari gaya komedi biasanya untuk menunjukkan sisi dramatis yang jarang dilihat penonton.
Kelompok pemain ini dilengkapi dengan akting menonjol dari Kiarra Hamagami Goldberg dan Charlie Hall, yang memerankan rekan kerja Paula yang suka bergosip, Geri dan Rudy—duo yang turut terseret dalam kekacauan Paula—dan Dolly de Leon, yang memotong semua omong kosong sebagai Detektif Sofia Gonzalez yang datar dan menyenangkan..
Seperti yang saya katakan sebelumnya, serial ini masih berlangsung di tengah musim pertama, jadi saya di sini bukan untuk membahas arah cerita atau masa depannya di musim ke-2 nanti. Meski begitu, tayangan ini sudah meninggalkan cukup banyak petunjuk dan menguak lapisan yang cukup untuk mengisyaratkan konspirasi lebih besar yang mengintai di bawah kejahatan Paula. Acaranya adiktif, maka saya akan terkejut jika tidak ada lagi episode di masa mendatang.
Maximum Pleasue Guaranteed tidak pernah tersesat dalam kedalaman emosi karakter-karakternya; ini alasan lain serial ini tetap kokoh di jalur komedi. Ini misteri pembunuhan unik yang diangkat oleh akting para pemainnya serta kemalangan yang mengembangkan dunia cerita. Rasanya ringan, tapi juga brutal. Sangat lucu sekali, tetapi juga mengerikan. Dan karena setiap episode durasinya 30–40 menit, tayangan ini cocok jadi suguhan musim panas yang pas.