Lebih dari setahun setelah terlihat jelas bahwa Sam Bankman-Fried memposisikan dirinya untuk mendapatkan keringanan hukuman, mantan pendiri sekaligus CEO FTX itu telah mengajukan permohonan resmi untuk pengampunan presidensial. Catatan di situs web Departemen Kehakiman AS (DOJ) mengonfirmasi pengajuan tersebut. Bankman-Fried sebelumnya menerima hukuman penjara 25 tahun pada Maret 2024 setelah vonisnya terkait tuduhan seputar runtuhnya bursa kripto yang ia bangun dan operasikan pada November 2022, yang nilainya mencapai sekitar USD 9 miliar.
Menurut Bloomberg, Bankman-Fried mengirimkan permohonan ke Kantor Jaksa Pengampunan Kejaksaan Agung dan secara khusus meminta “pengampunan setelah penyelesaian hukuman”. Ia mengajukan dari penjara federal berkeamanan rendah di Kalifornia sementara banding atas vonis dan hukumannya masih tertunda di pengadilan banding federal di New York. Keputusan dalam kasus tersebut bisa dijatuhkan kapan saja.
Saat ini belum jelas mengapa Bankman-Fried meminta “pengampunan setelah penyelesaian hukuman” alih-alih mencari keringanan langsung. Jenis pengampunan itu lebih umum dicari oleh orang-orang yang telah selesai menjalani hukuman dan ingin memulihkan hak tertentu atau menghilangkan stigma dari vonis.
Dalam wawancara telepon dengan Fox Business pada hari Senin, Bankman-Fried secara langsung menanggapi pertanyaan tersebut. Ketika ditanya apakah ia menginginkan pengampunan dari Gedung Putih, ia menjawab, “Tentu. Tentu saja keputusannya ada pada presiden, bukan pada saya.”
Bankman-Fried telah menghabiskan lebih dari setahun untuk mempersiapkan permohonan pengampunan tersebut. Pada awal tahun 2025, ia memberikan wawancara di penjara kepada Tucker Carlson di mana ia mengatakan tidak menganggap dirinya kriminal dan menyuarakan dukungan untuk posisi Partai Republik. Ia menggambarkan penuntutannya sebagai produk dari “mesin perang hukum Biden”