Delcy Rodriguez untuk pertama kalinya menginjakkan kaki di India sejak menjabat sebagai presiden interim Venezuela, setelah Presiden terpilih secara demokratis, Nicolas Maduro, diculik oleh militer Amerika Serikat pada bulan Januari.
Kerja sama energi, termasuk pasokan minyak Venezuela ke India, menjadi agenda utama selama kunjungan lima hari ini. Para pemimpin di New Delhi berupaya mendiversifikasi impor energi di tengah gangguan pasokan pasca perang AS-Israel melawan Iran.
Kisah Rekomendasi
Daftar 3 item
Akhir daftar
Namun, diplomasi bukanlah satu-satunya fokusnya. Rodriguez, yang merupakan pengikut guru spiritual India, Sathya Sai Baba, dijadwalkan mengunjungi tempat kelahirannya di Puttaparthi, negara bagian Andhra Pradesh, India. Pendahulunya, Maduro, juga seorang pengikut setia Sathya Sai Baba.
Lalu, siapakah Sathya Sai Baba dan mengapa Rodriguez serta politisi Venezuela lainnya memiliki keterkaitan dengannya?
Berikut yang perlu Anda ketahui:
Siapakah Sathya Sai Baba?
Lahir sebagai Sathyanarayana Raju pada November 1926 di desa Puttaparthi, Sai Baba adalah seorang ‘pria suci’ dan pemimpin spiritual India yang memiliki pengikut global. Ajarannya tentang persatuan, perdamaian, dan spiritualitas melampaui batas agama.
Sejak usia muda ia memiliki kecenderungan spiritual. Pada tahun 1940, di usia 14 tahun, ia menyatakan dirinya sebagai reinkarnasi dari Shirdi Sai Baba—seorang santo India yang lahir pada akhir abad ke-19 dan diikuti oleh jutaan orang.
Sathya Sai Baba mengadvokasi “perdamaian, cinta kasih, dan antikekerasan” kepada dunia. Sebagai bagian dari misi spiritualnya, ia mendorong orang untuk “Cintai Semua, Layani Semua”.
Sathya Sai Baba menjadi populer di India dan seluruh dunia pada 1970-an dan 1980-an, dikenal karena kemampuannya memunculkan benda-benda seperti cincin dan abu suci. Ia juga dipercaya可以进行 penyembuhan dan kebangkitan. Meskipun para ilmuwan menuduhnya memalsukan kegiatan ini, para pengikutnya membela kemampuan supernaturalnya.
Selain masyarakat India biasa, pengikutnya termasuk pemain kriket terkenal seperti Sachin Tendulkar, aktor Bollywood seperti Amitabh Bachchan, serta para pemimpin bisnis dan politik terkemuka.
Pada 2002, parlemen Inggris mencatat bahwa Sathya Sai Baba telah melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki dari para pengikutnya, dan mendesak menteri luar negeri untuk mengangkat isu tersebut dengan pejabat India.
Pada 2004, BBC memproduksi film dokumenter berjudul *The Secret Swami* yang menyelidiki kasus dugaan pelecehan seksual. November 2006, surat kabar *The Guardian* melaporkan bahwa Departemen Luar Negeri AS telah menerbitkan advisories perjalanan memperingatkan tentang “perilaku seksual tidak pantas oleh pemimpin agama lokal yang terkemuka”, yang kemudian diakui pejabat terkait sebagai merujuk pada Sai Baba. Namun, ia tidak pernah didakwa atas kejahatan tersebut.
Setelah kematiannya pada April 2011, koper berisi uang tunai dan emas ditemukan di kediaman pribadinya yang menimbulkan tuduhan penipuan. Namun, pejabat dari Sri Sathya Sai Central Trust mengatakan kepada media lokal bahwa Sai Baba tidak memiliki properti pribadi, dan pajak penghasilan selalu dibayarkan secara rutin.
Apa Hubungan Rodriguez dengan Sai Baba?
Rodriguez telah menjadi pengikut setia Sathya Sai Baba selama bertahun-tahun dan secara rutin mengunjungi Puttaparthi—terakhir kali pada 2024.
“Sering kali, ketika saya dalam bahaya, saya merasakan Baba bersama saya, keluarga saya, dan juga negara saya,” ujarnya. “Dia selalu bersama kami, mengajari kami… dan menunjukkan jalan menuju kedamaian serta cinta kasih,” katanya dalam wawancara dengan saluran media resmi Sri Sathya Sai Trust.
Saat ia menjadi presiden interim awal tahun ini, dalam briefing media pertamanya, ia menyampaikan ajaran Sai Baba kepada rakyat Venezuela dan berkata: “Sebuah momen baru di mana hidup berdampingan, saling menghormati, dan pengakuan terhadap sesama memungkinkan pembangunan spiritualitas baru.”
Menurut media India, sebuah foto tahun 2005 menunjukkan Maduro dan istrinya Cilia Flores duduk di kaki Sai Baba. Maduro juga dilaporkan memiliki foto Sai Baba di kantornya.
Menurut Associated Press, saat Sai Baba wafat, Maduro mendeklarasikan hari berkabung nasional di Venezuela dan menyebut pemimpin spiritual itu sebagai ” makhluk cahaya” dan “suar cinta tanpa syarat, pelayanan tulus, dan kebenaran”.
Pada 1974, organisasi Sai Baba membuka pusat di Caracas yang menjalankan “Sekolah Nilai-Nilai Kemanusiaan” dan mengajarkan ajaran sang guru.
Apa agenda Rodriguez?
Kunjungan presiden interim ini bertepatan dengan meningkatnya impor minyak Venezuela oleh India.
Dengan perkiraan 303 miliar barel minyak—sekitar 17 persen dari sumber daya minyak global yang diketahui—negara Amerika Selatan ini memegang cadangan terbesar dunia, lebih besar dari Arab Saudi dan AS, meskipun sanksi AS dan kesalahan manajemen pemerintah selama bertahun-tahun telah melumpuhkan produksinya.
Venezuela muncul sebagai pemasok minyak mentah terbesar ketiga India bulan ini, seiring perang melawan Iran dan penutupan Selat Hormuz memaksa negara-negara mencari sumber energi alternatif.
Hampir setengah dari impor minyak mentah India biasanya dikirim dari produsen Teluk melalui selat tersebut, bersama dengan volume besar gas alam cair dan gas petroleum. Namun, jalur pelayaran sempit itu mengalami blokade efektif Iran sejak 2 Maret.
India juga telah membeli lebih banyak minyak Rusia di tengah krisis energi global setelah AS memberikan keringanan. Namun, sebelum perang Iran dimulai, Perdana Menteri India Narendra Modi berjanji kepada AS bahwa India akan berhenti membeli minyak Rusia dan beralih membeli lebih banyak minyak mentah dari AS dan Venezuela.
Perusahaan-perusahaan India juga telah menjalin hubungan panjang dengan sektor minyak Venezuela. Perusahaan milik negara India, dipimpin oleh ONGC Videsh, masuk ke Venezuela pada 2008 untuk mencari akses ke cadangan minyak mentah berat.
Pada 2010, konsorsium India telah mengamankan saham di proyek-proyek besar, termasuk Carabobo-1 di Sabuk Minyak Orinoco. Sementara pada 2012, India melampaui China sebagai importir minyak mentah Venezuela terbesar di Asia. Sebelum sanksi AS meningkat pada 2019, Venezuela adalah salah satu pemasok minyak terbesar India.
Setelah pelengseran Presiden Maduro, AS telah mengizinkan penjualan minyak Venezuela [Berkas: Jesus Vargas/Getty Images]
Namun, sanksi yang dijatuhkan Washington terhadap PDVSA, perusahaan minyak milik negara, memaksa para pengilang dan pedagang India untuk mengurangi pembelian secara drastis. Sanksi AS diterapkan setelah mantan Presiden Venezuela Hugo Chavez menasionalisasi sektor minyak pada tahun 2000-an, yang berdampak pada korporasi minyak AS.
Hal itu berubah setelah Rodriguez berkuasa pasca Maduro, penerus Chavez, yang diculik pada Januari dan dibawa ke AS. Pemerintahannya sejak itu telah menandatangani perjanjian pasokan minyak baru dengan AS, yang memungkinkan sejumlah terbatas perusahaan untuk membeli minyak mentah Venezuela langsung dari PDVSA.
Minyak Venezuela sangat cocok untuk kilang yang dioperasikan oleh raksasa minyak India, Reliance Industries. Dengan kata lain, kilang ini adalah salah satu dari sedikit fasilitas di dunia yang mampu memproses minyak mentah super-berat secara efisien.
Tapi hanya sejumlah kecil kilang India yang diperlengkapi untuk memproses minyak berat dan kaya sulfur yang diekstraksi di Venezuela.
Meski demikian, Venezuela telah memasok India dengan sekitar 417.000 barel per hari (bph) sejauh bulan ini, naik dari 283.000 bph pada April, menurut data Kpler. Tidak ada pengiriman Venezuela ke India selama sembilan bulan sebelumnya di bawah pemerintahan sosialis yang dipimpin Presiden Maduro.
Seiring melonjaknya total impor minyak mentah India bulan ini hampir mencapai lima juta bph di tengah krisis pasokan minyak global, Rodriguez kini akan berharap untuk mengamankan kesepakatan yang dapat membuka jalan bagi lonjakan ekspor minyak untuk berlanjut.
Rurendra Tandon, sekretaris di kementerian luar negeri, mengatakan bahwa diskusi antara pejabat India dan Venezuela “berfokus pada pembentukan kemitraan energi”.
“Mereka [Venezuela] melihat India sebagai peminta yang stabil selama bertahun-tahun ke depan. Oleh karena itu, terdapat komplementaritas yang sempurna bagi India dan Venezuela untuk bekerja sama di sektor energi, baik hulu maupun hilir,” ujarnya pada Kamis.
“Diskusi juga mencakup perluasan kemitraan ekonomi ke bidang lain… peluang besar di bidang seperti pertambangan, peternakan, transportasi, peralatan pertanian, dan farmasi.”
Presiden kuasa Venezuela, Rodriguez, berjalan melewati gambar mantan Presiden Hugo Chavez, (kiri), dan pahlawan kemerdekaan Simon Bolivar di Majelis Nasional di Caracas, Venezuela, pada 15 Januari 2026 setelah penculikan Maduro. Hubungan AS-Venezuela sangat renggang setelah Chavez menasionalisasi sektor minyak. [Berkas: Ariana Cubillos/AP Photo]