Pada musim gugur 2006, saya memutuskan emo sudah ketinggalan zaman dan IDM lah yang sedang naik daun. Didorong oleh harapan menjadi Four Tet atau Aphex Twin berikutnya, saya melangkah ke Guitar Center lokal dan membeli antarmuka audio untuk mengubah gitar dan vokal saya menjadi deretan angka satu dan nol, lalu mengacaknya di Ableton Live.
Sesampainya di rumah, saya mencolokkan M-Audio Fast Track Pro yang baru ke desktop Windows dan langsung menabrak tembok neraka konfigurasi driver audio. Setelah berjam-jam troubleshooting, akhirnya benda itu bisa bekerja, tetapi latensi—celah antara saat Anda mengeluarkan suara dan saat suara itu sampai ke komputer—membuat perangkat tersebut tidak berguna.
Saya hampir saja melempar Fast Track itu ke luar jendela dan merekam suara benturannya ke aspal dengan perekam kaset analog. Alih-alih, saya kembali ke Guitar Center, menukar antarmuka itu dengan pedal delay Line 6 DL4, dan mengarahkan ambisi saya untuk menjiplak Explosions in the Sky dalam format band yang sebenarnya.
Seandainya ada sesuatu yang cepat dan tanpa rasa sakit seperti Universal Audio Volt 876 saat itu, entah bagaimana hidup saya sekarang. Mungkin saya tidak akan membuka konser untuk Four Tet dan Fred Again… di O2 Academy, tetapi jalan masuk saya ke musik berbasis komputer pastinya akan jauh lebih mulus dibandingkan tahun 2006.
Untuk Kalangan Massa /or/ Untuk Masyarakat Luas
Antarmuka audio telah berkembang pesat sejak saat itu. Harga semakin turun, kualitas melonjak drastis, dan latensi menjadi tidak signifikan di sebagian besar lingkungan studio rumahan. Antarmuka yang berpasangan dengan perangkat lunak dan driver proprietary masih ada, tetapi kejeniusan class compliance—artinya Anda bisa mencolokkan perangkat ke komputer tanpa memerlukan semua itu—memudahkan produsen peralatan audio untuk membangun perangkat yang langsung bisa digunakan di sebagian besar sistem operasi. Bahkan iOS dan Android, dalam banyak kasus. Siapa pun bisa menemukan antarmuka dengan suara yang layak di Amazon seharga $200 atau kurang dan mencolokkannya ke iPhone, lalu menyambungkan mikrofon murah dan bergumam menuju ketenaran di TikTok.
Foto: Pete Cottell