Berdasarkan eksploitasi inheren yang diperlukan untuk menjadi seorang miliarder, secara ontologis tidak ada yang namanya miliarder baik. Mengelompokkan mereka dalam spektrum penerimaan adalah kehilangan inti masalah dan mengalihkan perhatian dari fakta bahwa keberadaan sekitar 3.500 “sicko” miliarder ini (dan satu orang yang hampir pasti akan menjadi triliuner sicko) merupakan ancaman eksistensial bagi sembilan miliar manusia lainnya yang mereka rampok, awasi, dan semakin coba mereka hindari.
Meskipun Anda tidak, dalam keadaan apa pun, “harus mengakui” miliarder, tidak ada salahnya menyoroti perilaku baik dalam kasus langka di mana mereka menunjukkannya, jika hanya untuk menuntut lebih banyak hal serupa. Ambil contoh miliarder yang menyebut dirinya “pengkhianat kelas”, Tom Steyer, kandidat gubernur California yang, jika (ini “jika” besar) terpilih dan menepati retorika kampanyenya, bertujuan memajaki orang-orang seperti dirinya hingga punah. Meskipun jelas menyakitkan bagi banyak pemilih California yang cenderung kiri untuk menganggap mantan manajer hedge fund yang baru saja mundur dari dukungan moratorium pembangunan pusat data sebagai kandidat gubernur paling progresif, lawannya yang didukung DNC terus mengumpulkan sumbangan maksimal dari para penjahat Captain Planet—Chevron, Kalshi, Meta, Airbnb, dan kini Anthem BlueCross BlueShield. Kontradiksi yang mengganggu itu hampir mustahil diabaikan.
Tindakan miliarder lain yang patut dipuji disorot dalam profil Wall Street Journal yang terbit hari ini tentang runtuhnya citra baik Bill Gates setelah terungkapnya hubungannya dengan Jeffrey Epstein. Dalam laporan Journal tentang pukulan pada citra Gates yang dirawat dengan cermat akibat dokumen yang dibocorkan DOJ pada akhir 2025 dan awal 2026, disebutkan bahwa sahabat lama Gates dan ketua Berkshire Hathaway, Warren Buffett, telah memutuskan kontak sepenuhnya dengan pendiri Microsoft sejak dokumen itu dirilis, mengacu pada wawancara CNBC Maret di mana Buffett mengatakan ia belum berbicara dengan Gates sejak kebocoran itu.
Melinda French Gates, dalam wawancara 2022 dengan Vanity Fair, mengungkapkan bahwa hubungan Bill dengan Epstein adalah faktor utama yang mendorong keputusannya untuk mengajukan gugatan cerai pada 2021 setelah 27 tahun pernikahan. Setelah pengumuman perpisahan mereka, Buffett mundur sebagai wali Yayasan Gates dan memberi tahu WSJ pada 2024 bahwa “tidak ada uang yang akan datang setelah kematian saya.” Dalam wawancara CNBC itu, komentar Buffett mengindikasikan bahwa sumbangan masa depan selama ia masih hidup juga mungkin terancam dan ia perlu mempelajari lebih lanjut isi dokumen sebelum membuat keputusan tentang sumbangan tahunan untuk Yayasan Gates yang ia lakukan setiap Juni.
Artikel itu melanjutkan kronologi semakin lebarnya keretakan antara kedua miliarder itu. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, Gates melewatkan pertemuan tahunan Berkshire Hathaway pada awal Mei. Meskipun menjadi anggota dewan sejak 2020 dan tidak secara resmi dilarang hadir, Gates dilaporkan disarankan untuk tidak hadir. Beberapa minggu kemudian di Ojai, California, pada acara tahunan Giving Pledge—yayasan amal yang didirikan Bill, Melinda, dan Warren yang mendorong orang kaya super untuk menjanjikan harta mereka untuk tujuan filantropi—hanya Mr. Gates yang muncul.
Perlu disebutkan bahwa Buffett, yang sering keliru disebut sebagai salah satu “miliarder baik” karena mendirikan ikrar itu dan tindakan penghematan yang seharusnya seperti membayar tunai, makan di McDonald’s, dan tinggal di kampung halamannya, Omaha, di rumah lima kamar tidur yang sama yang ia beli pada 1958, bukanlah malaikat. Kekayaannya dihasilkan dari investasi Berkshire Hathaway di beberapa perusahaan yang cukup buruk dan para sosiolog yang memimpinnya. Dan rencana pajak “Buffett Rule” yang diusulkan Obama pada 2011 yang akan meminta mereka yang berpenghasilan $1 juta ke atas membayar tarif pajak efektif minimum 30 persen didasarkan pada pandangan yang secara teoretis dianut Buffett tetapi ditolak untuk didukung dengan tindakan. Jadi jangan bangunkan patung apa pun untuk pria yang dengan benar menilai temannya yang sering bepergian ke Little St. James sebagai orang yang permanen beracun. Menghilangkan Gates lebih merupakan tindakan pelestarian diri yang rasional daripada sikap yang patut dipuji.
Demikian pula, janganlah melupakan bahwa Gates adalah penjahat yang terdokumentasi sejak lama sebelum terungkapnya hubungan dengan Epstein mulai melubangi reputasinya. Dari praktik monopoli yang mengakibatkan gugatan antimonopoli terhadap Microsoft oleh pemerintah federal pada 1998 hingga upaya terbarunya untuk mematenkan vaksin COVID-19, Bill telah menjadi “heel” sejak lama sebelum kebiasaan seksualnya terungkap. Hampir seolah-olah ada masalah akar yang lebih besar yang menjadi dasar seluruh perekonomian kita, yang memungkinkan mereka yang paling diuntungkan darinya lolos dengan semua hal lain yang benar-benar setan itu, seperti memaksa semua orang menggunakan Outlook.