Seperti yang kita lihat dari kekacauan toilet Artemis 2, astronaut menghadapi banyak ketidaknyamanan di luar angkasa. Salah satu situasi yang paling menjijikan adalah urusan cuci-mencuci—atau, lebih tepatnya, tidak mencucinya. Menurut NASA, astronaut hanya membawa pakaian sebanyak dua koper kecil dan kadang memakai celana dalam yang sama hingga seminggu—setelah itu, pakaian tersebut dimuat ke dalam kapal yang dirancang untuk terbakar di atmosfer. Tentu saja tidak ideal.
Namun, jika temuan baru ini bisa memenuhi janjinya, astronot mungkin tak perlu lagi khawatir kehabisan celana dalam bersih. Inovasi yang dinamakan “pistol pencuci” ini menyemburkan plasma dingin yang terdiri dari helium, udara, dan uap air. Semburan plasma tersebut menimbulkan reaksi yang diinduksi elektron untuk membunuh bakteri penyebab bau dan membuat kain tidak higienis. Alat ini masih dalam tahap bukti konsep, sehingga plasma yang dihasilkan hanya sebesar ukuran pensil, menurut Gabe Xu, seorang insinyur aerospace di Universitas Alabama di Huntsville, kepada Gizmodo. Ia menambahkan, jika skalanya diperbesar, alat ini bahkan bisa membantu astronaut mensterilkan baju luar angkasa dan peralatan sebelum menjelajahi wilayah ekstraterestrial, seperti Mars.
Eksperimen menunjukkan bahwa teknologi ini mampu “menjaga pakaian dan permukaan lembut tetap bersih, setidaknya secara mikroba, demi kesehatan astronot,” ujar Xu, yang mempresentasikan karyanya di Astrobiology Science Conference yang digelar pekan lalu.
… Dibakar Saja
Para astronot kita belum tentu membuat Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) bau dengan pakaian kotor dan rambut berminyak. Interior pesawat luar angkasa dan ISS adalah lingkungan yang sangat terkontrol dan hampir steril. Meskipun astronot rutin berolahraga untuk mencegah hilangnya massa otot, mereka tidak akan sekotor kita di Bumi, melansir BBC Sky at Night Magazine.
Air juga menjadi hal yang rumit di luar angkasa, jelas Elisca Hicks, instruktur operasional kru di NASA, dalam podcast NASA. Terlepas dari pengaruh mikrogravitasi pada cairan, air mengalir tidak menjadi pilihan di ruang ini, sebab kita “tidak ingin air bebas beterbangan kemana-mana lalu masuk ke belakang perangkat elektronik atau tempat penyimpanan lain, sehingga menjadi lembap dan berjamur,” kata Hicks.
Ada benarnya juga. Astronot memuncak pakaian fungsional yang tidak perlu sering dicuci. Namun, “setelah tidak bisa dipakai lagi, kamu akan membuangnya” saat “rekan kerja melirik aneh sambil berkata ‘Sepertinya sudah waktunya’,” terang Hicks—yaitu, dibuang agar terbakar di atmomnosfer.
Melampaui Format ‘Cukup Baik’?
Untuk semua tujuan praktis, status quo barangkali sudah memadai jika kamu tahan dengan sisa-sisa nyala pakaian bawah yang membara di atmosfer. Tapi kenapa harus puas dengan yang selevel ‘cukup baik’? Misalnya, para astronot yang akan melakukan misi jangka panjang ke Mars mungkin menginginkan “sebuah sofa untuk bersandar atau tempat tidur empuk, soalnya di sana sudah ada gravitasi,” kata Xu kepada Gizmodo.
“Manusia secara terus-menerus mengeluarkan bakteri, debu, dan sel-sel wafat,” tambah Xu. Di sisi, semesta fabrik alias tikar menjadi lahan subur dai’an seisi microbial bianglala-bpagi bug bakter…” >pada langkap>.”e> Teks seteria membuat!&&] Langkah meda menba> jadi terus!<]
[Lihat batas kompilasi]