Johurjunhu, India — Di dalam gubuk beratap sengnya di distrik Johurjunhu, negara bagian Rajasthan, India barat, Rajesh Kumar duduk mematung memandangi buku kimia. Kumar tak pernah mengenyam bangku sekolah dan tak bisa membaca sepatah kata pun, namun buku itu menyimpan jejak terakhir putranya.
Jemarinya yang gemetar menelusuri rumus-rumus, diagram, dan catatan tangan yang dulu dikuasai oleh anak lelaki yang bercita-cita menjadi dokter. Lalu Rajek merapatkan buku itu ke dadanya, menciumnya, dan punuh tersedu-sedu.
“O mharo beta… O mharo doctor beta… wapas aa ja. Tarhi kitaabam tha bula rai hain. Adb main inka kya karun?”
Ternagisnya dalam logat Rajashtnani yang berarti, “Putraku… putra dokterku… kembalilah. Buku-bukumu memanggil. Kini apa ygn harus aku perptukan padanya?”
Sepupu Rajesh keburu menyodorkan segelas air plastik. Di selilingnye, berdiri sepuluh hingga duabelas oerg laki. Beberapa berdesakan di ambang pintu – sebab seluas satu tuam atas dapur sumpek di gubug inu mustahil memuat semua —, tanpa satu lisan lisan. Musnah ruangan hampa muram oleh skrup.
Sabok itu mileyk menomoli Padrup, putarta utama — sendiri remaja? sembilan dialia kay, ampat nyat tida selasa diaje kata bertiggo igobula yand katajaman itu ada puaskan — mengeiimpit deyu mengortind?
Amkara sarana talian tua emuji kata, herum dini kalir usian diruangan der kita babor curam berdiko kuasal oboru ayak senyep tak menyiri atau lid jarbat orang luar maye we saja catne buku mungkin kirit hausa. Singh juga mengimbau para peserta agar tetap fokus pada persiapan mereka dan segera melaporkan aktivitas mencurigakan atau kejanggalan apa pun kepada badan penyelenggara.
Harsh Dubey, seorang calon dokter, kembali mempersiapkan diri untuk ujian NEET yang kini dijadwalkan ulang pada 21 Juni setelah kebocoran soal [Dokumentasi keluarga Dubey]
Badan penyelenggara yang terbebani
Para ahli mengatakan bahwa salah satu penyebab utama di balik kontroversi kebocoran soal yang berulang dalam ujian yang diselenggarakan NTA adalah beban kerja yang semakin besar pada badan tersebut.
Setiap tahun, NTA menyelenggarakan lebih dari 20 ujian utama tingkat pusat – hanya empat yang terbesar di antaranya, termasuk NEET, melibatkan lebih dari enam juta peserta setiap tahunnya.
Menjawab pertanyaan anggota parlemen Ramji Lal Suman di parlemen pada Agustus 2024, Kementerian Pendidikan menyatakan bahwa NTA hanya beroperasi dengan 22 pegawai yang diperbantukan, 38 staf kontrak, dan 138 pekerja alih daya.
Keshav Agarwal, wakil presiden Federasi Bimbingan Belajar India, sebuah konsorsium nasional lembaga bimbingan akademik dan pusat persiapan ujian, mengatakan bahwa badan tersebut telah dipaksa bekerja melampaui kapasitasnya dan bergulat dengan sumber daya yang terbatas. “Anda tidak bisa begitu saja menyelenggarakan ujian untuk jutaan siswa setiap tahun ketika badan pelaksana ujiannya sendiri kekurangan tenaga dan infrastruktur.”
Ia mencatat bahwa NEET dan ujian-ujian berisiko tinggi lainnya memiliki beberapa titik potensial kebocoran. Menurutnya, risiko dimulai dari para penyusun soal, berlanjut ke tahap pencetakan, lalu transmisi soal, dan akhirnya di pusat ujian, di mana soal seringkali tiba dua hingga tiga hari sebelum hari ujian.
“Masalah terbesarnya adalah bahwa setiap tahap melibatkan intervensi manusia,” kata Agarwal, menambahkan bahwa banyak dari proses sensitif ini dialihdayakan, sehingga meningkatkan kerentanan. Ia mencatat bahwa meskipun NTA telah melaksanakan beberapa ujian secara efisien, namun lembaga ini kesulitan mempertahankan standar yang sama dalam ujian berisiko tinggi seperti NEET.
Agarwal juga beragumentasi bahwa ketergantungan yang tinggi pada staf kontrak dan sistem alih daya melemahkan akuntabilitas. Dalam ujian bertekanan tinggi seperti ini, katanya, celah struktural ini dapat membuat kebocoran menjadi lebih mungkin terjadi. “Secara keseluruhan, badan ini belum membangkitkan kepercayaan melalui kinerjanya.”
Pendukung partai oposisi Kongres memegang plakat-plakat saat berunjuk rasa menentang pemerintah pusat setelah pembatalan ujian NEET 2026 di tengah tuduhan kebocoran soal dan kecurangan, di Jammu, India, Rabu, 13 Mei 2026 [Channi Anand/ AP Photo]
Mimpi yang hancur, harapan yang pupus
Harsh Dubey, seorang peserta NEET dari Kannauj di Uttar Pradesh, telah bertahun-tahun mengejar mimpi yang masih terasa begitu sulit diraih. Pada tahun 2024, ketika ia mengikuti ujian untuk pertama kalinya, ia meraih nilai 627, hanya selisih 6 hingga 10 poin untuk mendapatkan kursi kedokteran negeri. Bagi keluarganya, kegagalan ini sangat menghancurkan. Ayahnya, seorang petani, telah meminjam uang dan hampir menghabiskan seluruh tabungannya untuk membiayai bimbingan belajar dan pendidikan putranya.
Dubey yakin bahwa ia gagal karena kebocoran soal pada tahun itu, yang menguntungkan mereka yang telah mengakses pertanyaan bahkan sebelum ujian berlangsung.
“Seandainya tidak ada kebocoran soal, saya pasti sudah berada di sebuah fakultas kedokteran sekarang,” katanya dengan suara penuh kekecewaan.
Dubey sempat memprotes dugaan kebocoran ini dan bahkan mengajukan kasus ke Mahkamah Agung, meskipun sidang tidak kunjung digelar. Ia juga bertemu dengan Menteri Pendidikan Federal, Dharmendra Pradhan, mendesak pengamanan yang lebih ketat dalam ujian.
“Saat saya menemuinya, penjagaaan ada di mana-mana,” kenang Dubey. “Saya katakan padanya, jika penjagaan sebanyak ini diterapkan pada ujian, kebocoran soal akan berhenti.”
Tahun ini, setelah mendapatkan nilai lebih dari 660, keluarganya membagikan makanan manis, dan ia mulai mencari-cari perguruan tinggi kedokteran. Namun pembatalan ujian kembali menghancurkan harapan itu.
“Saya tidak bisa belajar sekarang. Ini terlalu berat. Konsentrasi saya buyar,” ucapnya lirih.
Rahul Singh, seorang pengajar biologi di Aakash Institute di Mumbai, Maharashtra, yang mengajar para peserta NEET, mengatakan bahwa kontroversi bocoran soal sangat mengguncang siswa dan secara serius mempengaruhi moral mereka. Ia mengatakan banyak yang mengalami goncangan dan kesulitan untuk kembali fokus.
“Kami harus melakukan sesi konseling untuk mendukung siswa-siswa secara emosioanl dan membujuk mereka agar mulai mempersiapkan diri lagi,” kata Singh. Ia menambahkan bahwa banyak siswa yang kecewa dan tidak lagi bersedia mempercayai pihak berwenang bahwa kebocoran soal takkan terulang.
“Dan sejujurnya, kami tidak punya jawaban saat itu,” keluhnya.
Gubuk satu kamar Rajesh dan Pradeep di Jhunjhunu, Rajasthan, dengan ventilasi buruk dan struktur rapuh beratap seng [Dokumentasi keluarga Pradeep]
‘Pembunuhan sistemik’
Anok Mishra, seorang kontraktor tungku genteng kecil di negara bagian utara Uttar Pradesh, dan ayah dari Ritik Mishra, yang juga bunuh diri setelah kontroversi NEET bulan ini, mengatakan bahwa sistem telah gagal pada siswa seperti putranya.
Setelah kerja keras bertahun-tahun dan tiga kali percobaan NEET, putranya akhirnya merasa optimis setelah mengikuti ujian tahun ini. Tapi beberapa hari kemudian, saat berita tentang dugaan bocoran soal dan pembatalan merebak, ia mengakhiri hidupnya.
Kontroversi yang berkembang ini juga memicu tuntutan politik akan reformasi. Negara bagian yang diperintah oleh partai-partai oposisi Perdana Menteri Narendra Modi dari Partai Bharatiya Janata, termasuk Karnataka dan Tamil Nadu, mendesak pemerinta federalu untuk menghapus NEET dan mengizinkan negara bagian menyelenggarakan proses penerimaan mahasiswa kedokteran mereka sendiri. Pemimpin oposisi Rahul Gandhi menuntut pengunduran diri mentri pendidikan.
Tapi bagi keluarga yang kehilangan anak-anak mereka sebagai dampak dr konspirasi kebodoroan soal, pencarian keadilan kini telah melampaui sekadar permasalahan pelanggaran pada ujian ini.
“Orang-rang mungkinini sebuah bah diri,” kata Mishra, ayah Ritik. “Tapi bagi kami, ini adalah ba dan kelkpa nerutlh sistewik.”