Parlemen Togo telah memberikan persetujuan final untuk konstitusi baru yang memperpanjang masa jabatan Presiden, setelah para kritikus mengecam langkah tersebut sebagai kudeta. Negara Afrika Barat ini akan beralih dari sistem presidensial ke sistem parlementer. Pendukung Presiden Faure Gnassingbé berpendapat bahwa perubahan tersebut mengurangi kekuasaannya dengan mengubah jabatan presiden menjadi peran seremonial. Namun, oposisi menyatakan bahwa reformasi tersebut menghapus batasan masa jabatannya. Penghapusan ini akan memungkinkannya untuk tetap menjadi presiden hingga tahun 2031, mereka mengatakan, setelah itu ia akan diangkat ke posisi baru sebagai “presiden dewan menteri” – dalam arti menjadi perdana menteri – melanjutkan pemerintahan keluarganya selama 57 tahun. Presiden Gnassingbé naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2005 setelah kematian ayahnya, yang telah menjabat sebagai presiden sejak tahun 1967. Perubahan konstitusi disetujui oleh para legislator bulan lalu. Namun, di tengah kemarahan publik yang meningkat, Bapak Gnassingbé menunda reformasi tersebut dan mengatakan bahwa mereka akan menjadi bahan konsultasi lebih lanjut. Menteri Hak Asasi Manusia Yawa Djigbodi Tségan telah mengatakan bahwa langkah ini akan “memperbaiki demokrasi di negara tersebut”. Namun, mantan kandidat presiden Brigitte Kafui Johnson, yang memimpin partai oposisi CDPA, telah menggambarkan amendemen konstitusi sebagai “upaya pengambilalihan kekuasaan”. Dalam beberapa minggu terakhir, para legislator pro-pemerintah telah melakukan kunjungan ke berbagai daerah di negara tersebut yang mereka katakan ditujukan untuk “mendengarkan dan memberikan informasi kepada warga mengenai reformasi konstitusi”. Para pemimpin adat dan kelompok terpilih menjadi sasaran utama dari diskusi tersebut – namun tidak ada perubahan yang terjadi sebagai hasilnya. Ketakutan meluas ketika mengekspresikan pendapat di tempat umum karena takut akan ditargetkan oleh otoritas mengingat kepolisian telah menindak keras demonstrasi anti-pemerintah. Bulan lalu, konferensi pers oposisi di bawah spanduk “Jangan Sentuh Konstitusi Saya” dipecahkan oleh petugas polisi yang bewajib senjata pentungan.
