Pengendara di Asia Tenggara semakin merasa terbebani karena krisis energi Iran sudah masuk minggu ke delapan. Harga bahan bakar melonjak di seluruh wilayah. Pengemudi mengantri panjang di luar pom bensin di Thailand, Vietnam, dan Filipina, berharap bisa mengisi penuh tangki mereka.
Harga minyak memang turun dari titik tertingginya beberapa minggu lalu—West Texas Intermediate sekarang sekitar $90 per barel—tapi masih jauh di atas level sebelum perang. Ditutupnya Selat Hormuz, plus larangan ekspor bahan bakar olahan dari negara seperti China dan Korea Selatan, memutus pasokan bensin di Asia.
Tapi di seluruh wilayah, pengemudi mungkin sudah menemukan jawabannya: kendaraan listrik.
Raksasa EV China, BYD, menerima pesanan terbanyak di Bangkok Auto Show awal April, mengalahkan Toyota untuk pertama kalinya. Dari sepuluh merek teratas, tujuh adalah China.
Kekhawatiran keamanan energi membentuk permintaan EV, kata Samuel Chng, asisten profesor riset di Singapore University of Technology and Design (SUTD). “EV semakin dilihat bukan hanya sebagai solusi iklim, tapi juga cara untuk mengurangi ketergantungan pada energi impor.”
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), EV mengubah sekitar 90% energi yang disimpan menjadi gerak. Mesin bensin konvensional hanya bisa mengubah sekitar 25% energi dari bahan bakar. Ini membuat EV jadi pilihan menarik dan terjangkau saat energi langka.
“Krisis energi ini lebih mempercepat transisi EV daripada pesan apa pun tentang perubahan iklim,” kata Lawrence Loh, kepala Pusat Tata Kelola dan Keberlanjutan di National University of Singapore (NUS). “Pada akhirnya, ini tentang apa yang mengenai kantongmu—dan perang Iran langsung mengenai kantong.”
Secara global, 1,75 juta EV terjual pada Maret, naik 66% dari bulan sebelumnya, menurut Benchmark Mineral Intelligence.
Boom EV di Asia
Produsen mobil China sudah mengubah industri otomotif global, berkat kendaraan listrik mereka yang inovatif dan terjangkau. Menurut perkiraan Center for Strategic and International Studies di Washington, Beijing telah investasi lebih dari $230 miliar ke industri EV sejak 2009, termasuk untuk subsidi infrastruktur, pembebasan pajak penjualan, dan R&D. Ini memicu persaingan sengit di dalam negeri antara produsen seperti BYD, Xpeng, dan Nio.
Persaingan ketat telah “mempercepat inovasi, menurunkan biaya baterai, dan menekan harga, membuat EV lebih terjangkau dan meningkatkan ekspor,” kata Chan Siew Hwa, ko-direktur Energy Research Institute di Nanyang Technological University, Singapura. (Mobil BYD bisa lebih murah $20.000 daripada Tesla.)
Produsen EV China berinvestasi pada pengalaman berkendara untuk bertahan di pasar domestik, dengan fitur seperti bantuan mengemudi dan asisten berbasis LLM. Mereka juga mulai membawa fitur ini ke pasar global: Awal bulan ini, BYD memperpanjang kemitraan dengan perusahaan perangkat lunak AS, Cerence AI, untuk meluncurkan asisten percakapan LLM di dalam mobil yang didukung platform mereka.
“Produsen EV Asia menarik konsumen dengan menawarkan lebih banyak fitur di harga yang sama,” kata Kim Jeong Won, fellow senior di Energy Studies Institute NUS.
Perusahaan-perusahaan ini masuk ke Asia Tenggara dengan bermitra dengan konglomerat dan grup otomotif lokal. Sime Darby, peringkat 22 di Southeast Asia 500, adalah distributor resmi BYD di Malaysia dan Singapura, sementara anak perusahaan Ayala, ACMobility, mengelola penjualan di Filipina.
Produsen EV lokal juga diuntungkan. VinFast menjual sedikit lebih dari 175.000 EV di pasar domestik tahun lalu, dua kali lipat dari angka 2024. EV sekarang hampir 40% dari penjualan mobil di Vietnam, melampaui rata-rata Uni Eropa, menurut lembaga pemikir energi Ember.
Di Singapura, kebijakan pemerintah mendorong adopsi EV. Tahun 2025, negara itu memperpanjang subsidi untuk EV, sementara menghapus subsidi untuk mobil hybrid. Singapura juga mewajibkan semua mobil baru yang didaftarkan dari 2030 harus menggunakan model energi bersih, misalnya listrik, hybrid, atau hidrogen, dan berjanji menyediakan pusat pengisian cepat EV di setiap perumahan publik pada 2027.
Meski optimis dengan EV di Asia Tenggara, bagian Asia Timur lebih lambat mengadopsi teknologi ini. “Sementara EV sudah menjadi arus utama di China, konsumen di Jepang dan Korea Selatan lebih hati-hati terhadap EV full listrik dan lebih suka mobil hybrid,” jelas Kim.
Bukan obat mujarab
Para ahli mengingatkan bahwa EV tidak akan sepenuhnya menyelesaikan masalah transisi hijau dan keamanan energi. “Manfaat iklim keseluruhan dari EV tergantung pada seberapa bersih jaringan listrik suatu negara,” kata Chan dari NTU. “Kalau tidak, emisi hanya berpindah ke hulu.” (Asia Tenggara masih sangat bergantung pada bahan bakar fosil seperti batu bara untuk pembangkit listrik).
Li Shengxiao, ahli perencanaan kota dari NUS, menunjukkan bahwa EV memiliki biaya lingkungan dan ekonomi tersembunyi selama siklus hidupnya. Misalnya, baterai lithium-ion mereka tidak bisa begitu saja dibuang ke tempat sampah karena cenderung kepanasan dan terbakar. Memelihara dan mendaur ulang EV juga sulit.
“Kalau kamu memikirkan biaya siklus hidup—yang mempertimbangkan semua faktor dari saat beli mobil sampai saat menyerahkannya, seperti asuransi dan umur panjang—EV mungkin akhirnya lebih mahal per mil daripada kendaraan bensin,” kata Li.