Pimpinan baru Apple, John Ternus, dipastikan akan mengembalikan perangkat keras ke garis depan. Perwujudan pertama dari buah pikiran asli Ternus, MacBook Neo yang murah dan penuh warna, terbukti sukses secara luar biasa. Di bawah kepemimpinan Ternus, Apple berpeluang mengambil nama “Neo” dan menghidupkan kembali seluruh produk kelas masuk mereka, mulai dari iPad, Apple Watch, hingga iPhone.
CEO yang akan lengser, Tim Cook, masih memegang kendali hingga 1 September. Artinya, WWDC mendatang yang berlangsung 8 Juni ini akan menjadi penampilan terakhirnya serta kesempatan pamungkas untuk membagikan visinya bagi monolit teknologi senilai $4 triliun ini. Namun, Cook bukanlah seorang yang berfokus pada perangkat keras. Ternus-lah orangnya. CEO baru ini memulai kariernya di Apple sebagai insinyur dan berjalan naik melalui divisi monitor eksternal, AirPods, dan iPad, hingga akhirnya menduduki posisi eksekutif di mana ia mengawasi transisi bersejarah Mac dari arsitektur x86 Intel ke chip seri-M berbasis ARM.
MacBook Air M5 menawarkan nilai yang sangat baik dan MacBook Pro M5 Max menghadirkan performa terbaik yang pernah kami lihat dari laptop dengan ukuran sejenis. Keduanya tetap mematok harga yang cukup tinggi dan belum terjangkau bagi banyak konsumen. Jika ada satu Mac yang benar-benar mendapat cap persetujuan dari Ternus, itu adalah MacBook Neo seharga $600. Laptop ini hadir dengan nama baru yang belum pernah digunakan dalam kamus Apple. Ia menawarkan rangkaian warna yang halus namun tetap cerah, yang belum pernah ada pada produk Mac mana pun sebelumnya. Produk ini memutus kecenderungan Apple terhadap produk premium dan menawarkan kualitas konstruksi yang tidak bisa didapat dari PC di rentang harga ini.
‘Neo’ adalah Cetak Biru untuk Apple yang Lebih Terjangkau
Warna merah muda yang cantik menegaskan daya tarik MacBook Neo. © Raymond Wong / Gizmodo
Ternus, sebagai figur perangkat keras Apple, mendukung penuh MacBook Neo. Dialah, bukan Cook, yang berdiri di atas panggung saat peluncuran laptop itu di New York City bulan Maret lalu dan memuji merit kualitas konstruksi yang kokoh serta keterjangkauan harganya. Mark Gurman dari Bloomberg menulis bahwa Ternus “mendesak perusahaan untuk menjual laptop yang lebih murah yang dapat menarik minat generasi muda.” Dan publik pun menyukainya. Laptop ini terus terjual dengan sangat baik sehingga waktu pengiriman untuk versi $600 atau $700 dengan ruang penyimpanan tambahan telah molor hingga bulan Mei.
Produk Apple berikutnya mungkin akan similarly melihat ke hilir untuk mencari basis pelanggan baru. Produk Apple yang lebih murah, seperti iPad dasar dan Apple Watch SE 3, tetap baik untuk segmennya. Hanya saja, produk-produk itu tidak cukup membangkitkan imajinasi. Nama Neo bisa menjadi sebutan bagi seluruh produk kelas bawah Apple. Alih-alih iPad yang hanya menerima chip iPhone dan sisa-sisa fitur dari iPad Air atau iPad Pro, Apple dapat menawarkan beberapa fitur baru yang akan memikat pengguna tablet yang masih ragu untuk melakukan pembaruan.
iPhone 17e seharga $600 telah mengatasi sebagian besar keluhan kami tentang iPhone 16e, tetapi ia masih kekurangan banyak fitur khas iPhone, seperti Dynamic Island dan multi-kamera. Saya dapat membayangkan generasi berikutnya dari iPhone murah(er) menghilangkan embel-embel “e”, menambahkan “Neo” pada namanya, dan menawarkan lebih dari sekadar sisa-sisa fitur dari iPhone 18 generasi berikutnya. Mungkin kita bisa mendapatkan lebih banyak pilihan warna daripada sekadar hitam, putih, dan merah muda yang halus.
Apple tidak harus meninggalkan produk-produk premiumnya. MacBook Pro berikutnya dengan chip M6 yang belum dikonfirmasi kabarnya bisa menambahkan layar OLED dan layar sentuh, dan harganya kemungkinan akan lebih tinggi daripada MacBook Pro M5 saat ini jika benar-benar diluncurkan ke pasaran. iPhone lipat yang disebut-sebut itu pasti akan mematok harga yang sangat tinggi. Penjualan Mac Apple melambat selama beberapa tahun terakhir hingga kehadiran Neo. Ternus telah menyaksikan sendiri bagaimana menyasar produk kepada massa yang terbatas dana ternyata cukup untuk membalikkan keadaan.