Saya bertanya kepada Liang apakah keberadaan kecerdasan buatan dalam pertemuan bisa membuat manusia lebih enggan hadir. Mengetahui bahwa akan ada ringkasan yang tersedia tampaknya menjadi faktor penghambat untuk benar-benar datang. Liang sendiri mengatakan bahwa dia hanya menghadiri sebagian kecil dari pertemuan yang diundang. “Sebagai CEO sebuah startup, saya mendapatkan banyak undangan untuk hadir ke pertemuan—seringkali saya terjadwal ganda atau bahkan tiga kali,” ujarnya. “Dengan Otter, saya bisa melihat undangan yang saya terima dan memberikan peringkat. Saya mengklasifikasikannya berdasarkan konten, urgensi, kepentingan, dan apakah kehadiran saya menambah nilai atau tidak.” Karena dia adalah CEO, mungkin lebih mudah baginya untuk tidak hadir. Namun, kehadiran bos dalam sebuah pertemuan membuatnya lebih berharga bagi mereka yang ingin mendapatkan petunjuk tentang cara berpikirnya atau persetujuan langsung atas sebuah proposal.
Tentu saja, dasar dari pertemuan adalah bahwa kehadiran setiap orang memiliki potensi nilai. Ini menjadi sia-sia jika pada saat semua orang berpaling kepada satu orang yang dapat memberikan masukan tentang suatu masalah, mereka menemukan hanya kursi kosong. Namun, Liang memiliki solusi kecerdasan buatan untuk hal itu juga. “Kami sedang membangun sistem bernama Otter Avatar yang akan melatih model pribadi untuk setiap karyawan untuk pertemuan di mana karyawan tersebut tidak ingin pergi atau sedang sakit atau sedang liburan. Kami akan melatih avatar menggunakan data historis Anda, atau pertemuan sebelumnya, atau pesan Slack Anda. Jika Anda memiliki pertanyaan untuk diajukan kepada karyawan tersebut, avatar dapat menjawab pertanyaan tersebut atas nama mereka.”
Saya menunjukkan bahwa hal ini bisa mengarah pada perlombaan senjata kecerdasan buatan. “Saya akan mengirimkan avatar saya ke setiap pertemuan, dan begitu pula semua orang,” saya menjelaskan. Pertemuan akan menjadi sekadar kumpulan avatar kecerdasan buatan yang saling berbicara—setelahnya, orang akan melihat ringkasan untuk melihat apa yang dikatakan oleh AI satu sama lain.
“Itu bisa terjadi,” kata Liang. “Tentu saja, selalu ada situasi di mana Anda menginginkan hubungan personal secara langsung.”
“Dalam hal itu,” jawab saya. “Saya bisa pergi ke bar dengan orang-orang itu.”
“Ya, Anda bisa minum dengan rekan kerja Anda sementara avatar Anda sedang melakukan pertemuan satu sama lain!” kata Liang. “Pada akhirnya, Anda tidak perlu pekerjaan, karena avatar telah melakukan semua pekerjaan!”
Kami sedang bercanda saat itu, tetapi ada serius di balik spekulasi ini. Kita memasuki periode pengembangan kecerdasan buatan di mana bisnis menyematkan teknologi dalam produk-produk canggih untuk digunakan dalam kolaborasi dengan manusia, dengan pihak manusia yang kuat mengendalikan. Namun, banyak dari mereka yang membangun teknologi ini terpaku pada misi untuk membangun kecerdasan buatan umum yang disebut yang dapat melampaui atau menggantikan manusia. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, apa yang awalnya merupakan alat yang berguna bisa mengambil peran yang semakin menonjol di tempat kerja, menggantikan terlebih dahulu cara kerja sebelum kehadiran kecerdasan buatan—dan kemudian pekerja manusia juga.
Pada titik tersebut kita bisa bertemu di bar-bar itu, menghabiskan cek pendapatan dasar universal kita untuk minuman. Mungkin kita akan mengenakan kalung Dan Siroker untuk merekam percakapan kita agar bisa ditambahkan ke arsip kehidupan yang terus berkembang. Salah satu pertanyaan yang pasti akan muncul: “Bisakah Anda membantu saya mengingat bagaimana dulu kita memiliki pertemuan kuno di tempat kerja kita?”