Pemerintah Kolombia hari Senin setujui rencana untuk mengurangi jumlah kuda nil yang berkeliaran bebas di daerah tengah negara itu. Kuda-kuda nil ini membahayakan warga dan menggantikan spesies asli. Mereka adalah keturunan dari empat ekor kuda nil yang dibawa oleh bos narkoba Pablo Escobar pada tahun 1980-an untuk kebun binatang pribadinya.
Menteri Lingkungan Hidup Irene Vélez bilang, cara-cara sebelumnya untuk mengontrol populasi mereka, seperti mensteril atau pindahkan ke kebun binatang, terlalu mahal dan tidak berhasil. Sekitar 80 kuda nil akan terkena dampak rencana ini.
“Kalau kita tidak lakukan ini, kita tidak bisa kendalikan populasi mereka,” kata Vélez. “Kita harus ambil tindakan ini untuk jaga ekosistem kita.”
Kuda nil ini sekarang jadi daya tarik wisata juga. Tapi aktivis hak hewan tidak setuju dengan rencana untuk membunuh mereka. Menurut aktivis, pembunuhan adalah keputusan yang kejam dan bukan solusi yang baik.
Selama 12 tahun terakhir, Kolombia sudah coba steril beberapa kuda nil, tapi biayanya sangat tinggi. Mengembalikan mereka ke Afrika juga dianggap tidak mungkin.