Diperkenalkan oleh Pablo Escobar pada era 1990-an, kuda nil ini menjadi daya tarik wisata namun sekaligus masalah bagi pemerintah dan warga setempat.
Diterbitkan Pada 13 Apr 202613 Apr 2026
Kolombia telah menyetujui rencana untuk menurunkan populasi puluhan kuda nil yang berkeliaran di sebuah wilayah di tengah negara itu.
Menteri Lingkungan Hidup Irene Vélez mengumumkan keputusan tersebut pada Senin, dengan hingga 80 individu spesies invasif itu akan dieutanasia setelah upaya sebelumnya untuk mengendalikan populasinya terbukti terlalu mahal atau tidak efektif.
Artikel Rekomendasi
daftar 3 itemakhir daftar
“Kami harus mengambil tindakan ini untuk melestarikan ekosistem kami,” kata Vélez, tanpa menyebutkan kapan penurunan populasi akan dimulai.
Kolombia merupakan satu-satunya negara di luar Afrika yang dihuni mamalia semiakuatik ini. Kuda nil diperkenalkan ke negara Amerika Selatan itu oleh bos narkoba terkenal, Pablo Escobar, yang membawa empat ekor pada tahun 1980-an untuk dipamerkan di kebun binatang pribadinya.
Jumlah mereka membengkak setelah Escobar tewas pada dekade berikutnya. Sebuah studi tahun 2022 memperkirakan sekitar 170 ekor kini berkeliaran bebas. Mereka telah terlihat hingga 60 mil dari bekas ranch Escobar yang luas, Hacienda Nápoles di cekungan Sungai Magdalena.
Satu studi menyebutkan bahwa kuda nil berkembang biak dengan sangat cepat berkat lingkungan Kolombia yang subur.
Otoritas sebelumnya mencoba sterilisasi serta menangkap dan mengirimkan hewan-hewan itu ke kebun binatang dalam upaya memperlambat pertumbuhan populasi mereka, namun kedua pendekatan itu tidak berhasil.
Mereka menyatakan kuda nil, yang dapat berbobot lebih dari empat ton, menjadi ancaman bagi warga desa yang berpapasan dengannya dan bahwa mereka bersaing memperebutkan makanan dengan satwa liar endemik seperti manatee.
Terlepas dari kekhawatiran lokal, hewan-hewan tersebut telah menjadi daya tarik wisata. Mereka merupakan atraksi utama di ranch Nápoles, yang kini menjadi destinasi pariwisata. Pedagang setempat menawarkan cenderamata bertema kuda nil dan tur pemantauan kuda nil.
Aktivis kesejahteraan hewan sejak lama menentang usulan penurunan populasi kuda nil, bersikeras hal itu akan memberi contoh buruk di sebuah negara yang mengalami konflik selama beberapa dekade.
Ketika seekor kuda nil jantan yang agresif dibunuh pada 2009, foto para prajurit berpose dengan tubuh hewan itu memicu kemarahan dan menghentikan upaya pengendalian kuda nil.
Hewan-hewan itu tidak dapat dikembalikan ke habitat alaminya karena, yang berasal dari hanya empat ekor kuda nil, kumpulan gen mereka yang terbatas berarti mereka dapat membawa penyakit-penyakit tertentu.