Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET
Ikhtisar Penting ZDNET
Tenaga surya semakin terjangkau berkat generator dan sistem ‘plug-in’ yang praktis. Turbin angin masih menunggu revolusi serupa yang telah dialami panel surya. Namun, dengan ekspektasi yang realistis, saya berhasil memanfaatkan energi surya.
—
Generasi tenaga surya semakin umum ditemui. Mulai dari panel surya kecil yang mengumpulkan beberapa ratus watt untuk penggunaan off-grid, hingga instalasi yang lebih besar yang dapat mencukupi sebagian kebutuhan listrik rumah tangga, energi matahari terbukti sangat serbaguna.
Saat ini, dengan maraknya sistem "plug-in solar", tenaga surya lebih mudah diakses dari sebelumnya. Sistem ini dapat dipasang di balkon, dek, atau halaman belakang dalam waktu kurang dari satu jam. Opsi ini sangat menarik bagi penyewa rumah, karena memberikan cara cepat dan mudah untuk memanfaatkan energi bersih tanpa instalasi permanen.
Bagaimana dengan tenaga angin?
Jadi, Anda sudah memanen energi surya, tapi bagaimana dengan angin?
Energi angin menghadapkan tantangan yang sama sekali berbeda. Tidak seperti matahari yang dapat diprediksi dan konsisten, angin jauh lebih tidak menentu. Ada alat seperti The Photographer’s Ephemeris, Lumos, atau Sun Locator yang dapat membantu melacak posisi matahari kapan saja. Namun, Anda tidak bisa mengandalkan alat-alat ini untuk memantau angin.
Bahkan jika ada arah angin yang dominan di area Anda, faktor lokal seperti kondisi cuaca, topografi, pepohonan, dinding, bangunan, dan semak belukar dapat sangat memengaruhi pola angin. Terkadang hambatan menghalangi angin, di waktu lain justru memusatkan dan memperkuatnya.
Sifat Angin yang Tidak Terduga
Sebagai ilustrasi, saya mengalami hal ini dalam perjalanan hari ini: Saya berdiri di satu titik menikmati matahari pagi tanpa angin sama sekali, tetapi hanya beberapa langkah jauhnya, saya merasakan hembusan yang cukup kencang. Tidak seperti sinar matahari yang terlihat dan terukur, angin tak kasat mata. Satu-satunya cara andal untuk menilai kondisinya adalah dengan menggunakan anemometer.
Jika Anda serius ingin mengukur angin, Anda bisa berinvestasi pada alat berkualitas tinggi seperti unit Kestrel, tetapi bagi kebanyakan orang, anemometer seharga $12 sudah cukup memadai.
Turbin Angin Portabel
Turbin angin yang saya gunakan bernama Shine. Pada dasarnya, ini adalah power bank dengan turbin yang menempel, mirip dengan power bank yang dilengkapi panel surya. Karena kit ini dirancang untuk output tegangan USB, ia tidak kompatibel dengan power station akibat ketidakcocokan voltase dan output daya yang rendah. Saya menghubungkannya ke sebuah power bank. Meski tidak menghasilkan daya yang besar, panen energinya gratis setelah investasi awal.
Sayangnya, model Shine yang saya gunakan sudah tidak tersedia, namun perusahaan telah membuka pre-order untuk versi 2.0 yang ditingkatkan. Salah satu peningkatan signifikan adalah kemampuan output daya 12V, yang memungkinkan versi baru ini mengisi power station atau baterai. Namun, dengan output daya 50W, setup ini masih tergolong skala kecil.
Tantangan dan Keterbatasan
Meningkatkan skala turbin angin sambil menjaga portabilitasnya merupakan tantangan. Turbin yang lebih besar, seringkali beratnya 7 kg atau lebih, memerlukan titik pasang permanen. Sistem yang lebih besar ini biasanya dirancang untuk rumah atau penggunaan laut dan dapat tersambung ke power station atau baterai 12V. Namun, setup ini sudah jauh melampaui ranah solusi portabel.
Sistem yang lebih besar ini memang bekerja dan dapat menghasilkan daya yang jauh lebih besar. Namun, perlu skeptis terhadap peringkat daya dalam literatur penjualan. Contohnya, turbin berperingkat 1.200W secara realistis akan menawarkan sekitar 800W dalam kondisi umum.
Berapa Banyak Daya yang Dapat Dipanen?
Jawabannya adalah: tergantung.
Ambil contoh turbin yang dapat mengeluarkan rata-rata 800W. Jika rumah rata-rata di AS menggunakan sekitar 30kWh per hari, dan Anda mendapatkan 800W dari turbin selama empat jam sehari (memperhitungkan kehilangan efisiensi), Anda akan mendapatkan sekitar 3kWh. Sebagai perspektif, 3kWh cukup untuk menjalankan kulkas sepanjang hari.
Sistem yang lebih kecil, seperti turbin Shine saya, hanya dapat mengeluarkan sekitar 40W. Dalam empat hari, dan memperhitungkan kerugian, itu hanya 0,1kWh. Tetapi dalam satu hari penuh, Anda bisa mendekati 1kWh. Output ini tidak cukup untuk beban besar, tetapi sempurna untuk mengisi perangkat seperti power bank.
Bandingkan output itu dengan sistem generator surya yang dilengkapi panel surya 1.200W; turbin angin masih tertinggal jauh.
Meningkatkan Efisiensi Turbin Angin
Saya melakukan beberapa modifikasi pada turbin saya untuk memaksimalkan efisiensinya. Berikut tips utama saya:
- Periksa Posisi: Gunakan anemometer. Penyesuaian kecil—memindahkan turbin beberapa meter ke samping atau naik/turun—dapat membuat perbedaan.
- Jaga Kebersihan Bilah: Pembersihan (bahkan pemolesan) bilah secara rutin dapat menghasilkan peningkatan yang terukur pada output daya.
- Tingkatkan Sistem Pemasangan: Tripod bawaan Shine bagus untuk portabilitas, tetapi memiliki masalah getaran. Untuk penggunaan di rumah dan off-grid, saya membuat titik pemasangan permanen dan clamp untuk memasang turbin ke tiang pagar, yang meningkatkan performa sekitar 15%.
Pikiran Akhir
Sementara tenaga surya dapat diprediksi dan mudah, energi angin jauh lebih kompleks dan bervariasi berdasarkan kondisi lokal. Namun, dengan alat yang tepat dan sedikit kecerdikan, memanfaatkan kedua bentuk energi terbarukan untuk menciptakan gaya hidup yang lebih berkelanjutan dan mandiri adalah hal yang mungkin.
Anda perlu berpikir melampaui sekadar mencolokkan segalanya ke stopkontak AC. Baik itu panel surya di balkon Anda atau turbin angin portabel di halaman belakang, setiap langkah menuju energi bersih membawa perubahan.