Beberapa bulan lalu, ada sebuah acara TV yang muncul dalam percakapan yang sama sekali tidak saya kenal. Hal ini cukup aneh, mengingat pada dasarnya menonton TV adalah bagian dari pekerjaan saya. Saya akui, program tersebut tayang perdana di saat saya sedang jenuh dengan tipe komedi tertentu—jenis yang berpusat pada kisah orang-orang berusia 20-an yang disfungsional, meluncur dalam hidup hanya mengandalkan pesan naif dan ego yang menggelembung.
Oke, itu pernyataan yang keras. Namun subgenre komedi hipster yang menghadirkan serial seperti Girls dan Easy memang tak pernah menyentuh saya. Bias itu membuat saya serta merta mengabaikan serial lain yang tampak serupa.
Nyatanya, saya salah besar. Serial itu berbeda.
Saya bicara tentang Search Party. Serial ini tayang di Netflix (dan masuk ke radar saya) pada Februari lalu, dan sejak itu saya tak berhenti memikirkannya. Mungkin saya memang terlambat, namun saya rasa serial unik nan kecil ini adalah komedi TV terbaik yang saya tonton dalam beberapa tahun terakhir. Saya mulai menelannya—serial yang awalnya tayang di TBS sebelum pindah ke HBO Max untuk musim ketiganya—dan dalam kurang dari seminggu, saya telah melahap seluruh kecemerlangan absurd dari lima musimnya.
Alia Shawkat, John Reynolds, Meredith Hagner, dan John Early membintangi Search Party.
Jon Pack/Warner Bros. Discovery
Mendeskripsikan Search Party secara utuh tanpa spoiler adalah tantangan. Jadi, mari kita bahas inti musim pertama, yang memulai segalanya. Alia Shawkat berperan sebagai Dory, seorang wanita muda di Brooklyn yang tak puas dengan arah hidupnya dan, dalam pencarian makna, ia menjadi terdorong untuk melacak seorang teman kuliah yang hilang.
Dia mengajak kelompok teman-temannya untuk menemani dalam misteri pembunuhan ini, termasuk pacarnya yang kekanak-kanakan, Drew (John Reynolds), sahabat aktingnya yang melamun namun menggemaskan, Portia (Meredith Hagner), dan temannya yang sok penting namun penuh kekurangan, Elliott (John Early). Kekuatan serial ini sebagian besar terletak pada keempat karakter ini, yang, seperti dalam Seinfeld, adalah antihero yang tidak simpatik namun tak bisa tidak kita dukung.
Orang yang mereka lacak adalah Chantal Witherbottom (Clare McNulty), seseorang yang tidak benar-benar mereka kenal. Namun Dory melihatnya di poster orang hilang di jalan dan, di tengah pusaran emosi hidupnya, memutuskan inilah tujuan yang ia butuhkan. Spoiler: Bukan.
Clare McNulty membintangi Search Party.
Jon Pack/HBO Max
Kekuatan serial ini terletak pada satiranya yang tajam, humor observasional, dan para pemainnya. Saya sudah mengenal Shawkat dari Arrested Development, tetapi penampilannya sebagai Dory beberapa kali membuat saya terkesima. Ia menghadirkan kedalaman emosional yang mengejutkan, dan di setiap musim, lapisan baru terungkap, menunjukkan bakat aktingnya melampaui keahlian komedinya yang epik.
John Early adalah penampil menonjol lainnya. Saya tidak mengenalnya sebelum serial ini, dan mendapati diri saya merindukan lebih banyak adegan Elliott kapanpun cerita menjauh darinya. Namun sejujurnya, setiap orang di layar memberikan penampilan solid dengan gaya yang effortless.
Terlihat jelas seiring berjalannya musim bahwa Search Party menyentuh zeitgeist budaya pop, dengan sejumlah bintang tamu terkenal menghiasi layar, termasuk Ron Livingston, Michael Showalter (yang ikut menciptakan serial ini), Rosie Perez, Christine Taylor, Parker Posey, Susan Sarandon, Jay Duplass, Cole Escola, Louie Anderson, Kathy Griffin, John Waters, Griffin Dunne, dan Jeff Goldblum.
Jeff Goldblum membintangi Search Party.
Jon Pack/HBO Max
Tak perlu dikatakan, perjalanan kelompok pencarian Dory tidak berakhir baik di Musim 1, dan kekacauan yang mereka alami kemudian mengarahkan alur empat musim berikutnya—dengan cara yang tak terduga. Kejahatan dilakukan dan konsekuensi dirasakan, namun selagi dunia cerita semakin aneh tiap musim, unsur komedinya tetap ada, mencegah taruhan emosional terasa terlalu berat.
Search Party bermula sebagai misteri pembunuhan yang muram dan merombak dirinya dengan cara tak terduga tiap musim, berpuncak pada musim terakhir yang tayang saat pandemi dan terasa sangat cocok untuk audiens masa itu—di mana setiap ide dan visual yang keterlaluan disajikan demi menghibur, betapapun absurdnya keadaan. Dan, ya ampun, semuanya menjadi sangat liar.
Saya sungguh terkejut bahwa saya masih memikirkan Search Party. Serial ini telah tinggal gratis di kepala saya selama beberapa bulan terakhir, dan saya menyesal tidak menontonnya saat pertama tayang sepuluh tahun lalu. Sepuluh tahun kemudian, serial ini masih sangat relevan, membuktikan bahwa ia lebih maju dari zamannya. Kalau menurut saya, ia masih demikian.