Saat CEO Meta mengumumkan pemutusan hubungan kerja pertama perusahaan itu sebanyak 11.000 orang di tahun 2022, Mark Zuckerberg yang mata-nya merah terlihat menyesal. Dia bilang itu adalah panggilan tersulit yang harus dia buat dalam 18 tahun memimpin perusahaan.
Sejak 2022, termasuk PHK besar pertama itu, perusahaan telah memecat total sekitar 25.000 orang dari berbagai divisi. Yang terbaru adalah 700 PHK di unit Reality Labs minggu ini. Setelah 11.000 di 2022, Meta memotong lagi 10.000 pekerjaan dan membekukan perekrutan di "tahun efisiensi" Zuckerberg pada 2023.
Sekarang, nada bicaranya sudah berubah. Para ahli mengatakan perilakunya yang tidak konsisten ini menyakiti karyawan yang masih bertahan.
Awal 2025, saat mengumumkan pengurangan 5% tenaga kerja Meta yang memengaruhi sekitar 3.600 pekerja, Zuckerberg mengganti empati dengan logika bisnis yang dingin. Dalam memo internal, dia bilang pemotongan itu ditujukan untuk "karyawan berkinerja rendah" dan bahwa dia telah menaikkan standar manajemen kinerja.
Banyak dari pekerja yang dibilang berkinerja rendah itu kemudian menyangkal di media sosial. Mereka tidak pernah diperingatkan tentang masalah kinerja sebelum dipecat.
Meta juga memecat sekitar 600 karyawan di divisi SuperIntelligence Labs akhir tahun lalu, dan sekitar 1.000 karyawan lagi dari Reality Labs awal tahun ini.
Kepemimpinan yang Tidak Konsisten
Seorang profesor bisnis mengatakan ada perubahan jelas dalam pendekatan Zuckerberg terhadap PHK sejak 2022. "Awalnya, PHK adalah sesuatu yang harus dia lakukan—dia tidak punya pilihan," katanya. "Sekarang sepertinya sudah menjadi hal biasa."
Kepemimpinan yang tidak konsisten ini bisa meningkatkan "quiet quitting" di antara karyawan yang tersisa dan membuat mereka kehilangan kepercayaan pada pengambilan keputusan Zuckerberg.
Karena dia pernah "all-in" pada metaverse dengan mengubah nama perusahaannya jadi Meta dan mengucurkan miliaran dolar ke divisi Reality Labs—yang sekarang menghadapi PHK untuk kedua kalinya tahun ini—karyawan mungkin akan berpikir dua kali untuk mempercayai ide-ide besar sang CEO di masa depan.
Meta tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Di sisi lain, PHK ini juga bisa dilihat sebagai kesediaan Zuckerberg untuk mengoreksi arah terkait metaverse, meskipun inisiatif itu adalah idenya sendiri. "Dia bertaruh besar pada masa depan dengan metaverse. Dia merekrut banyak orang untuk itu. Dia tidak meminta maaf untuk itu," kata seorang konsultan. "Lalu ketika hasilnya tidak sesuai, atau pasar berubah, dia tidak membubarkannya perlahan—dia mengatur ulang sistem dengan cukup cepat."
Merusak ‘Kontrak Psikologis’
Perubahan nada Zuckerberg mencerminkan pergeseran luas di perusahaan-perusahaan teknologi, terutama karena AI terus mengubah cara mereka beroperasi.
Perusahaan teknologi telah merusak "kontrak psikologis" yang pernah mereka miliki dengan pekerja di era sebelum pandemi. Dulu, tenaga kerja besar adalah norma dan perusahaan menawarkan fasilitas seperti potong rambut gratis dan pod tidur.
Di era AI, perusahaan justru berusaha keras untuk lebih efisien dan memeras hasil maksimal dari setiap pekerja, sambil menaikkan ekspektasi pertumbuhan. Meta sendiri menargetkan kapitalisasi pasar $9 triliun pada 2031.
Sementara itu, tim teknik AI terapan barunya dilaporkan menggunakan rasio karyawan-manajer 50:1, jauh lebih tinggi dari rata-rata 12,1 pada 2025.
Jika perusahaan teknologi tidak bisa menjanjikan keamanan pekerjaan, karyawan akan menuntut manfaat lain, seperti lebih banyak fleksibilitas kerja jarak jauh atau jadwal, serta pelatihan kerja.
Untuk Meta, Zuckerberg perlu membawa kembali kesan normalitas ke perusahaan untuk meyakinkan karyawan setelah PHK. Pendekatan terbaik adalah terbuka tentang alasan bisnis di baliknya dan tidak bertele-tele. Karyawan perlu bisa mempercayai visi perusahaan untuk bisa maju.
"Pada titik itu, konsistensi lebih penting daripada inspirasi," kata seorang ahli. "Karyawan tidak selalu perlu pidato visi yang berani. Mereka perlu melihat prioritas yang sama ditegakkan berulang kali dalam keputusan, investasi, bahkan dalam hal apa yang dihargai di internal perusahaan."