Ribuan orang melakukan demonstrasi di ibu kota Georgia, Tbilisi, pada hari Senin menuntut penarikan kembali RUU kontroversial “pengaruh asing” yang mereka katakan terinspirasi oleh hukum otoriter yang digunakan oleh Rusia tetangga untuk menindas pendapat.
“Ditolak hukum Rusia,” teriak ribuan demonstran di luar parlemen, banyak di antaranya mengibarkan bendera Uni Eropa dan Georgia.
Upaya sebelumnya oleh pemerintah untuk memperkenalkan RUU “agen asing” ditinggalkan dalam menghadapi protes jalanan massal tahun lalu.
Namun bulan ini, pemerintah mengumumkan akan menghidupkan kembali legislasi tersebut, dengan menamainya sebagai RUU tentang “transparansi pengaruh asing.”
Di luar parlemen, Marisha, 23 tahun, mengatakan: “Kami berjuang untuk kebebasan kami,” sambil memegang tongkat panjang dengan bendera Georgia dikibarkan di atasnya.
“Kami ingin memiliki masa depan yang cerah, dan saya pikir itu tanggung jawab setiap orang yang tinggal di negara ini untuk keluar.”
Para demonstran menuntut agar hukum “agen asing” ditarik kembali [BBC]
RUU tersebut akan menuntut organisasi non-pemerintah dan media yang menerima lebih dari 20% pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai “organisasi yang melayani kepentingan kekuatan asing.”
Perdana Menteri Irakli Kobakhidze mengatakan bahwa RUU yang diusulkan diperlukan untuk memastikan transparansi keuangan penerima hibah.
Namun partai oposisi dan jurnalis independen mengatakan bahwa RUU tersebut adalah upaya untuk menindas suara kritis di Georgia dan merusak peluang negara untuk bergabung dengan UE. Mereka mengatakan itu mencerminkan legislasi serupa yang diperkenalkan oleh Presiden Rusia, Vladimir Putin, di negaranya.
“Georgia tidak akan menyerah pada re-Sovietisasi!” Presiden pro-Barat Salome Zurabishvili menulis di X, sebelumnya Twitter.
Pemerintah Georgia menolak perbandingan dengan legislasi Rusia.
“Saya setuju bahwa tidak ada hukum Rusia yang harus diadopsi di Georgia,” kata pemimpin parlemen Georgian Dream, Mamuka Mdinaradze, selama debat parlemen pada hari Senin. Tak lama setelah itu, dia dipukul di wajah oleh anggota parlemen oposisi Aleko Elisashvili saat berbicara di meja despatch, memicu keributan di parlemen.
Politisi oposisi Zurab Japaridze dari partai libertarian Girchi – Kebebasan Lebih Banyak mengklaim bahwa Georgian Dream takut kehilangan kekuasaan.
Partai tersebut saat ini memiliki mayoritas di parlemen tetapi negara tersebut bersiap untuk pemilihan parlemen akhir tahun ini.
“Kita harus melaksanakan reformasi di sistem peradilan, sistem pemilihan, anti-korupsi, de-oligarkisasi. Itulah yang diminta Barat kepada kita untuk dilakukan agar bergabung dengan UE dan NATO,” kata Mr Japaridze.
“Tetapi jika [pemerintah] melaksanakan reformasi ini, mereka akan kehilangan kekuasaan. Jadi mereka memutuskan untuk menghilangkan semua masyarakat sipil dan media kritis dan tetap berkuasa selamanya, seperti Putin di Rusia.”
Anggota parlemen oposisi Mr Elisashvili, dengan memar terlihat di dahinya, yang ia klaim didapat dari dipukuli oleh anggota parlemen pro-pemerintah, kemudian mengatakan di luar parlemen: “Kita tidak akan menjadi Rusia! Mereka dengan tak tahu malu menyeret kami ke Rusia. Itu tidak akan terjadi.”
RUU “pengaruh asing” yang diusulkan telah dikutuk keras oleh UE dan AS. Keduanya mengatakan itu tidak sesuai dengan tujuan negara untuk integrasi UE.
Sebuah jajak pendapat 2023 menemukan bahwa lebih dari 80% dari populasi Georgia yang berjumlah 3,7 juta mendukung bergabung dengan UE.
Desember lalu, UE memberikan status kandidat kepada Georgia, dengan syarat negosiasi yang luas tentang topik termasuk norma demokratis.