Korea Selatan dan Jepang menghadapi pertanyaan-pertanyaan yang tidak nyaman mengenai kewajiban pertahanan timbal balik mereka, seiring upaya Amerika Serikat menggalang dukungan dari sekutunya dalam perang melawan Iran yang telah berlangsung hampir tiga pekan dan eskalasinya kian meningkat tiap hari.
Awal pekan ini, Presiden AS Donald Trump mendesak Britania Raya, Tiongkok, Prancis, Jepang, dan Korea Selatan untuk mengirim kapal perang ke Selat Hormuz, yang secara de facto tetap tertutup sejak Washington melancarkan perangnya bersama sekutu Israel terhadap Tehran pada 28 Maret.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Presiden membalikkan posisinya pada hari Selasa – dengan mendeklarasikan di media sosial bahwa “kami tidak lagi ‘membutuhkan,’ atau menginginkan, bantuan Negara-Negara NATO – KAMI TIDAK PERNAH! Begitu pula Jepang, Australia, atau Korea Selatan” – namun pengamat menyatakan sekutu-sekutu AS mungkin belum terbebas dari posisi yang sulit.
Trump diperkirakan akan mengangkat isu pengiriman kapal perang ketika bertemu dengan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi di Gedung Putih pada hari Kamis, menurut koresponden Al Jazeera Jack Barton.
“Orang-orang memperkirakan dia akan kembali mendesak Takaichi untuk mengirim kapal perang ke Selat Hormuz. Hal ini dalam satu sisi masuk akal karena Jepang sangat bergantung pada pasokan energi” dari Timur Tengah, ujar Barton dari Seoul pada hari Kamis.
Angkatan Laut Bela Diri Jepang merupakan salah satu angkatan laut terbesar dan paling maju di dunia, katanya, yang menjadikannya target yang menarik bagi Administrasi Trump.
Meskipun Jepang dan AS memiliki perjanjian pertahanan timbal balik, konstitusi pasifis Tokyo membatasi pengerahan Angkatan Bela Dirinya. Skenario hukum yang memungkinkan antara lain ketika diserang atau menghadapi situasi “mengancam kelangsungan hidup”, serta bertindak dalam “pertahanan diri kolektif” untuk sekutunya.
Takaichi memberitahu para legislator minggu ini bahwa pemerintahannya sedang mempertimbangkan hal-hal yang dapat dilakukan secara hukum untuk melindungi kapal dan kepentingan Jepang, menurut penyiar publik NHK World, meskipun pengerahan pasukan masih berupa skenario hipotetis.
Jepang sangat bergantung pada impor minyak Timur Tengah, di mana 70 persennya melewati Selat Hormuz, menurut media Jepang. Tokyo mulai melepas minyak dari cadangan strategisnya pada hari Senin untuk menutupi kekurangan tersebut.
Stephen Nagy, profesor di International Christian University, Tokyo, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa wajar saja AS – sebagai sekutu perjanjian – meminta bantuan, tetapi Jepang perlu mempertimbangkan ekspektasi yang ada.
“Pertanyaannya adalah apakah mereka akan berada di garis depan serangan dari Iran atau apakah mereka akan memberikan peran pendukung, seperti aktivitas anti-ranjau, misi pengisian bahan bakar, kesadaran domain maritim,” ujarnya.
“Masalahnya bukanlah pergi ke sana dan terlibat dalam tantangan di Selat Hormuz; yang lebih penting adalah peran spesifik apa yang akan mereka jalani. Saya rasa Jepang akan mencari cara untuk secara hukum memberikan nilai tambah bagi administrasi Trump, namun jangan harap ada kapal perang di sana yang bertempur melawan proxy Iran,” lanjutnya.
Korea Selatan berada dalam dilema serupa sebagai sekutu perjanjian AS dan negara yang sangat bergantung pada ekspor minyak dan gas Timur Tengah.
Seoul mengambil langkah luar biasa minggu lalu dengan memberlakukan batas harga bahan bakar domestik untuk pertama kalinya sejak krisis keuangan Asia 1997, untuk mencegah kenaikan harga yang terlalu cepat bagi konsumen. Terlepas dari kekhawatiran mereka, para legislator terus mendesak kehati-hatian pemerintah dalam mengerahkan aset angkatan laut atau militernya ke Timur Tengah, menurut Barton dari Al Jazeera.
In-Bum Chun, seorang pensiunan letnan jenderal Korea Selatan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tidak segera jelas apakah Perjanjian Pertahanan Timbal Balik Seoul dengan AS berlaku untuk situasi di Selat Hormuz.
Seoul juga harus menimbang antara membantu AS dan mempertahankan daya cegah yang kredibel terhadap Korea Utara. Laporan media terkini menyebutkan AS mempertimbangkan memindahkan sebagian rudal Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) dari Korea Selatan ke Timur Tengah. Rudal-rudal itu dipasang untuk mencegah Korea Utara, dan pemindahannya, bersama aset angkatan laut, dapat membuat para pemilih gelisah.
“Seoul juga harus mempertimbangkan ancaman terus-menerus dari Korea Utara dan fakta bahwa kapal perang Korea Selatan telah dikerahkan ke Timur Tengah,” kata Chun kepada Al Jazeera. “Di saat yang sama, karena sekitar 70 persen impor minyak Korea melewati Selat Hormuz, kebebasan bernavigasi bukanlah prinsip abstrak melainkan kepentingan nasional inti. Realitas-realitas yang berkompetisi ini harus ditimbang sebelum keputusan akhir diambil.”