Vineyard Wind, salah satu dari lima proyek besar tenaga angin lepas pantai yang upaya penghentiannya oleh pemerintahan Trump digagalkan pada Desember lalu, telah memasang bilah turbin terakhirnya pada Jumat kemarin. Ini merupakan pukulan telak bagi Presiden Trump dalam perang diabolicalnya terhadap energi angin lepas pantai, namun tampaknya dia telah menyusun strategi pertempuran baru.
Dokumen yang ditelaah oleh The New York Times dilaporkan menunjukkan bahwa pejabat senior pemerintahan sedang menyusun perjanjian penyelesaian yang akan membayar hampir $1 miliar kepada TotalEnergies—perusahaan energi Prancis yang mengembangkan dua ladang angin di lepas pantai Negara Bagian New York dan North Carolina—jika bersedia meninggalkan proyek-proyek tersebut. Menurut laporan NYT, TotalEnergies juga harus berkomitmen untuk berinvestasi dalam infrastruktur gas alam di Texas untuk menerima pembayaran itu.
“Cukup tidak biasa bagi pemerintahan untuk melakukan pengeluaran tunai seperti ini, tampaknya hanya karena Trump tidak menyukai energi angin lepas pantai,” ujar John Leshy, yang pernah menjabat sebagai penasihat umum untuk Departemen Dalam Negeri selama pemerintahan Clinton, kepada NYT.
Gizmodo tidak dapat memverifikasi secara independen isi dari dokumen-dokumen tersebut.
Trump Mulai Putus Asa
Langkah ini muncul enam minggu setelah hakim federal membatalkan upaya Trump untuk menghentikan Vineyard Wind dan empat proyek angin lepas pantai East Coast lainnya. Putusan itu memungkinkan semua proyek melanjutkan konstruksi setelah pengembang dan negara bagian mengajukan gugatan. Karena tidak berhasil memenangkan dukungan pengadilan, tampaknya Presiden memutuskan untuk langsung membujuk perusahaan-perusahaan energi.
Masih harus dilihat apakah TotalEnergies akan menerima tawaran ini. Perusahaan tersebut tidak menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo hingga waktu publikasi. Jika menolak kesepakatan ini, dokumen tersebut menunjukkan bahwa pemerintahan Trump akan tetap membatalkan sewa lahan proyek. Hal ini akan memaksa TotalEnergies masuk ke dalam pertarungan hukum yang mahal untuk mempertahankan proyeknya—suatu jalan yang mungkin ingin dihindari perusahaan.
Kedua ladang angin lepas pantai yang dimaksud adalah Attentive Energy di New York Bight dan Carolina Long Bay di lepas pantai Pulau Bald Head, North Carolina. Attentive Energy dirancang untuk menghasilkan hingga 3 gigawatt energi terbarukan, sementara Carolina Long Bay akan menghasilkan hingga 1 gigawatt. Menurut situs web proyek Carolina Bay, keluaran energinya akan cukup untuk memberdayakan 300.000 rumah.
Kedua proyek masih dalam fase prakonstruksi. Pemerintahan Trump menawarkan $928 juta kepada TotalEnergies untuk menutupi biaya tender yang dimenangkannya dalam penjualan sewa selama pemerintahan Biden, menurut NYT. Jika perusahaan menerima, mereka tidak hanya harus meninggalkan proyek tetapi juga menyetujui untuk menginvestasikan sejumlah uang yang tidak diungkapkan dalam pabrik dan produksi gas di Texas.
Energi Angin Lepas Pantai Terus Berputar
Sementara itu, dua dari lima proyek angin lepas pantai yang coba dihentikan Trump telah mencapai tonggak perkembangan penting. Penyelesaian Vineyard Wind—sebuah usaha patungan antara Avangrid dan Copenhagen Infrastructure Partners—pada Jumat lalu berarti 62 turbinnya akan segera mengirimkan listrik yang cukup untuk 400.000 rumah.
Juga pada Jumat lalu, Revolution Wind—usaha patungan antara Ørsted dan Skyborn Renewables—mengumumkan bahwa mereka telah mulai menyalurkan listrik ke jaringan listrik New England. Ladang angin dengan 65 turbin di lepas pantai Rhode Island ini pada akhirnya akan memberdayakan hingga 350.000 rumah.
Fakta bahwa pemerintahan bersedia menyuap perusahaan energi agar meninggalkan proyek angin lepas pantai menggarisbawahi betapa putus asanya mereka untuk mengembalikan sektor energi AS ke arah bahan bakar fosil—dengan mengorbankan kesehatan publik dan tujuan iklim. Strategi baru ini akan menguji keteguhan industri angin lepas pantai untuk bertahan pada jalurnya.