Sir Isaac Newton punya "Hukum Gravitasi Universal" yang bilang apapun yang naik pasti akan turun. Jelas, Sir Isaac belum pergi ke toko kelontong akhir-akhir ini.
Harga-harga naik jauh di atas tingkat inflasi resmi — dan tidak selalu karena alasan yang dikatakan perusahaan. Pertanyaan sebenarnya bukan mengapa harga naik. Tapi apakah mereka harus naik sama sekali.
Harga Naik Dengan Cepat — dan Bukan Hanya Karena Inflasi
Sementara tingkat inflasi resmi sekitar 2,4% hingga 2,7% di awal 2026, banyak bisnis di berbagai sektor menaikkan harga hingga satu digit tinggi atau bahkan dua digit. Indeks Harga Digital Adobe mencatat kenaikan harga online bulanan terbesar dalam belasan tahun pada Januari, didorong oleh elektronik, peralatan rumah, dan furnitur.
Contoh-contoh spesifik menceritakan kisahnya:
- Langganan streaming video naik 30% dari tahun ke tahun
- Dell dan HP mengkonfirmasi kenaikan harga PC 15%–20%, karena kelangkaan chip memori
- Harga daging sapi naik dua digit; kopi instan melonjak 24%
- Makan di luar naik 4,6%, dengan layanan kesehatan, asuransi, dan listrik juga melonjak
Lebih dari setengah pemimpin bisnis kecil yang disurvei oleh Vistage Worldwide pada Desember mengatakan mereka berencana menaikkan harga lagi dalam tiga bulan.
"Greedflation" Itu Nyata — dan Diperdebatkan
Faktor kunci yang mendorong tren ini termasuk "penerusan tarif". Perusahaan seperti Levi Strauss dan McCormick & Co. menyebut tarif impor baru sebagai alasan utama menaikkan harga melebihi tingkat inflasi umum. Alasan lain adalah biaya operasi yang naik. Lonjakan signifikan dalam premi asuransi kesehatan (hingga 14%) dan biaya tenaga kerja mendorong bisnis untuk menaikkan harga mereka sendiri. Lalu ada margin keuntungan korporat. Laporan FTC 2024 menemukan bahwa beberapa pengecer bahan makanan menggunakan kenaikan biaya sebagai kesempatan untuk menaikkan harga dan meningkatkan laba.
Apakah korporasi bertanggung jawab atas "greedflation"—di mana perusahaan menggunakan alasan inflasi untuk menaikkan harga dan memperlebar margin laba—adalah subjek perdebatan sengit di antara ekonom dan peneliti.
Tidak dapat disangkal, kategori tertentu seperti makanan (terutama makan di luar), listrik, gas alam, dan tempat tinggal meningkat di atas rata-rata Indeks Harga Konsumen (IHK) dalam dua belas bulan terakhir.
Perusahaan yang Mengatasi Inflasi Tanpa Menaiikan Harga
Apapun kasusnya, pertanyaan yang lebih besar adalah: Bisakah perusahaan tetap untung hari ini tanpa menaikkan harga? Dalam banyak kasus, jawabannya ya — dan caranya sudah diketahui.
- Efisiensi Operasi. Produsen makanan menurunkan biaya bahan baku, manufaktur, dan logistik melalui perbaikan proses, menyerap inflasi tanpa membebankan ke konsumen.
- Optimasi Rantai Pasok. Manajemen persediaan yang ketat dan perkiraan permintaan yang lebih baik membebaskan margin tanpa mengorbankan kualitas.
- Promosi Berbasis Data. Pengecer dan merek menggunakan analitik dan AI untuk menyesuaikan diskon dan strategi, bukan menaikkan harga secara keseluruhan.
- Inovasi Produk dan Kemasan. Lush, pengecer kosmetik Inggris, memperkenalkan sampo dan kondisioner padat yang lebih ringkas, mengurangi biaya kemasan, dan memberikan lebih banyak penggunaan per unit — meningkatkan nilai yang dirasakan.
Contoh lainnya termasuk IKEA, Aldi, Honda, Toyota, Mint Mobile, Lands’ End, dan Patagonia — perusahaan yang membangun loyalitas pelanggan dengan memprioritaskan nilai. Seperti kata Benjamin Franklin: “Kepahitan kualitas buruk tetap lama setelah manisnya harga murah terlupakan.”
Variabel Sebenarnya adalah Kepemimpinan
Bukti menunjukkan bahwa dalam lingkungan pasca-pandemi dan inflasi tinggi, beberapa perusahaan dengan kekuatan pasar besar melakukan penetapan harga yang oportunis. Itu sifat manusia.
Contoh-contoh di atas jelas menunjukkan bahwa korporasi memang bisa meningkatkan profitabilitas tanpa menaikkan harga dan sambil menjaga bahkan meningkatkan kualitas. Bagaimana perusahaan merespons tidak tergantung pada kebijakan fiskal AS, tapi pada kepemimpinan korporat. Terserah pada korporasi sendiri untuk melakukan hal yang benar, untuk pelanggan dan pemegang saham mereka.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel komentar Fortune.com adalah pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.