Pesawat pengisi bahan bakar KC-135 milik AS jatuh di Irak barat. Semua enam anggota kru tewas. Pesawat itu jatuh saat mendukung operasi melawan Iran.
Kematian ini membuat total tentara AS yang tewas dalam Operasi Epic Fury menjadi setidaknya 13 orang. Lebih dari 140 lainnya terluka.
Penyebab jatuhnya belum diketahui. Militer AS bilang ini bukan karena tembakan musuh atau tembakan dari kawan. Ada satu pesawat lain yang terlibat dalam insiden, tapi pesawat itu mendarat dengan selamat di Israel.
KC-135 sudah digunakan lebih dari 60 tahun. Pesawat ini pernah terlibat beberapa kecelakaan fatal. Pesawat ini juga tidak selalu membawa parasut untuk kru-nya.
Pesawat tanker KC-135 digunakan untuk mengisi bahan bakar pesawat lain di udara. Kru biasanya terdiri dari tiga orang: pilot, co-pilot, dan operator boom. Tapi pesawat yang jatuh ini membawa enam orang. Mungkin ada kru cadangan karena misi yang panjang.
Para ahli mengatakan, tanker pengisi bahan bakar bisa menjadi semakin penting jika perang dengan Iran berlanjut lama. Pesawat AS mungkin perlu terbang lebih jauh untuk mengejar pasukan Iran.
Militer AS masih menyelidiki penyebab kecelakaan ini. Mereka belum memberikan keterangan lebih lanjut.