Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyatakan bahwa Kyiv dapat menyediakan sistem pertahanan serta bantuan kepada warga sipil dan prajurit Amerika yang “dikerahkan di negara-negara tertentu” di Timur Tengah seiring berlanjutnya perang di Iran.
Dilaporkan, dia mengusulkan pertukaran teknologi pertahanan Ukraina untuk memerangi drone Iran sebagai ganti sistem pertahanan mutakhir AS untuk digunakan dalam perang melawan Rusia.
Konflik AS-Israel-Iran, yang dimulai 10 hari lalu ketika Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan ke Iran dan menewaskan pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, terus meningkat. Iran membalas dengan serangan terhadap Israel dan aset militer AS serta infrastruktur lain di Kuwait, Bahrain, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Sementara negara-negara Teluk dan Timur Tengah lainnya terus berupaya mencegat drone dan misil yang datang dengan pertahanan udara pasokan AS, AS telah meminta Ukraina untuk menyumbangkan beberapa sistem pertahanan udaranya sendiri.
Berikut yang kami ketahui.
Apa yang diminta AS dari Ukraina dan mengapa?
AS telah meminta bantuan Ukraina dalam mempertahankan sekutu-sekutu Washington di Timur Tengah dari serangan misil Iran terhadap infrastruktur dan aset militer AS, Presiden Ukraina mengonfirmasi pekan lalu.
Saat ini, AS menggunakan sistem pertahanan udara seperti Patriot, baterai Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), dan pesawat Airborne Warning and Control System (AWACS) untuk mencegat drone dan misil Iran yang menarget aset militernya di kawasan. Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2) dan PAC-3 adalah sistem pertahanan misil permukaan-ke-udara mutakhir.
Akan tetapi, sistem semacam ini sangat mahal, dengan biaya jutaan dolar untuk setiap misil pencegat yang ditembakkan, dan ada kekhawatiran bahwa pasokan misil pencegat AS bisa menipis.
“Kami menerima permintaan dari Amerika Serikat untuk dukungan spesifik dalam perlindungan terhadap ‘shahed’ di kawasan Timur Tengah,” tulis Zelenskyy dalam postingan X pada 5 Maret.
Drone Shahed, khususnya Shahed-136, adalah amunisi “kamikaze” atau loitering rancangan Iran yang berbiaya sangat rendah dibandingkan pencegat yang digunakan AS. Dengan harga sekitar $20.000-$35.000 per unit, drone berpandu GPS sepanjang 3,5m ini terbang secara otonom ke koordinat yang telah diprogram untuk menyerang target tetap dengan muatan peledak. Mereka meledak saat menghantam target.
Sepanjang perang Iran, drone Shahed-136 telah menarget negara-negara Timur Tengah termasuk Arab Saudi, Bahrain, Qatar, dan UAE yang menjadi tempat aset dan pasukan militer AS. Para ahli memperkirakan Iran memiliki ribuan drone ini.
Iran juga telah memasok Moskow dengan ribuan drone Shahed selama perang Rusia di Ukraina.
Selama perang empat tahun Rusia di Ukraina, industri senjata domestik Ukraina dipaksa berinovasi, membangun drone pencegat berbiaya rendah seharga sekitar $1.000 hingga $2.000 untuk mengatasi serangan Rusia dengan Shahed-136 Iran impor.
Kyiv kini memproduksi massal drone pencegat berbiaya rendah ini.
“Peran drone tipe Shahed dalam serangan jarak jauh menjadi lebih menonjol di Ukraina setelah Rusia mengambil teknologi Iran, menyempurnakannya, dan memproduksinya dalam jumlah yang sebelumnya tak terbayangkan,” kata Keir Giles, pakar Eurasia dari lembaga think tank Inggris Chatham House, kepada Al Jazeera.
Apa yang telah dikatakan Zelenskyy?
Zelenskyy telah memposting beberapa pernyataan di media sosial yang mengonfirmasi kesiapannya membantu negara-negara Timur Tengah mempertahankan wilayah mereka dengan menyediakan keahlian teknis.
“Orang Ukraina telah berperang melawan drone ‘shahed’ selama bertahun-tahun, dan semua pihak mengakui bahwa tidak ada negara lain di dunia yang memiliki pengalaman semacam ini. Kami siap membantu,” tulisnya di X pada 5 Maret.
“Saya memberikan instruksi untuk menyediakan sarana yang diperlukan dan memastikan kehadiran spesialis Ukraina yang dapat menjamin keamanan yang dibutuhkan.”
“Ukraina membantu mitra yang membantu memastikan keamanan kami dan melindungi nyawa rakyat kami.”
Dipahami bahwa Ukraina sedang dalam pembicaraan dengan beberapa negara Timur Tengah mengenai hal ini.
Pada hari Senin, Zelenskyy mengatakan Ukraina telah mengerahkan drone pencegat dan tim spesialis untuk membantu melindungi pangkalan militer AS di Yordania.
Zelenskyy menulis di X bahwa dia juga telah berbicara langsung dengan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) tentang “menangkal ancaman dari rezim Iran”.
Dia juga mengatakan telah berbicara dengan para pemimpin Bahrain, Yordania, Kuwait, Qatar, dan UAE.
Zelenskyy berulang kali menekankan bahwa Ukraina tidak boleh melemahkan pertahanan udaranya sendiri. Namun, negara itu kini memproduksi massal peralatan ini, dan sangat mungkin mampu untuk berbagi.
“Fakta bahwa ada kemampuan surplus yang siap dikirim ke AS dan Timur Tengah tidak mengejutkan karena Ukraina yang memimpin inovasi ini,” kata Giles.
Oleh karena itu, Zelenskyy mengusulkan pertukaran sistem pertahanan udara dengan sistem AS yang digunakan di Timur Tengah.
“Kami sendiri sedang berperang. Dan saya katakan, sejujurnya, bahwa kami kekurangan apa yang mereka miliki. Mereka memiliki misil untuk Patriot, tetapi ratusan atau ribuan ‘shahed’ tidak bisa dicegat dengan misil Patriot – itu terlalu mahal,” kata Zelenskyy.
“Sementara itu, kami mengalami kekurangan misil PAC-2 dan PAC-3. Jadi, dalam hal pertukaran teknologi atau senjata, saya percaya negara kami akan terbuka untuk itu.”
Zelenskyy mungkin juga memiliki alasan politik yang baik untuk memberikan bantuan, kata para analis.
“AS menolak dukungan untuk Ukraina dengan alasan pasokan amunisi pertahanan udara yang tidak mencukupi, dan kini lebih banyak Patriot tersebut telah ditembakkan di Timur Tengah dalam beberapa hari, daripada yang telah disuplai ke Ukraina dalam empat tahun,” kata Giles.
“Zelenskyy akan menyadari bahwa dengan memberikan bantuan ini, dia tidak hanya mempermalukan AS, tetapi juga secara langsung mendukung teman dan mitra potensial di Timur Tengah, yang selama ini bersikap ambivalen terhadap situasi di Ukraina,” ungkap Giles.
Siapa lagi yang mengirim bantuan pertahanan ke Teluk?
Negara-negara Eropa termasuk Inggris Raya, Prancis, Spanyol, Portugal, Yunani, dan Italia telah berjanji untuk menyediakan cadangan pertahanan kepada negara-negara Teluk selama sepekan terakhir. Selain itu, Australia mengumumkan pengerahan aset militer ke kawasan tersebut.
Meski waswas untuk terlibat langsung dalam perang AS-Israel melawan Iran, negara-negara Eropa telah terseret ke dalam konflik akibat serangan atas pangkalan Inggris di Siprus di Laut Tengah serta serangan Iran terhadap sekutu Barat di negara-negara Teluk yang menampung pasukan AS di pangkalan militer.
### Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya?
Para ahli menyebutkan bahwa sebagaimana Ukraina terseret dalam perang, Rusia juga mungkin akan terlibat.
“Kita tak perlu heran jika dalam waktu dekat, selain teknologi Rusia dalam drone Iran, kita akan melihat Iran meluncurkan Shahed yang diproduksi di Rusia,” ujar Giles.
Ia menggambarkan Rusia sebagai “penerima manfaat utama dari aksi AS saat ini,” dengan menunjuk pada melonjaknya harga minyak, pelonggaran pembatasan AS terhadap ekspor energi Rusia untuk mengendalikan harga minyak dan gas, serta pengalihan amunisi pertahanan udara dari Eropa ke Timur Tengah yang semua menguntungkan Moskow. Hal-hal ini, menurutnya, “merupakan jalur penyelamat bagi Rusia.”