Harga minyak sudah naik banyak sejak satu minggu lalu, waktu Amerika dan Israel mulai perang dengan Iran. Tapi Presiden Donald Trump pada hari Sabtu meremehkan ide untuk menggunakan Cadangan Minyak Strategis Amerika buat mengurangi tekanan.
Trump ditanya oleh wartawan di pesawat Air Force One apakah dia akan pertimbangkan pakai cadangan itu. Perang terus semakin panas di Timur Tengah, termasuk di daerah-daerah penting untuk produksi dan pengiriman minyak dan gas. Itu bikin sektor energi di seluruh dunia tegang. Di AS, konsumen sudah menghadapi harga bensin yang lebih tinggi, yang merupakan biaya hidup penting.
"Kita punya banyak minyak. Negara kita punya jumlah yang sangat besar," kata Trump. "Ada banyak minyak di luar sana. Itu akan membaik dengan cepat."
Partai Republik Trump sedang dapat tekanan tentang masalah keterjangkauan harga, menjelang pemilu pertengahan November. Menggunakan cadangan minyak itu adalah salah satu dari sedikit hal yang bisa presiden lakukan sendiri untuk mencoba pengaruhi harga minyak.
Ini penjelasannya:
Apa itu Cadangan Minyak Strategis?
Cadangan Minyak Strategis adalah kumpulan gua-gua garam bawah tanah di Texas dan Louisiana yang bisa menyimpan lebih dari 700 juta barel minyak, walaupun sekarang tidak penuh. Cadangan itu memegang lebih dari 415 juta barel pada akhir bulan lalu, naik dari sekitar 395 juta barel pada waktu yang sama di tahun 2025, menurut Departemen Energi AS.
Cadangan ini dibuat setelah embargo minyak Arab tahun 1970-an untuk memberi Amerika persediaan yang bisa dipakai dalam keadaan darurat. Jumlah minyak di dalamnya pernah mencapai puncaknya lebih dari satu setengah dekade lalu, data Departemen Energi menunjukkan, waktu cadangan itu pernah memegang lebih dari 726,6 juta barel.
Bagaimana cara penggunaannya?
Sekarang, AS mengekspor lebih banyak minyak daripada mengimpornya. Tapi cadangan ini tetap ada dan sudah pernah digunakan untuk berbagai alasan dari waktu ke waktu, dari mengimbangi dampak badai dan penutupan jalur kapal sampai untuk mengumpulkan uang mengurangi defisit.
Presiden-presiden sebelumnya pernah pakai cadangan ini waktu ada gangguan pasokan karena konflik geopolitik, menambah lebih banyak persediaan ke pasar dengan harapan menurunkan harga. Presiden Joe Biden mengambil banyak dari cadangan ini di tahun 2022 setelah Rusia serang Ukraina, yang turunkan stok ke level terendah sejak tahun 1980-an. Dulu di tahun 1991, Presiden George H.W. Bush juga izinkan penarikan hampir 34 juta barel selama Perang Teluk, walaupun cuma 17 juta barel yang dipakai. Dan di tahun 2011, Presiden Barack Obama setujui pelepasan 30 juta barel untuk mengimbangi gangguan pasokan dari Libya.
Kenapa Trump tidak pakai cadangan ini sekarang?
Sementara perang dengan Iran terus meningkat, harga minyak melonjak cepat, mencapai level tertinggi sejak 2023. Harga per barel minyak Brent, standar internasional, naik 8,5% ke $92,69 pada hari Jumat — naik dari hampir $70 per barel minggu lalu. Sementara itu, minyak mentah patokan AS naik 12,2%, ke $90,90 per barel pada hari Jumat.
Pemerintahan Trump ambil satu langkah minggu lalu untuk tanggapi harga yang lebih tinggi: Departemen Keuangan bilang India boleh beli minyak mentah dan produk minyak dari Rusia sampai 4 April, menyebut pengecualian sanksi ini sebagai "langkah sementara" untuk "meringankan tekanan" di pasar.
Tapi ditanya apakah dia akan ambil langkah lain, seperti pakai Cadangan Minyak Strategis, Trump remehkan kebutuhan untuk pakai persediaan itu — dengan catatan AS punya "jumlah yang sangat besar" minyak — dan malah fokus mengkritik Biden, pendahulunya, karena mengurangi cadangan.
Trump bilang dia akan mulai mengisi lagi Cadangan Minyak Strategis pada "waktu yang tepat, yang pada dasarnya adalah insting."
Apakah bensin akan jadi lebih murah jika cadangan dipakai?
Banyak faktor yang mempengaruhi harga di pom bensin.
Di AS, harga rata-rata bensin sudah naik secara nasional — sekitar $3,41 per galon pada hari Sabtu, naik sekitar 43 sen dari seminggu lalu, menurut klub motor AAA. Tapi kilang minyak beli minyak mentah lebih dulu, jadi mungkin saja rasa sakit karena harga lebih tinggi bisa bertambah jika perang berlanjut. Dan bahkan jika lebih banyak minyak ditarik dari Cadangan Minyak Strategis, kilang minyak mungkin masih harus kerja dengan persediaan yang lebih mahal untuk sementara waktu.
Seperti biasa, beberapa negara bagian juga punya rata-rata harga yang lebih mahal daripada yang lain, karena faktor-faktor mulai dari pasokan kilang terdekat sampai kebutuhan bahan bakar lokal dan perbedaan tarif pajak. Pada hari Sabtu, California punya rata-rata tertinggi hampir $5,08 per galon, sementara Kansas punya yang terendah sekitar $2,90 per galon.
Harga bensin bersifat regresif — artinya orang berpenghasilan rendah lebih mungkin menghabiskan persentase uang yang lebih tinggi untuk bahan bakar daripada orang Amerika kaya. Jadi kenaikan harga paling menyakiti konsumen yang paling sensitif harga.
Bagaimana cara mengeluarkan minyaknya?
Minyak lebih ringan daripada air — itu sebabnya bencana seperti yang disebabkan kapal tanker Exxon Valdez dan rig pengeboran Deepwater Horizon bikin tumpahan di permukaan. Untuk mengeluarkan minyak dari cadangan, air dipompa ke dalam gua-gua garam, membuat minyak mentah terapung ke permukaan, di mana minyak ditangkap dan dikirim lewat pipa-pipa ke kilang minyak.