Hampir 80% pemilih — termasuk hampir dua-per tiga dari Republik — khawatir bahwa pemerintah federal membuat keputusan kebijakan vaksin berdasarkan pertimbangan politik, bukan ilmu pengetahuan. Dan tiga dari lima pemilih prihatin bahwa warga Amerika yang ingin divaksinasi tidak bisa karena perubahan kebijakan baru-baru ini.
Temuan ini, dari jajak pendapat baru yang dilakukan oleh firma bipartisan Echelon Insights dan Impact Research, membuat saya khawatir.
Sebagai Jenderal Bedah AS selama pemerintahan pertama Presiden Trump, saya takut bahwa pembalikan kebijakan baru-baru ini bisa memicu krisis kesehatan masyarakat yang sebenarnya bisa dicegah. Selain itu, kesalahan langkah GOP tentang vaksin bisa memicu perlawanan besar pada pemilu tengah periode yang sepenuhnya bisa dicegah.
Dalam bulan-bulan terakhir, pimpinan kesehatan federal telah mengubah sepihak rekomendasi vaksin anak yang sudah lama berlangsung, bertentangan dengan nasihat organisasi medis teratas negara. Kurangnya transparansi dan bukti pendukung untuk perubahan ini telah menimbulkan ketidakpastian bagi dokter, penyedia asuransi, dan keluarga. Dan akibatnya sudah terlihat.
Amerika Serikat mengalami kemunduran berbahaya dalam perang melawan campak. Lebih dari 40% kasus di negara ini abad ini terjadi sejak awal 2025, ditandai dengan wabah besar di Texas dan saat ini di Carolina Selatan.
Namun menghadapi wabah ini, pejabat tinggi memberikan nasihat yang sangat bertentangan sehingga menambah kebingungan di antara warga Amerika biasa.
Dr. Mehmet Oz, administrator di Pusat Layanan Medicare & Medicaid, baru-baru ini memohon kepada publik untuk “menerima vaksin, tolong.” Namun ketua pilihan dari Komite Penasihat Praktik Imunisasi CDC (ACIP) telah mengecilkan pentingnya vaksin untuk campak, juga untuk polio dan penyakit menular mematikan lainnya.
Kematian yang bisa dicegah dalam tahun terakhir karena campak, batuk rejan, dan flu bukanlah hasil dari kegagalan ilmu pengetahuan, kelalaian keamanan, atau patogen baru yang berbahaya. Itu adalah hasil dari penurunan tingkat vaksinasi, sebagian besar disebabkan oleh pesan yang tidak konsisten yang menghambat kesempatan untuk membuat Amerika sehat.
Jadi, apa yang harus Washington lakukan untuk meredakan kekhawatiran?
Dengan selisih lebih dari dua banding satu, warga Amerika ingin pemimpin kesehatan federal lebih fokus pada pasokan makanan dan gizi daripada vaksin. Itu berlaku di antara pendukung gerakan “Make America Healthy Again” (81%), pemilih Trump (80%), dan ibu-ibu (80%).
Dan ketika menyangkut vaksinasi secara khusus, pemilih secara konsisten paling mempercayai dokter dan dokter anak keluarga (92% percaya mereka memberikan panduan akurat) dan di Akademi Pediatri Amerika (78%). Meningkatkan keahlian mereka dan memperkuat keterlibatan mereka selama puluhan tahun dalam proses evaluasi dan panduan independen sangat penting untuk memulihkan kepercayaan publik terhadap pembuatan kebijakan federal.
Permusuhan yang meningkat terhadap vaksin di tingkat tertinggi pemerintah tidak hanya tidak sesuai dengan sains — tetapi juga tidak sesuai dengan elektorat. Hampir sembilan dari 10 pemilih mengatakan vaksin penting untuk kesehatan masyarakat, dan 93% setuju bahwa warga Amerika harus bisa melindungi diri dan keluarga mereka dengan vaksin yang tersedia, terjangkau, dan bisa diakses.
Selain itu, 92% percaya pembuat kebijakan harus memastikan semua warga Amerika dapat terus mengakses vaksin yang disetujui dan direkomendasikan oleh dokter mereka. Itu termasuk 85% pemilih Trump yang mendukung gerakan ‘Make America Healthy Again’.
Pemimpin yang mengabaikan konsensus ini membahayakan kesehatan warga Amerika — dan masa depan politik mereka sendiri.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah hanya pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.