Beberapa bulan lalu, Presiden Amerika Donald Trump bilang program nuklir Iran sudah “dihancurkan”. Minggu ini, dia kasih tahu Kongres AS bahwa pilihannya adalah “menyelesaikan masalah ini dengan diplomasi”.
Dan tadi malam, dia kasih tahu wartawan di Washington bahwa walau dia “tidak senang” Iran tidak menuruti tuntutannya, perundingan akan lanjut.
Beberapa jam kemudian, pesawat tempur Israel dan Amerika sudah mengebom Tehran. “Setelah kami selesai, ambil alih pemerintahan kalian,” kata Trump ke rakyat Iran.
Daripada kasih bukti baru untuk jelaskan Operasi Epic Fury, Trump lebih banyak ngomel tentang keluhan presiden-presiden AS sebelumnya: ancaman Iran ke kepentingan AS, catatan represi berdarah, dan dukungannya untuk kelompok proksi di kawasan.
Dia juga sentuh klaim lama Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu — yang belum terbukti — bahwa Iran diam-diam mau bikin senjata nuklir, tapi tidak kasih bukti kalau itu terjadi.
Buat mereka di Timur Tengah yang dukung diplomasi daripada perang, waktunya ini sangat mengkhawatirkan — ini sudah kedua kalinya dalam kurang dari setahun Iran diserang saat sedang ada perundingan tentang program pengayaan nuklirnya.
Asap mengepul di atas Tehran pada hari Sabtu © Ehsan/Middle East Images/AFP via Getty Images
Badr Albusaidi, menteri luar negeri Oman yang jadi perantara perundingan Iran dan AS, bilang hari Sabtu dia “kecewa” dengan serangan Israel dan AS, dan kasih tahu Washington bahwa “ini bukan perang kalian”.
“Perundingan aktif dan serius sekali lagi diganggu,” katanya. “Kepentingan Amerika Serikat maupun perdamaian global tidak terbantu oleh ini… Saya mendesak AS jangan sampai semakin terseret.”
Netanyahu tidak sembunyikan hubungan dekatnya dengan presiden AS, mengklaim dia bantu yakinkan Trump untuk batalkan perjanjian nuklir Iran 2015 dan berterima kasih padanya karena kirim bomber B-2 Amerika untuk serang situs nuklir Iran bulan Juni lalu.
Motivasi Israel jelas: ini kesempatan untuk serang musuh strategis di saat AS siap menyerang dan sudah bangun kekuatan angkatan laut yang bisa sekaligus bela Israel.
Pejabat militer Israel bela serangan ini ke wartawan, berargumen bahwa Iran tidak tinggalkan “rencana penghancuran Israel”, yang berdiri di tiga pilar: program nuklir rezim, arsenal misil, dan jaringan milisi proksi regional.
Pejabat itu klaim bahwa intelijen Israel lihat “akselerasi tajam” dalam produksi misil, dukungan keuangan Tehran ke proksinya masih jalan, dan bahwa Iran berusaha “sembunyikan dan kuatkan” program nuklirnya.
Setelah AS keluar dari perjanjian nuklir awal di masa jabatan pertama Trump, Iran mulai tingkatkan program pengayaannya, mengumpulkan stok lebih dari 400kg uranium yang diperkaya mendekati tingkat senjata.
Walau nasib stok itu tidak jelas, analis dan banyak pejabat intelijen tidak percaya Tehran sudah mulai lagi pengayaan sejak konflik Juni, yang rusak parah program nuklirnya.
“Kami tidak lihat bukti bahwa Iran coba bangun kembali program senjata nuklirnya atau memperkaya uranium,” kata David Albright, ahli fisika dan senjata yang mendirikan Institute for Science and International Security di Washington.
Albright bilang aktivitas yang terlihat di foto satelit sejak perang Juni kebanyakan terkait operasi pemulihan atau penguatan pintu masuk terowongan bawah tanah, dan konsensus para ahli sekarang adalah program pengayaan Iran sebagian besar terhenti.
Pemimpin Israel sudah bertahun-tahun dihantui ketakutan bahwa tetangga mereka akan tiru program nuklir rahasia Israel sendiri. Pendahulu perdana menteri, Menachem Begin dan Ehud Olmert, perintahkan pemboman reaktor nuklir Irak tahun 1981 dan satu di Suriah yang dicurigai tahun 2009.
Tahun 1984, ketika banyak ilmuwan nuklir Iran sudah kabur dari revolusi Islam dan negara itu hampir tidak punya kapasitas untuk perkaya uranium, koran kiri Israel Ma’ariv nyatakan bahwa “bom atom” Iran sudah masuk tahap akhir produksi “dengan bantuan Jerman”, menurut salinan halaman depan yang diarsipkan di Perpustakaan Nasional Israel.
Bahwa Iran tinggal beberapa minggu lagi bisa bikin bom sudah jadi lagu lama Netanyahu selama puluhan tahun. Negosiator utama Trump, Steve Witkoff, klaim beberapa hari lalu bahwa Iran “mungkin tinggal seminggu lagi punya bahan pembuat bom tingkat industri”. Tapi Menteri Luar Negeri Marco Rubio bilang Iran “tidak sedang memperkaya [uranium] sekarang” bahkan jika mereka mau.
Iran tidak menyangkal bahwa mereka mau. Sebagai penandatangan Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir, mereka punya hak untuk perkaya uranium untuk tujuan damai selama kasih akses bebas ke inspektur internasional — sesuatu yang mulai mereka batasi setelah AS keluar dari perjanjian nuklir 2015.
Israel, bagaimanapun, menolak tandatangan perjanjian yang sama dan sejak tahun 1960-an melanjutkan proyek rahasia yang sudah hasilkan hulu ledak berbasis plutonium, menurut Federation of American Scientists.
Saat konfrontasi AS dengan Iran makin dekat, para pembantu Trump kasih beberapa argumen lain untuk perlunya: represi keras Iran terhadap protes baru-baru ini, di mana kelompok HAM bilang ribuan orang tewas; teriakan politik “Mati untuk Amerika”, dan kemungkinan Iran mungkin segera bikin misil yang bisa jangkau AS.
Walau Iran punya ribuan misil yang bisa kena pasukan AS di kawasan — dan sudah menggunakannya — membuat misil balistik antarbenua butuh lompatan teknologi yang negara itu, di bawah sanksi berat, kecil kemungkinan sudah capai dalam tahun-tahun baru ini, kata para ahli.
Perkiraan dari Badan Intelijen Pertahanan AS tahun lalu yang tidak diklasifikasikan bilang mungkin butuh satu dekade lagi sebelum Iran punya teknologi untuk bangun ICBM yang bisa jangkau AS.
Untuk sekarang, Iran anggap arsenal misil dan drone-nya yang luas, sebagian besar buatan dalam negeri, sebagai pencegah utama terhadap serangan AS dan Israel. “Iran hanya punya satu trik,” kata Danny Citrinowicz dari Institute for National Security Studies di Tel Aviv.
Arsenal misil balistik Iran terkuras dalam perang 12 hari dengan Israel tahun lalu. Iran menembakkan kurang lebih 550 rudal jarak menengah hingga jarak jauh, sementara banyak lagi yang dihancurkan di darat oleh serangan udara Israel.
Dan Citrinowicz berkata persenjataan Iran masih jauh dari tingkat sebelum perang itu. “Mereka sedang kembali ke posisi sebelum [perang] tapi belum sampai.”
Dalam pesan videonya yang mengumumkan serangan itu, Trump menyebut “ancaman segera” dan “aktivitas mengancam” untuk jelaskan waktu serangan tersebut.
Kemudian ia menyebut kembali serangkaian peristiwa penting bagi AS di kawasan itu: krisis penyanderaan 1979, saat demonstran Iran menawan 52 diplomat AS; pengeboman barak Marinir AS di Beirut oleh Hizbollah tahun 1983 yang menewaskan 241 orang; dan dukungannya pada milisi Syiah yang melawan pendudukan AS di Irak.
“Kami berulang kali mencoba buat kesepakatan,” katanya, terdengar kesal. “Kami coba, mereka mau, mereka tidak mau.
“Sekali lagi, mereka mau, mereka tidak mau — mereka tidak tahu apa yang terjadi,” ujarnya. “Mereka hanya ingin berbuat jahat… dan kami tidak bisa menerima lagi.”