Berdasarkan berbagai rumor, flagship baru Samsung Galaxy S26 Ultra mungkin akan segera tiba. Pengalaman saya selama 14 tahun sebagai reviewer CNET membuat saya paham apa yang perlu dilakukan perusahaan ini untuk menciptakan ponsel terbaik mereka sepanjang masa.
Saya telah menguji setiap generasi dari seri Ultra Samsung, termasuk mengambil ribuan foto dan bermain game selama berjam-jam. Selama bertahun-tahun, saya mempelajari alasan mengapa ponsel-ponsel ini dapat bersaing dengan rival dari Apple dan Google. Namun, saya juga melihat celah untuk perbaikan.
Sepanjang waktu itu, saya menyaksikan Samsung tetap menjadi produsen ponsel yang dominan, secara konsisten mengalahkan penjualan rival utamanya. Tetapi, hal itu bukan berarti Samsung bisa berpuas diri. Saya juga telah menguji ponsel-ponsel hebat dari merek seperti Xiaomi, Oppo, dan Huawei yang lebih inovatif dan mutakhir dibandingkan yang dilakukan Samsung dengan lini Galaxy S-nya. Sudah waktunya Samsung menunjukkan kepada kita semua kemampuannya.
S25 Ultra bukanlah peningkatan yang signifikan dari S24 Ultra. Bahkan penampilannya hampir sama persis.
Andrew Lanxon/CNET
Jadi, dengan Galaxy S26 Ultra yang hampir tiba, inilah yang ingin saya lihat dari ponsel super berikutnya dari Samsung.
Kamera Galaxy S26 Ultra Membutuhkan Sensor yang Lebih Besar
Ponsel Ultra Samsung selalu termasuk yang terbaik dalam hal memotret. Ponsel Galaxy S mereka unggul dalam pencitraan malam hari, dan termasuk perusahaan pertama yang benar-benar memukau dengan zoom telefoto. Namun, perangkat keras kamera belum banyak berubah selama beberapa generasi terakhir ponsel Ultra, dan sepertinya sudah waktunya untuk perubahan besar.
Xiaomi 14 Ultra membuat saya takjub dengan kemampuan fotografinya, berkat sensor gambar tipe 1-inci yang secara fisik lebih besar daripada sensor di hampir semua kamera ponsel lain. Sensor gambar yang lebih besar dapat menangkap lebih banyak cahaya, secara teori memungkinkan dynamic range yang lebih baik dan detail lebih banyak tanpa terlalu bergantung pada pemrosesan gambar perangkat lunak.
Diambil dengan Xiaomi 15 Ultra dan diedit sedikit di Adobe Lightroom, saya suka cara ponsel ini menangkap gambar yang terlihat alami dengan shadow yang dalam, alih-alih menciptakan tampilan HDR yang terlalu artifisial. Ini salah satu dari sedikit ponsel yang menurut saya benar-benar dapat menyaingi kamera mirrorless.
Andrew Lanxon/CNET
Saya sangat menyukai hasil jepretan dengan ponsel-ponsel terbaru Xiaomi, dan saya ingin Samsung menciptakan kamera yang benar-benar ditujukan untuk fotografer profesional seperti saya. Memang, zoom Galaxy S25 Ultra bagus, dan penambahan resolusi pada lensa ultrawide-nya menyenangkan untuk dilihat. Namun, dengan menyematkan sensor kamera utama yang lebih besar untuk S26 Ultra dan membiarkan saya mengambil gambar-gambar megah yang seolah diambil dengan kamera mirrorless, yah, itu akan menjadi jaminan kesuksesan, Samsung.
Hal itu juga akan membantu S26 Ultra membedakan dirinya dari S25 Edge dan Z Fold 7, yang keduanya menggunakan kamera utama dari S25 Ultra saat ini. Dan dengan Xiaomi 17 Ultra yang tampaknya akan menjadi raksasa pencitraan seutuhnya, akan sangat cerdas jika Samsung benar-benar berinovasi di sini.
Galaxy S26 Ultra Membutuhkan Lebih Banyak Opsi Filter Foto
Kamera Samsung sudah memiliki berbagai filter yang menyesuaikan pewarnaan dan eksposur gambar Anda. Filter-filter itu bekerja cukup baik dan mirip dengan Photographic Styles milik Apple, di mana Anda dapat menyesuaikan tampilan setiap filter dan mengubah pengaturannya bahkan setelah gambar diambil.
Anda juga dapat membuat preset kustom sendiri berdasarkan tone dari gambar sumber lain, yang hasilnya cukup oke. Yang tidak dapat Anda lakukan adalah membagikan preset itu untuk digunakan fotografer lain, dan saya pikir Samsung melewatkan peluang di sini. Ada toko kecil yang tersembunyi di mana Anda dapat mengunduh beberapa preset tambahan, tetapi jika Samsung membuka kemampuan bagi pemilik Galaxy untuk membagikan preset kustom mereka di sana agar bisa diunduh orang lain, hal itu akan membantu membangun komunitas fotografer antusias yang ingin terus menggunakan kamera ponsel Samsung.
Alat My Filter Samsung memungkinkan saya membuat preset foto yang terinspirasi Wes Anderson ini. Saya ingin sekali dapat membagikannya dengan fotografer lain, serta menggunakan filter warna yang dibuat oleh komunitas foto yang antusias.
Andrew Lanxon/CNET
Fujifilm telah meraih kesuksesan serupa dengan kameranya, mengizinkan fotografer membuat ‘resep’ yang dapat dimasukkan fotografer lain ke dalam kameranya dan langsung mulai memotret dengan gaya filmik persis yang menarik perhatian mereka. Alhasil, Fujifilm memiliki basis penggemar yang besar dan penuh gairah yang dengan senang hati akan membahas betapa hebatnya kamera Fujifilm karena tampilan yang bisa didapatkan saat menggunakannya. Samsung memiliki peluang untuk menciptakan hal yang sama untuk fotografi seluler.
Galaxy S26 Ultra Membutuhkan Opsi Ukuran yang Lebih Kecil
S25 Ultra mungkin sebuah power house, tetapi ukurannya juga sangat besar. Dengan layar 6,9 inci, dibutuhkan jempol sebesar pohon redwood untuk mengetik dengan satu tangan, dan mencoba memasukkannya ke dalam celana jeans ketat berarti menderita tonjolan yang memalukan di… tempat yang tidak Anda inginkan ada tonjolan memalukan.
Dan meskipun tinggi saya 6 kaki 2 inci, sebenarnya saya memiliki tangan yang cukup kecil, jadi saya selalu lebih menyukai ponsel yang lebih kecil. Saya menggunakan iPhone 17 Pro, bukan 17 Pro Max, karena saya jauh lebih menyukai layar 6,3 inci dibandingkan 6,9 inci yang sangat besar pada versi Max. Namun, tidak seperti Apple, Samsung selalu menawarkan teknologi terbaiknya hanya dalam satu ukuran, yang memaksa Anda memilih antara muat di saku dan performa.
Saya suka iPhone 17 Pro saya. Ia pas di tangan saya. Tangan saya yang mungil, sangat mungil.
Andrew Lanxon/CNET
Saya ingin sekali Samsung mengambil contoh dari Apple di sini dan menempatkan prosesor serta kemampuan kamera yang menjadikan seri Ultra seperti sekarang, ke dalam ukuran yang lebih mudah dikelola. Saya bahkan rela melihat S Pen dihilangkan untuk memungkinkan hal ini — saya toh tidak pernah menggunakannya.
Galaxy S26 Ultra Membutuhkan Lebih Banyak Warna
Sementara kita membahas pilihan desain, saya ingin melihat lebih banyak warna yang menyenangkan dalam lini Ultra. Samsung sempat mencoba warna oranye yang hidup pada S22 Ultra, tetapi pilihan warna sejak saat itu justru lebih kalem. Oke, memang S25 Ultra hadir dalam warna selain hitam atau perak, tetapi warna-warna itu sangat subtle yang, jika saya sedang baik hati, bisa disebut elegan, dan jika saya tidak sedang baik hati, maka warnanya itu-itu saja dan membosankan.
Saya menyukai warna Cosmic orange pada iPhone 17 Pro. Saya suka bahwa warna itu tidak terkesan serius sama sekali, dan kenapa harus serius? Ponsel adalah aksesori yang menyenangkan, dan saya tidak membutuhkan warna abu-abu netral untuk mencocokkan setelan bisnis saya. Saya cukup tua untuk mengingat Motorola Razr V3, yang hadir dalam warna pink menyala, dan jujur saja, saya sangat menyukainya. Sahabat saya Charlie memilikinya, dan saya sangat iri. Motorola Razr Ultra saat ini hadir tidak hanya dalam warna pink, tetapi juga menggunakan bahan kain di bagian belakang agar lebih nyaman digenggam dan membedakannya dari kerumunan ponsel kaca dan aluminium.
Lihat saja Motorola Razr V3 warna pink menyala itu. Sungguh sebuah karya yang indah.
Angela Lang/CNET
Jika Samsung mengambil warna pink metalik yang hidup itu dan menerapkannya pada S26 Ultra, maka saya pada dasarnya akan dipaksa untuk mengarahkan kartu kredit saya kepada mereka untuk mendapatkannya.
Galaxy S26 Ultra Membutuhkan Baterai Lebih Besar dan Pengisian Daya Lebih Cepat
Galaxy S25 Ultra dibekali baterai 5.000 mAh dengan kecepatan pengisian daya maksimal 45 watt. Spesifikasi yang sama dengan yang dimiliki S22 Ultra saat diluncurkan empat tahun lalu. Teknologi baterai telah berkembang pesat dalam empat tahun terakhir, dan kini kita melihat ponsel menggunakan teknologi silikon-karbon baru untuk sel yang lebih padat energi serta ponsel dengan kecepatan pengisian daya 100 watt.
Beberapa ponsel dengan pengisian daya tercepat berasal dari Tiongkok, dan banyak yang tidak tersedia di AS, tetapi OnePlus 15 menawarkan pengisian daya kabel 80 watt, dan baterai 7.300 mAh-nya sangat mengesankan kami dalam ulasan lengkap.
Baterai S25 Ultra memang bagus saat kami uji, tetapi dengan teknologi baterai baru yang digunakan pada ponsel rival, sudah waktunya Samsung menyegarkan sedikit seri Ultra-nya di bagian ini.
Baterai OnePlus 15 tidak hanya lebih besar, tetapi juga terisi lebih cepat.
Andrew Lanxon/CNET
Harga Galaxy S26 Ultra
Saya meminta banyak hal dalam artikel ini, dan saya tahu bahwa jika semua keinginan saya terkabul, ponsel ini pasti akan mengalami kenaikan harga yang signifikan. Meskipun S25 Ultra sebenarnya diluncurkan dengan harga yang sama dengan pendahulunya, saya tidak berharap hal itu terjadi kali ini.
Antara fluktuasi ekonomi, tarif, dan kelangkaan RAM yang sedang berlangsung—yang membuat komponen lebih mahal—S26 Ultra kemungkinan besar akan hadir dengan label harga yang lebih tinggi, atau melihat beberapa spesifikasinya dikurangi untuk menekan biaya.
Tetapi saya berharap Samsung dapat meminimalkan hal ini dan tidak menggunakan perubahan pasar sebagai kesempatan untuk menaikkan harga hingga titik di mana memiliki teknologi terbaru sama sekali tidak terjangkau bagi siapa pun yang tidak menyandang gelar “Baron Minyak” di kartu nama mereka.