Bukan rahasia lagi kalau Generasi Z sedang berjuang. Jutaan dari mereka nganggur, merasa cemas tentang masa depan, dan dengar kabar kalau peluang untuk bangun karier akan semakin suram karena AI. Tapi sedikit yang paham bagaimana rasanya merasa peluang sudah tidak adil sebelum mulai, seperti Sir Mo Farah.
Dan legenda Olimpiade ini punya pesan jelas untuk anak muda: Jangan biarkan kartu buruk menghalangi kamu untuk bermain. Hidup akan menjatuhkanmu, tapi kesuksesanmu adalah tanggung jawabmu sendiri.
“Bahkan untuk saya sendiri, kamu mungkin akan bilang waktu saya kecil, ‘dia tidak akan berhasil, kamu tidak punya kesempatan,'” kata Farah ke Fortune. “Saya jadi korban perdagangan anak ke Inggris dengan cerita perjuangan saya sendiri. Tapi saya tidak pernah menyerah.”
Mantan pelari jarak jauh dan peraih empat medali emas Olimpiade ini lahir dengan nama Hussein Abdi Kahin di tempat yang sekarang disebut Somaliland. Ayahnya tewas dalam Perang Saudara saat ia berumur empat tahun, dan ia terpisah dari keluarganya, termasuk saudara kembarnya, tak lama setelahnya. Sekitar umur sembilan tahun, ia dibawa secara illegal ke Inggris oleh seorang wanita yang tidak dikenalnya, diberi dokumen palsu atas nama ‘Mohamed Farah,’ dan lalu dipaksa untuk masak, bersih-bersih, dan ganti popok sambil bekerja sebagai pembantu rumah tangga di London barat.
Jalan keluarnya datang beberapa tahun kemudian, saat ia curhat ke guru olahraga, dan keadaannya membaik—guru itu mengasah bakat Farah, memberi tahu layanan sosial, dan membantunya dapat kewarganegaraan Inggris. Saat Farah umur 14 tahun, ia sudah berkompetisi untuk Inggris, dan sekarang ia adalah atlet trek paling sukses dalam sejarah Olimpiade untuk Inggris.
Tapi meski awal hidupnya traumatis, Farah bilang ke Fortune dalam obrolan eksklusif di Web Summit Qatar. “Saya tidak pernah melihatnya sebagai saya tidak punya start yang adil.” Pada akhirnya, kamu tidak bisa pilih lapangan permainannya. Yang lebih penting, ia tekankan, adalah seberapa keras kamu memilih untuk bermain.
“Beri dirimu sendiri kesempatan,” ia nasihati anak muda yang sedang berjuang. “Terus percaya sama diri sendiri, terus coba yang terbaik setiap hari, dan tetap mau untuk belajar.”
“Ini akan sulit, tapi jika kamu bisa atasi itu, maka kamu bisa atasi apapun.”
Generasi Z: kendalikan apa yang kamu bisa, kata Mo Farah
Kamu tidak bisa kendalikan ekonomi. Kamu tidak bisa kendalikan pasar kerja. Tapi kamu bisa kendalikan usahamu. Dan kamu bisa kendalikan pola pikirmu. Itu, kata Farah, adalah pembeda kuat antara mereka yang merasa terjebak dan mereka yang terus maju pelan-pelan. Itu tidak akan perbaiki semuanya sekaligus, tapi cukup untuk mulai belokkan kapalmu.
“Gunakan cerita saya sebagai, kamu tahu? Ini adalah satu-satunya hal yang bisa saya kendalikan,” tambah Farah. Untuknya, itu berarti datang latihan hari demi hari. Untuk pekerja, itu mungkin berarti terus melamar kerja meski sudah dapat banyak penolakan. Atau membaca buku dan tingkatkan skill.
Ia ajak Generasi Z untuk melihat bahkan momen-momen terkecil dalam hidup mereka yang bisa mereka pengaruhi—dan mulai dari sana.
“Saya rasa banyak dari kita bilang, Ah, saya tidak bisa kerjakan pekerjaan ini. Atau saya tidak bisa kendalikan itu. Tapi banyak hal yang bisa kita kendalikan. Kita mungkin tidak kendalikan sebanyak ini,” kata Farah, sambil merentangkan tangannya lebar-lebar. “Tapi kamu bisa kendalikan bagian kecil ini.”
“Bagian yang bisa kamu kendalikan, cobalah untuk kendalikan itu.”
Salah satu aspek hidup yang benar-benar bisa dikendalikan, kata Farah, adalah respons emosionalmu. Bagaimana kamu menghadapi kekalahan dan seberapa cepat kamu bangkit setelah terjatuh seringkali lebih penting daripada kemunduran itu sendiri.
“Saat hal-hal tidak berjalan baik, bagaimana kamu mengatasi emosi? Apa yang kamu lakukan untuk mengatasinya?” katanya, menambahkan bahwa saat ia muda, dan sebuah lomba tidak berjalan baik, akan mudah sekali untuk hilangkan kekecewaan dengan ‘pergi keluar dengan teman-teman’.
“Tapi itu cuma sementara,” tambahnya. Kamu mungkin merasa lebih baik untuk satu malam. Yang butuh usaha lebih, tapi hasilnya jauh lebih besar, adalah belajar mengatur emosimu, hadapi kekuranganmu, dan terima kebenaran yang tidak nyaman.
Farah bilang bahwa jauh lebih produktif untuk ubah situasi yang bikin kamu marah menjadi sebuah pelajaran.
“Apa yang benar-benar perlu kamu lakukan? Jadi lombanya tidak berjalan baik, apa yang bisa kamu perbaiki? Ini tentang belajar, tapi benar-benar coba dan akui itu ke diri sendiri. Sangat sulit bagi banyak orang untuk benar-benar mengakui (kenapa mereka gagal)—dan itu adalah keberanian.”