Patrick Finnegan memulai karirnya sebagai pengusaha saat masih berusaha menyesuaikan diri di sebuah sekolah asrama di Delaware. Dia memulai bisnis sebagai cara untuk bertahan (ada yang legal, seperti membuat website, dan ada yang kurang legal, seperti menjual KTP palsu). Dia keluar sekolah setelah mendengar tentang Thiel Fellowship, yang memberi hadiah $100,000 kepada anak muda di bawah 22 tahun yang juga keluar sekolah. Meski dia tidak lolos ke babak final setelah pergi ke Las Vegas, dia ingat melihat Lucy Guo dan mendengar tentang Dylan Field, pendiri Figma. Finnegan memutuskan untuk mengikuti jalan yang sama, pindah ke New York untuk memulai karir startup dan bertemu anak-anak muda lain di dunia teknologi dan seni kota itu.
Finnegan sempat dapat beberapa headlines sebagai anak ajaib yang sangat muda umur 19 tahun, sebelum kemudian menghilang dari perhatian media. Tapi dia produktif selama sepuluh tahun terakhir, menjadi terkenal karena menyusun kendaraan tujuan khusus dan dana ventura yang menjadi pendukung awal proyek-proyek ternama. Salah satunya, soda prebiotik Poppi, diakuisisi Pepsi dengan harga hampir $2 miliar tahun lalu. Tapi reputasi Finnegan terutama sebagai connector: tipe investor yang fleksibel tapi penting, yang kenal orang yang kenal orang yang bisa mengubah produk tidak terkenal jadi fenomena budaya. Untuk Poppi, Finnegan memperkenalkan mereka ke manajer Post Malone, yang kemudian menjadi salah satu duta minuman itu yang paling terkenal. "Dia kenal semua orang," kata rekan pendiri Poppi Stephen Ellsworth. "Itu adalah superpower Patrick."
Itu mungkin tidak terlihat seperti dasar untuk firma modal ventura yang sukses. Namun, dalam ekonomi perhatian yang sangat padat saat ini—di mana setiap produk baru sepertinya punya selebriti kelas A sebagai investor atau juru bicara—mencari pendukung yang asli menjadi komoditas yang sangat berharga. Itu juga alasan Finnegan bermitra dengan Chris Hollod untuk membangun Second Sight Ventures, yang mengumumkan penutupan dana pertamanya sebesar $75 juta. Seperti Finnegan, Hollod membangun karir dari paradigma investasi yang digerakkan selebriti. Melalui perannya sebagai mitra pengelola di A-Grade Investments milik Ashton Kutcher, dia adalah pelopor model itu, meski dia memulai firma itu saat Finnegan masih di sekolah menengah.
Sekarang, mereka berdua mencari peluang tahap awal dalam kategori yang disebut Finnegan sebagai "perusahaan teknologi yang juga memiliki keunggulan budaya." Investasi firma ini termasuk merek suplemen Lemme yang didukung keluarga Kardashian dan startup perangkat lunak restoran Loyalist yang didukung Mario Carbone. "Kami hanya memastikan kami berinvestasi di bisnis yang tahu cara menceritakan kisah yang baik," kata Finnegan. "Lalu membantu mereka memperkuat dan menceritakan kisah yang lebih baik."
Saya bertanya apakah Finnegan, yang sekarang hampir berusia 30 tahun, khawatir kehilangan keunggulannya. "Hanya dengan menjadi murid dan tahu posisi saya dan menjadi spons," katanya, menggemakan pengalaman awalnya mencoba mengikuti beasiswa Thiel. "Saya tidak ingin menjadi orang paling pintar di dunia."
Leo Schwartz
X: @leomschwartz
Email: [email protected]
Kirimkan deal untuk newsletter Term Sheet di sini.
Joey Abrams mengkurasi bagian deals dari newsletter hari ini. Berlangganan di sini.
VENTURE DEALS
- Pepper, pengembang teknologi ecommerce untuk distributor makanan dari New York, mengumpulkan $50 juta dalam pendanaan Seri C. Lead Edge Capital memimpin putaran ini dan diikuti investor lama.
EXITS
- RevSpring, perusahaan portofolio Frazier Healthcare Partners, mengakuisisi TrustCommerce, platform pembayaran dan keamanan kesehatan dari Chicago, dari Waud Capital Partners. Ketentuan keuangan tidak diungkapkan.
FUNDS + FUNDS OF FUNDS
- Peak XV, firma modal ventura dari Bangalore, India, mengumpulkan $1.3 miliar untuk dana baru yang fokus pada sektor AI, teknologi keuangan, dan konsumen.