Meskipun mereka membangun dunia yang semakin fokus pada layar, para pemimpin teknologi miliarder justru menjauhkan anak-anak mereka sendiri dari teknologi yang mereka bantu ciptakan.
Sudah dari tahun 2010, pendiri bersama Apple Steve Jobs bilang ke reporter New York Times bahwa anak-anaknya tidak pernah pakai iPad. Dia berkata, “Kami membatasi penggunaan teknologi anak-anak di rumah.”
Sejak itu, tren miliarder Silicon Valley yang menjauhkan keluarga dari teknologi jadi semakin jelas. Salah satu penyebabnya adalah munculnya media sosial dan video pendek.
Penggunaan gawai berlebihan pada anak-anak semakin umum tahun-tahun belakangan. Ini karena orang tua yang sibuk sering memberi layar agar dapat ketenangan. Tren ini sangat cepat sehingga anak kecil yang terbiasa banyak waktu layar dijuluki “anak iPad”. Rata-rata, anak-anak di AS usia 8 sampai 18 tahun menghabiskan 7,5 jam per hari menonton atau menggunakan layar, menurut Akademi Psikiatri Anak dan Remaja Amerika.
Pendiri bersama YouTube Steve Chen berbicara di Stanford Graduate School of Business tahun lalu. Dia bilang tidak ingin anaknya hanya konsumsi konten pendek. Menurutnya, mungkin lebih baik batasi anak hanya pada video lebih dari 15 menit.
Dia berkata, “Konten bentuk pendek berarti rentang perhatian yang pendek juga.”
Di Festival Aspen Ideas 2024, investor awal Facebook dan miliarder Peter Thiel bergabung dengan deretan pemimpin teknologi yang batasi ketat penggunaan layar. Thiel bilang dia hanya izinkan dua anak kecilnya pakai layar satu setengah jam per minggu. Pernyataannya ini bikin audiens terkejut dan berdesah.
CEO teknologi lain, seperti Bill Gates dari Microsoft, Evan Spiegel dari Snap, dan Elon Musk dari Tesla, juga pernah bicara soal membatasi akses anak ke gawai. Gates bilang dia tidak kasih ponsel pintar ke anaknya sampai umur 14 tahun dan larang ponsel di meja makan sama sekali. CEO Snap Evan Spiegel di tahun 2018 bilang dia batasi anaknya sama seperti Thiel, yaitu 1,5 jam per minggu. Terakhir, Musk, yang beli perusahaan media sosial X (dulu Twitter) di 2022, bilang “mungkin itu salah” karena tidak buat aturan media sosial untuk anak-anaknya.
CEO TikTok Shou Zi Chew pernah bilang anaknya sendiri terlalu muda untuk pakai TikTok. Tapi di 2023 dia klarifikasi, jika anaknya tinggal di AS dan dapat perlindungan ketat dari pengaturan platform untuk pengguna di bawah 13 tahun, dia akan izinkan mereka pakai aplikasinya. Dia bilang bahkan anak 8 tahun bisa pakai platform itu dalam pengalaman pengguna di bawah 13 tahun, yang termasuk konten terseleksi, tidak bisa posting, dan tidak ada iklan.
Penelitian ilmiah mendukung naluri parenting mereka. Sebuah studi di tahun 2025 pada hampir 100.000 orang menemukan bahwa penggunaan video pendek terus-terusan dikaitkan dengan kognisi yang lebih buruk dan penurunan di banyak aspek kesehatan mental, baik pada pengguna media sosial muda maupun tua.
Penolakan terhadap media sosial semakin besar
Karena anak muda semakin banyak menghabiskan waktu bangun mereka di dunia online, penolakan terhadap media sosial, terutama penggunaan media sosial oleh anak di bawah umur, sudah mencapai titik puncak.
Tahun lalu, Australia dan Malaysia menjadi negara pertama yang larang remaja di bawah 16 tahun pakai media sosial. Dan beberapa negara lain, seperti Prancis, Denmark, dan Inggris, sedang pertimbangkan undang-undang serupa.
Sementara itu, CEO Meta Mark Zuckerberg bersaksi awal minggu ini untuk membela perusahaannya dari tuduhan seorang penggugat berusia 20 tahun. Penggugat itu bilang raksasa media sosial itu membangun platformnya untuk kecanduan anak kecil.
Namun, ide bahwa penggunaan media sosial berbahaya bagi anak muda bukanlah hal baru; ini sudah ada sejak bertahun-tahun. Tapi, justru para pemimpin teknologi yang menciptakan ekonomi perhatian yang paling perhatian akan fakta ini.
Tentu saja, beberapa CEO media sosial secara publik menolak klaim bahwa platform mereka berbahaya. Kepala Instagram Adam Mosseri bersaksi awal bulan ini dalam persidangan melawan Meta bahwa media sosial tidak sama dengan “kecanduan klinis”. Pengacara Meta selama persidangan juga jelaskan berbagai fitur keamanan yang Instagram perkenalkan untuk pengguna muda, termasuk batasan visibilitas konten dewasa dan notifikasi yang disenyapkan di malam hari.
Tapi, sementara persidangan terhadap perusahaan media sosial berlanjut dan negara demi negara bergerak ke arah peraturan yang sudah diam-diam dipraktikkan miliarder Silicon Valley selama ini, perilaku pribadi tokoh teknologi paling berkuasa di dunia justru berbeda dengan apa yang mereka promosikan dan bangun.