Seorang pejabat ekonomi senior Gedung Putih pada Rabu mengecam penelitian independen tentang tarif. Dia bilang temuan itu tidak akurat dan menyesatkan.
Setelah Federal Reserve New York merilis posting blog minggu lalu yang menyimpulkan bahwa rakyat Amerika menanggung hampir semua (90%) biaya tarif Presiden Donald Trump, Direktur Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih Kevin Hassett mengutuk temuan itu dan mencela peneliti yang terlibat.
“Laporan itu memalukan,” kata Hassett ke CNBC. “Ini, saya pikir, laporan terburuk yang pernah saya lihat dalam sejarah sistem Federal Reserve.”
Dia bahkan menyarankan penulis laporan itu harus dihukum karena pekerjaan mereka. “Orang-orang terkait laporan ini seharusnya didisiplin,” katanya.
Komentar Hassett menambah api pada bantahan Gedung Putih terhadap banyak penelitian yang menunjukkan tarif Trump lebih banyak merugikan konsumen dan bisnis Amerika. Agustus lalu, Goldman Sachs tetap mendukung analisis tarif yang diserang Trump dan yang kesimpulannya mirip dengan Fed New York.
Ini juga serangan terbaru pemerintahan Trump terhadap bank sentral. Departemen Kehakiman mulai penyelidikan kriminal terhadap Ketua Fed Jerome Powell tahun lalu, dan presiden berulang kali menyerang Powell karena menolak menurunkan suku bunga.
Temuan tepat dari Fed New York menunjukkan skenario buruk untuk orang Amerika. Dalam posting blog berjudul “Siapa yang Membayar Tarif AS 2025?”, peneliti Fed Mary Amiti, Chris Flanagan, Sebastian Heise, dan David E. Weinstein menemukan bahwa lebih dari 90% beban ekonomi dari tarif ditanggung rumah tangga dan bisnis Amerika. Ini terjadi setelah rata-rata tarif tahun 2025 naik dari 2,6% di awal tahun jadi 13%, menurut data bea cukai. “Perusahaan dan konsumen AS terus menanggung sebagian besar beban ekonomi dari tarif tinggi yang dikenakan tahun 2025,” tulis peneliti.
Fed New York menolak berkomentar.
Hasil ini berbeda dengan pernyataan terus menerus presiden bahwa beban biaya tarif dibayar oleh negara asing. “Data menunjukkan bahwa beban, atau ‘insiden’, tarif sebagian besar jatuh pada produsen asing dan perantara, termasuk perusahaan besar yang bukan dari AS,” kata presiden dalam op-ed Wall Street Journal bulan lalu.
Sebuah kesimpulan yang berbelit
Hassett mendukung klaim itu. Dia berpendapat harga sudah turun, inflasi turun, dan upah riil naik. “Upah riil naik $1.400 rata-rata tahun lalu, artinya konsumen diuntungkan oleh tarif,” kata Hassett.
Walaupun beberapa harga turun sejak Trump mulai menjabat—termasuk harga bensin dan telur—beberapa harga, seperti ditemukan penelitian Fed New York, tetap tinggi karena tarif. Analisis Fed New York menemukan bahwa pada November tahun lalu, harga impor telah meningkat 11% lebih banyak daripada harga yang tidak kena tarif.
Tapi, Hassett sebut laporan itu bias dan tidak cerdas. “Mereka mengeluarkan kesimpulan yang banyak jadi berita yang sangat partisan, berdasarkan analisis yang tidak akan diterima di kelas ekonomi semester satu.”
Dia bilang percaya harga tidak naik sebanyak yang dikatakan peneliti, dan menganggap peringatan inflasi sebagai contoh ramalan salah lagi. “Semua orang bilang dengan tarif besar ini kita akan dapat inflasi tak terkendali dan stagnasi,” katanya. “Tapi kita dapat pertumbuhan ekonomi sangat kuat dan inflasi mendekati target.”
Hassett benar bahwa inflasi sudah melambat signifikan, sementara PDB terus mengejutkan ke arah positif. Satu titik lemah ekonomi—angka penciptaan lapangan kerja yang relatif rendah—masih membingungkan para ekonom. Goldman Sachs baru-baru ini memproyeksikan itu hasil dari kolaps imigrasi sekitar 80% sejak Trump berkuasa.