Trump mengatakan komentar ini sesaat setelah mengunjungi pasukan di Ft. Bragg, Carolina Utara. Dia juga mengkonfirmasi bahwa akan mengirimkan kelompok kapal induk kedua ke Timur Tengah.
“Sepertinya itu akan hal terbaik yang bisa terjadi,” kata Trump ketika ditanya tentang mendesak penggulingan kekuasaan agama di Iran. “Selama 47 tahun, mereka hanya bicara dan bicara.”
Presiden telah menyatakan prioritas utamanya adalah agar Iran lebih mengurangi program nuklirnya. Tapi di hari Jumat, dia bilang itu hanya satu bagian dari konsesi yang dibutuhkan AS.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang bertemu Trump minggu ini, mendesak agar kesepakatan apapun harus mencakup langkah untuk menetralkan program rudal Iran dan menghentikan pendanaan untuk kelompok proxy seperti Hamas dan Hezbollah.
“Jika kita lakukan, itu akan menjadi bagian terkecil dari misi,” kata Trump tentang menarget program nuklir Tehran.
Iran bersikeras program nuklirnya untuk tujuan damai. Sebelum perang Juni, Iran telah memperkaya uranium hingga kemurnian 60%, langkah pendek menuju tingkat untuk senjata.
Komentar Trump yang menganjurkan berakhirnya kekuasaan Ayatollah Ali Khamenei muncul beberapa minggu setelah Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan perubahan kekuasaan di Iran akan “jauh lebih kompleks” daripada upaya menggulingkan Presiden Venezuela Nicolás Maduro.
Rubio mencatat bahwa di Iran “kita bicara tentang rezim yang telah berkuasa sangat lama.” Dia mengatakan itu akan membutuhkan pemikiran yang hati-hati.
Trump mengatakan USS Gerald R. Ford, kapal induk terbesar di dunia, sedang dikirim dari Laut Karibia ke Timur Tengah untuk bergabung dengan kapal perang dan aset militer AS lainnya di wilayah itu.
Trump sebelumnya menyebutkan ada rencana putaran pembicaraan lain dengan Iran minggu ini, tapi negosiasi itu tidak terwujud. Seorang pejabat keamanan top Tehran mengunjungi Oman dan Qatar dan bertukar pesan dengan perantara AS.
“Jika kita tidak membuat kesepakatan, kita akan membutuhkannya,” kata Trump tentang kapal induk kedua itu. Dia menambahkan, “Itu akan berangkat segera.”
Negara-negara Arab Teluk sudah memperingatkan bahwa serangan apapun dapat memicu konflik regional lain di Timur Tengah, yang masih terguncang dari perang Israel-Hamas di Gaza. Sementara itu, rakyat Iran mulai mengadakan upacara berkabung 40 hari untuk ribuan yang tewas dalam tindakan keras berdarah terhadap protes nasional bulan lalu, menambah tekanan internal yang dihadapi Republik Islam.
Ford, yang pergerakan barunya pertama kali dilaporkan The New York Times, akan bergabung dengan USS Abraham Lincoln dan kapal perusaknya, yang telah berada di wilayah itu selama lebih dari dua minggu. Pasukan AS sudah menembak jatuh drone Iran yang mendekati Lincoln di hari yang sama minggu lalu ketika Iran mencoba menghentikan kapal berbendera AS di Selat Hormuz.
Trump dalam percakapan dengan reporter pada hari Jumat masih memberikan harapan terukur bahwa kesepakatan bisa dicapai dengan Iran.
“Berikan kami kesepakatan yang seharusnya mereka berikan pertama kali,” kata Trump tentang bagaimana tindakan militer AS bisa dihindari. “Jika mereka memberikan kesepakatan yang benar, kami tidak akan lakukan itu.”
Ford sebelumnya bagian dari pasukan penyerang Venezuela
Ini akan menjadi perubahan cepat untuk Ford, yang dikirim Trump dari Laut Mediterania ke Karibia pada Oktober lalu saat pemerintah membangun kehadiran militer besar sebelum serangan mendadak bulan lalu yang menangkap Maduro.
Ini juga tampak tidak sejalan dengan strategi keamanan nasional dan pertahanan pemerintahan Trump, yang menekankan pada Belahan Barat daripada bagian dunia lain.
Menanggapi pertanyaan tentang pergerakan Ford, Komando Selatan AS mengatakan pasukan AS di Amerika Latin akan terus “melawan aktivitas terlarang dan aktor jahat di Belahan Barat.”
“Sementara postur pasukan berkembang, kemampuan operasional kami tidak berubah,” kata Kolonel Emanuel Ortiz, juru bicara Komando Selatan. Pasukan AS “tetap sepenuhnya siap untuk memproyeksikan kekuatan, mempertahankan diri, dan melindungi kepentingan AS di wilayah itu.”
Kelompok penyerang Ford akan membawa lebih dari 5.000 pasukan tambahan ke Timur Tengah tapi sedikit kemampuan atau senjata yang belum sudah ada dalam kelompok Lincoln. Memiliki dua kapal induk akan menggandakan jumlah pesawat dan amunisi yang tersedia untuk perencana militer dan Trump.
Mengingat posisi Ford saat ini di Karibia, kemungkinan perlu berminggu-minggu sebelum berada di lepas pantai Iran.
Trump berulang kali mengancam akan menggunakan kekuatan untuk memaksa Iran menyetujui pembatasan program nuklirnya, dan sebelumnya atas tindakan keras berdarah Tehran terhadap protes nasional.
Iran dan Amerika Serikat mengadakan pembicaraan tidak langsung di Oman seminggu lalu, dan Trump kemudian memperingatkan Tehran bahwa kegagalan mencapai kesepakatan dengan pemerintahannya akan “sangat traumatis.” Pembicaraan serupa tahun lalu akhirnya rusak pada Juni ketika Israel meluncurkan perang 12 hari pada Iran yang termasuk pemboman AS pada situs nuklir Iran.
Penerjunan kapal induk lama memengaruhi kru dan kapal
USS Ford pertama kali berlayar pada akhir Juni 2025, yang berarti kru akan segera diterjunkan selama delapan bulan. Sementara tidak jelas berapa lama kapal akan tetap di Timur Tengah, langkah ini mempersiapkan kru untuk penerjunan yang luar biasa lama.
Perwira top Angkatan Laut, Laksamana Daryl Caudle, mengatakan ke reporter bulan lalu bahwa menjaga Ford lebih lama di laut akan “sangat mengganggu” dan bahwa dia “bukan penggemar perpanjangan.”
Kapal induk biasanya diterjunkan selama enam atau tujuh bulan. “Ketika lebih dari itu, itu mengganggu hidup, mengganggu rencana… pemakaman yang direncanakan, pernikahan yang direncanakan, bayi yang direncanakan,” kata Caudle.
Dia mengatakan memperpanjang Ford akan mempersulit pemeliharaan dan perawatannya dengan mengacaukan jadwal perbaikan, menambah keausan, dan meningkatkan peralatan yang perlu diperhatikan.
Sebagai perbandingan, kapal induk USS Dwight D. Eisenhower memiliki penerjunan sembilan bulan ke Timur Tengah pada 2023 dan 2024, ketika banyak waktunya terlibat dengan pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman. Kapal memasuki pemeliharaan awal 2025 sesuai jadwal, tapi melewati tanggal penyelesaian rencana bulan Juli dan masih di galangan kapal hingga hari ini.
Caudle dalam wawancara baru-baru ini mengatakan visinya adalah untuk menerjunkan kapal yang lebih kecil dan lebih baru ketika mungkin, daripada selalu menggunakan kapal induk besar.