Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mencalonkan mantan Gubernur Federal Reserve Kevin Warsh untuk mengepalai bank sentral AS masa jabatan Ketua Federal Reserve saat ini Jerome Powell berakhir pada bulan Mei.
Pengumuman pada Jumat lalu ini memuncaki pencarian selama berbulan-bulan yang sangat dipublikasikan untuk mencari ketua baru Federal Reserve, yang secara luas dianggap sebagai salah satu pejabat ekonomi paling berpengaruh di dunia.
Rekomendasi Cerita
Ini terjadi di tengah kampanye tekanan publik Trump terhadap Powell, yang ia tunjuk selama masa jabatan pertamanya namun berulang kali dikutuk karena tidak memotong suku bunga sesuai kecepatan yang diinginkan presiden.
“Saya telah mengenal Kevin untuk waktu yang lama, dan tidak ragu bahwa ia akan tercatat sebagai salah satu KETUA Fed yang HEBAT, mungkin yang terbaik,” posting Trump di situs Truth Social-nya. “Di atas segalanya, ia adalah ‘central casting,’ dan ia tidak akan pernah mengecewakan.”
Pernyataan itu merujuk pada kompromi jelas yang diwakili Warsh. Pria berusia 55 tahun ini dikenal berada di orbit Trump dan baru-baru ini menyerukan penurunan suku bunga, meski diperkirakan ia tidak akan melakukan pelonggaran agresif seperti yang diasosiasikan dengan kandidat potensial lainnya untuk posisi ini.
Namun, ia diperkirakan akan menghadapi persidangan konfirmasi Senat yang berat, dengan anggota parlemen AS kemungkinan akan sangat kritis mengingat komentar publik Trump dan keputusan Departemen Kehakiman awal bulan ini untuk membuka penyelidikan kriminal terhadap Powell.
Para pengkritik, termasuk Powell, telah menyatakan bahwa tindakan Trump berupaya merongrong kemandirian Federal Reserve dan menekan lembaga tersebut untuk menetapkan kebijakan moneter yang selaras dengan keinginan presiden.
Apa tugas Federal Reserve?
Federal Reserve lama dipandang sebagai kekuatan stabilisasi di pasar keuangan global, sebagian karena kemandiriannya yang dianggap terlepas dari politik.
Federal Reserve bertugas memerangi inflasi di Amerika Serikat sembari mendukung lapangan kerja maksimal. Lembaga ini juga merupakan regulator perbankan tertinggi di negara tersebut.
Keputusan suku bunga lembaga ini dari waktu ke waktu memengaruhi biaya pinjaman di seluruh ekonomi, termasuk untuk hipotek, pinjaman mobil, dan kartu kredit.
Dalam sebuah pernyataan, Senator Elizabeth Warren, pimpinan Demokrat di Komite Perbankan Senat AS, mengatakan, “Pencalonan ini adalah langkah terbaru dalam upaya Trump untuk merebut kendali atas Fed.”
Dia menunjuk pada penyelidikan terhadap Powell, serta upaya Trump untuk mendorong keluar Gubernur Fed Lisa Cook, yang saat ini sedang digugat di depan Mahkamah Agung AS.
“Tidak ada Republikan yang mengaku peduli pada kemandirian Fed yang harus setuju untuk melangkah maju dengan pencalonan ini sampai Trump menghentikan perburuan penyihirnya,” kata Warren.
Senator Republik Thom Tillis, sementara itu, mengatakan ia tidak akan memberikan suara untuk mengonfirmasi calon mana pun hingga penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap Powell diakhiri.
“Melindungi kemandirian Federal Reserve dari campur tangan politik atau intimidasi hukum adalah non-negosiable,” ujarnya dalam pernyataan.
Namun, beberapa pihak dari Republik menyambut baik pencalonan ini.
“Tidak ada orang yang lebih tepat untuk mengemudikan Fed dan mengalihfokuskan bank sentral kita pada mandat statuter intinya,” kata Senator Republik Bill Hagerty dalam pernyataan.
Jika Warsh dikonfirmasi, masih belum jelas apakah Powell akan segera mengundurkan diri atau menyelesaikan masa jabatannya. Secara tradisi, Ketua Federal Reserve mengundurkan diri segera setelah penggantinya diangkat, tetapi situasi politik telah memicu spekulasi bahwa Powell mungkin bertahan selama mungkin.
Siapakah Warsh?
Warsh saat ini adalah rekan di Hoover Institution yang beraliran kanan dan pengajar di Stanford Graduate School of Business.
Ia adalah anggota dewan Federal Reserve dari 2006 hingga 2011 dan menjadi Gubernur Federal Reserve termuda dalam sejarah ketika diangkat pada usia 35 tahun.
Dia adalah asisten ekonomi di administrasi Republik George W. Bush dan merupakan banker investasi di Morgan Stanley. Ayah mertuanya adalah Ronald Lauder, ahli waris kekayaan kosmetik Estee Lauder serta donor dan orang kepercayaan Trump sejak lama.
Warsh secara historis mendukung suku bunga lebih tinggi untuk mengendalikan inflasi, tetapi lebih baru ini berargumen untuk suku bunga yang lebih rendah.
Dia telah menjadi pengkritik vokal terhadap kepemimpinan Federal Reserve saat ini, menyerukan “pergantian rezim” dan mengkritik Powell karena membahas isu-isu seperti perubahan iklim, yang menurut Warsh berada di luar mandat peran tersebut.
Melaporkan dari Washington, DC, jurnalis Al Jazeera Kimberly Halkett mengatakan pengalaman Warsh berarti pengangkatannya kemungkinan akan diterima dengan baik oleh pasar.
“Konsensusnya adalah bahwa dalam jangka pendek, ya, ini adalah calon yang akan melakukan apa yang diminta presiden,” katanya.
“Tetapi apa yang dapat ia lakukan dalam jangka panjang sebagai ketua dewan sangat mirip, ironisnya, dengan apa yang dilakukan Jerome Powell, ketua dewan saat ini, saat ini,” imbuhnya.
“Yaitu memiliki kemandirian – membuat keputusan berdasarkan data ekonomi dan bukan berdasarkan keinginan politis seorang presiden.”