Sebuah badan penegak hukum yang menjalankan aturan imigrasi ketat pemerintahan Trump telah digambarkan sebagai pelanggar berat perintah pengadilan di Minnesota.
Pernyataan ini tidak datang dari gubernur Partai Demokrat atau walikota Minneapolis dari Partai Demokrat, yang sering bertengkar dengan Presiden Donald Trump. Pernyataan ini justru dari seorang hakim federal dengan latar belakang konservatif, yang memberikan suara kuat dalam cerita yang menggemparkan negara.
“ICE bukanlah hukum untuk dirinya sendiri,” tulis Ketua Hakim Distrik AS Patrick Schiltz pekan ini, merujuk pada Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS.
Schiltz tidak membicarakan taktik petugas imigrasi, yang telah membunuh dua warga negara AS di Minneapolis, menerobos rumah, memecahkan jendela, menarik orang dari mobil, dan melepas gas air mata ke arah pengunjuk rasa.
Sebaliknya, setelah meninjau kasus dari hakim lain di pengadilannya, Schiltz berbicara tentang kegagalan pemerintah mematuhi hampir 100 perintah pengadilan sejak 1 Januari dalam 74 kasus. Orang-orang yang ditangkap selama Operasi Metro Surge menggugat untuk dibebaskan. Bahkan jumlah itu, katanya, “hampir pasti jauh lebih rendah dari sebenarnya.”
“Daftar ini harus membuat siapapun — terlepas dari keyakinan politiknya — yang peduli hukum, untuk berpikir. … ICE berhak menantang perintah Pengadilan ini, tetapi, seperti pihak manapun, ICE harus menaati perintah itu sampai perintah itu dibatalkan,” tulis Schiltz.
Ini adalah contoh lain dimana hakim menegur pemerintah dan berusaha membuat pejabat bertanggung jawab selama peningkatan penegakan imigrasi. Hakim Distrik AS Kate Menendez melarang petugas menggunakan gas air mata atau pepper spray terhadap pengunjuk rasa damai di Minnesota, meski banding menunda larangan itu.
Pada November, seorang hakim federal di Chicago memberi batasan serupa pada penggunaan kekuatan dan menyatakan seorang komandan Patroli Perbatasan berbohong tentang ancaman yang dihadapi petugas. Pengadilan banding menghentikan putusan itu, dan gugatan baru-baru ini dibatalkan setelah ketegangan mereda.
Schiltz, 65 tahun, telah menjadi hakim selama sekitar 20 tahun setelah dicalonkan oleh Presiden Republik George W. Bush. Dia pernah menjadi asisten hakim untuk Hakim Agung AS Antonin Scalia, seorang ahli hukum konservatif terkenal, dan juga berprofesi sebagai pengacara dan profesor hukum.
“Ini bukan hakim yang mencari kontroversi,” kata Mark Osler, mantan jaksa federal yang mengajar hukum di Universitas St. Thomas School of Law di Minneapolis.
“Dia memiliki keyakinan mendalam pada hukum,” kata Osler. “Kontrak sosial kita mencakup bahwa ketika pejabat pemerintah diperintahkan oleh pengadilan untuk melakukan sesuatu, harus ada usaha yang tulus untuk melakukannya. Ketika kita kehilangan itu, kita kehilangan akuntabilitas pemerintah yang diperlukan masyarakat tertib.”
Pada Senin, Schiltz mengatakan dia mengambil langkah ‘luar biasa’ dengan memerintahkan direktur pelaksana ICE, Todd Lyons, untuk hadir dan menjelaskan mengapa dia tidak harus didakwa menghina pengadilan karena kegagalan agensinya mematuhi perintah. Departemen Keamanan Dalam Negeri merespons dengan menyebutnya ‘hakim aktivis’. Schiltz membatalkan sidang setelah imigran dalam kasus itu dibebaskan.
Schiltz mengakui ke Fox News Digital bahwa dia telah menyumbang untuk Immigrant Law Center of Minnesota, yang memberikan bantuan hukum gratis pada imigran, dan Mid-Minnesota Legal Aid. Dia menyatakan percaya bahwa orang miskin harus mendapatkan akses bantuan hukum.
Cerita ini pertama kali ditampilkan di Fortune.com