Seorang hakim federal pada hari Senin menolak untuk segera membatasi operasi federal yang telah menempatkan agen bersenjata di jalan-jalan Minneapolis dan St. Paul. Namun, ia memerintahkan pemerintah untuk mengajukan penjelasan baru paling lambat Rabu malam guna menjawab klaim inti dalam perkara ini: bahwa gelombang operasi tersebut digunakan untuk menghukum Minnesota serta memaksa otoritas negara bagian dan lokal mengubah hukum mereka dan bekerja sama dalam penargetan imigran lokal.
Perintah ini untuk sementara membiarkan ruang lingkup dan taktik operasi tetap berlaku, tetapi mewajibkan pemerintah federal menjelaskan apakah mereka menggunakan penggerebekan bersenjata dan penangkapan di jalan untuk menekan Minnesota agar menahan imigran dan menyerahkan data sensitif negara bagian.
Dalam perintah tertulis, Hakim Kate Menendez memerintahkan pemerintah federal untuk secara langsung menanggapi apakah Operasi Metro Surge dirancang untuk “menghukum Para Penggugat karena menerapkan hukum dan kebijakan kota perlindungan (*sanctuary*).” Pengadilan memerintahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) untuk menanggapi tuduhan bahwa gelombang operasi ini merupakan alat untuk memaksa negara bagian mengubah hukum, membagikan data bantuan publik dan catatan negara bagian lainnya, mengalihkan sumber daya lokal untuk membantu penangkapan imigrasi, serta menahan orang “untuk jangka waktu yang lebih lama dari yang seharusnya diperbolehkan.”
Sang hakim menyatakan bahwa penjelasan tambahan diperlukan karena klaim pemaksaan ini menjadi lebih jelas hanya setelah perkembangan terkini, termasuk pernyataan publik oleh pejabat senior pemerintah yang disampaikan setelah Minnesota memohon bantuan darurat.
Faktor kunci dalam analisis pengadilan adalah surat tanggal 24 Januari dari Jaksa Agung AS Pam Bondi kepada Gubernur Minnesota Tim Walz, yang digambarkan Minnesota sebagai bentuk “pemerasan.” Dalam surat itu, Bondi menuduh pejabat Minnesota melakukan “pelanggaran hukum” dan menuntut apa yang ia sebut “langkah-langkah sederhana” untuk “memulihkan supremasi hukum,” termasuk menyerahkan data kesejahteraan dan pemilih negara bagian, mencabut kebijakan kota perlindungan, serta menginstruksikan pejabat lokal untuk bekerja sama dengan penangkapan imigrasi federal. Ia memperingatkan bahwa operasi federal akan berlanjut jika negara bagian tidak mematuhinya.
Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) serta Departemen Kehakiman tidak segera menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Perkara ini—*State of Minnesota v. Noem*—diajukan oleh Jaksa Agung Minnesota Keith Ellison, Kota Minneapolis, dan St. Paul terhadap Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem beserta pejabat senior DHS, ICE, CBP, dan Patroli Perbatasan.
Pada sidang hari Senin, pengacara untuk Minnesota dan kota-kota tersebut berargumen bahwa penyebaran kekuatan federal telah beralih dari menyelidiki pelanggaran imigrasi menjadi patroli jalanan berkelanjutan dan perilaku “ilegal,” menciptakan krisis keamanan publik yang terus berlangsung sehingga memerlukan pembatasan segera. Mereka menunjuk pada penembakan mematikan oleh agen federal, penggunaan agen kimia di area ramai, pembatalan kelas atau beralih ke *online* oleh sekolah-sekolah, orang tua yang menahan anak-anak di rumah, serta warga yang menghindari jalanan, toko, dan gedung publik karena ketakutan.
Para penggugat berargumen bahwa ini bukanlah kerugian di masa lalu melainkan bahaya yang masih berlanjut, dan menunggu proses litigasi untuk kasus per kasus hanya akan membiarkan kota-kota menyerap kekerasan, ketakutan, dan gangguan dari operasi yang tidak mereka kendalikan. Pertarungan hukum ini, menurut mereka, bergantung pada apakah Konstitusi mengizinkan operasi federal untuk membebankan biaya dan risiko tersebut kepada pemerintah negara bagian dan lokal, serta apakah perilaku yang tercatat dalam dokumen perkara bersifat terisolasi atau begitu luas sehingga hanya pembatasan segera atas perintah pengadilan yang dapat mengembalikan ketertiban dasar.
Dalam berkas perkara, para penggugat menggambarkan sebuah operasi yang dipromosikan secara terbuka oleh DHS sebagai yang “terbesar” sejenisnya di Minnesota, dengan klaim departemen tersebut telah menyebarkan lebih dari 2.000 agen ke Kota Kembar; jumlah yang melebihi gabungan petugas bersumpah di Minneapolis dan St. Paul. Mereka berargumen bahwa kehadiran federal berubah menjadi patroli harian di lingkungan yang biasanya tenang, dengan agen yang menghentikan warga secara acak, menahan mereka di trotoar, serta melakukan penahanan luas tanpa kecurigaan adanya tindak kriminal.