Pemimpin oposisi Venezuela dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian, María Corina Machado, akan bertemu dengan Presiden Donald Trump pada Kamis, demikian dikonfirmasi oleh Gedung Putih.
Kunjungan ini terjadi hanya beberapa pekan setelah Presiden Venezuela Nicolás Maduro disergap di Caracas oleh pasukan AS. Namun, Trump menolak untuk mendukung Machado, yang gerakannya mengklaim kemenangan dalam pemilu 2024 yang banyak diperdebatkan, sebagai pemimpin baru.
AS justru mendukung Delcy Rodríguez, mantan wakil presiden Maduro.
Machado mengatakan pekan lalu bahwa ia berharap dapat berterima kasih secara pribadi kepada Trump atas tindakan terhadap Maduro dan ingin memberikan Hadiah Nobel itu kepadanya. Trump menyebutnya “sebuah kehormatan besar,” namun Komite Nobel kemudian menegaskan bahwa penghargaan tersebut tidak dapat dialihkan.
Sebelumnya, Trump telah menyatakan ketidaksenangannya atas keputusan Machado menerima Hadiah Nobel Perdamaian, sebuah penghargaan yang telah lama diidamkannya.
Ditanya pada Jumat apakah menerima penghargaan dari Machado mungkin mengubah pandangannya tentang peran wanita tersebut di Venezuela, presiden berkata: “Dia mungkin terlibat dalam beberapa aspeknya.”
“Saya harus berbicara dengannya. Saya pikir sangat baik bahwa dia ingin datang. Dan itulah alasan yang saya pahami,” ujarnya.
Awal bulan ini, setelah pemberhentian Maduro, Trump sempat mengatakan bahwa Machado “tidak memiliki dukungan ataupun rasa hormat di dalam negeri.” “Dia wanita yang sangat baik, tetapi tidak memiliki rasa hormat,” katanya.
Sejauh ini, AS mendukung Delcy Rodríguez sebagai presiden sementara Venezuela.
Trump menyebut Rodríguez sebagai “sekutu,” dan dia belum didakwa oleh pejabat AS atas kejahatan apa pun.
“Delcy Rodríguez dan timnya sangat kooperatif dengan Amerika Serikat,” kata Juru Bicara Gedung Putih Karoline Leavitt pada Senin.
Namun, Machado bersikukuh bahwa koalisinya harus “mutlak” memegang kendali negara.
Machado menyatakan bahwa tidak ada yang mempercayai Rodríguez, dengan mengatakan kepada CBS bahwa pemimpin sementara itu adalah “salah satu arsitek utama… represi terhadap rakyat tak berdosa” di negara Amerika Selatan tersebut.
“Setiap orang di Venezuela dan di luar negeri tahu betul siapa dia dan peran yang telah dimainkannya,” kata Machado.
Mantan legislator yang dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian tahun lalu itu menggambarkan aksi militer AS di Venezuela sebagai “langkah besar menuju pemulihan kemakmuran, supremasi hukum, dan demokrasi di Venezuela.”
Rodríguez telah membantah klaim Trump bahwa AS yang memegang kendali atas Venezuela.
“Pemerintah Venezuela yang memerintah negara kami, dan tidak ada orang lain yang melakukannya,” ujarnya dalam pidato televisi. “Tidak ada agen eksternal yang memerintah Venezuela.”