Presiden Donald Trump bilang perusahaan minyak besar Amerika “sangat ingin masuk” ke Venezuela dan menghabiskan miliaran dolar, tapi kenyataannya perusahaan minyak AS ragu-ragu. Perlu waktu bertahun-tahun dan puluhan miliar dolar untuk membangun kembali sektor minyak Venezuela yang hancur, setelah AS menahan dan menangkap pemimpin Nicolás Maduro dalam serangkaian serangan tanggal 3 Januari.
Untuk menggandakan produksi minyak Venezuela sekarang mungkin butuh sampai tahun 2030 dan biaya sekitar $110 miliar, kata perusahaan riset Rystad Energy. Membawa Venezuela—yang punya cadangan minyak terbesar di dunia—kembali ke tingkat produksi dulu akan lebih lama lagi. Produksi minyak Venezuela sekarang sekitar 900,000 barel per hari, hanya sepertiga dari produksi di awal abad ini karena salah urus, mogok kerja, sanksi, dan masalah keuangan.
“Kita tidak sedang mengayunkan tongkat ajaib di sini dan tiba-tiba minyak lebih banyak mengalir dari Venezuela,” kata Dan Pickering, pendiri dan direktur investasi di firma konsultan Pickering Energy Partners.
“Anda tidak bisa memaksa Exxon [Mobil] dan Chevron untuk menghabiskan banyak uang di tempat yang berisiko,” kata Pickering. “Trump bilang, ‘Drill, baby, drill,’ tapi industri tidak mendengarkan. Mereka tidak akan menanamkan modal secara buta hanya karena pemerintah AS bilang harus.”
Harga minyak tetap rendah—naik kurang dari 2% pada 5 Januari—karena dunia kebanyakan minyak, sehingga susah untuk membenarkan investasi baru di luar negeri yang mahal dan berisiko. “Semua kegembiraan dan heboh tentang masa depan Venezuela perlu dicek realitanya. Heboh dan kenyataan sangat jauh berbeda,” kata Matt Reed, wakil presiden konsultan geopolitik dan energi Foreign Reports.
“Kalau bicara tentang membangun Venezuela, artinya membawa perusahaan [minyak] yang butuh kepastian nyata. Mereka butuh situasi stabil. Mereka harus yakin situasi akan tetap stabil jika mau mengambil risiko dan berinvestasi. Saat ini, tidak ada yang akan terburu-buru masuk,” kata Reed.
“Siapa yang akan memimpin Venezuela tahun depan atau tahun depannya lagi?” tanya Reed. “Pemerintahan Trump bilang, ‘Kita akan urus itu nanti.’ Sementara itu, perusahaan minyak tidak akan berasumsi skenario terbaik akan terjadi dan berkomitmen pada apapun.”
Ketika AS fokus pada pengeboman kapal dari Venezuela di musim gugur—menewaskan lebih dari 100 orang hingga kini—pemerintahan Trump menyebut alasan narco-terorisme dan menghentikan masalah imigrasi. Saat AS mulai menyita kapal tanker minyak di Desember dan memulai blokade minyak semu, Trump semakin sering bicara tentang minyak dan pengambilalihan aset minyak dari perusahaan AS oleh Venezuela tahun 2007 sebagai alasan untuk serangan dan penangkapan 3 Januari. Semua perusahaan AS kecuali Chevron telah pergi dari Venezuela. Chevron beroperasi dengan lisensi khusus dan memproduksi hampir 20% minyak Venezuela.
“Perusahaan minyak akan masuk dan membangun kembali sistem mereka,” kata Trump tanggal 4 Januari. “Mereka akan menghabiskan miliaran dolar, dan mereka akan mengambil minyak dari tanah, dan kita mengambil kembali apa yang mereka curi. Ingat, mereka mencuri properti kita. Itu pencurian terbesar dalam sejarah Amerika.”
Ironisnya, Trump pada dasarnya menggunakan minyak untuk berargumen bahwa Venezuela tidak seperti invasi Irak 2003 di bawah George W. Bush yang menurut kritikus tentang minyak, kata Reed. “Ketika Trump bicara minyak, dia bicara uang. Dia berargumen bahwa rekonstruksi apapun akan bayar sendiri… dan AS bisa hindari perang pergantian rezim yang tak berujung, berantakan, dan mahal yang menjadi ciri Perang Melawan Teror.”
“Banyak warga Amerika merasa tidak enak bahwa AS mungkin berperang untuk minyak. Itu bukan argumen yang menang untuk politisi,” tambah Reed.
Apa berikutnya?
Wood Mackenzie dan firma riset energi lain percaya—dalam satu tahun—Venezuela bisa naikkan produksi minyaknya dari kurang dari 1 juta barel per hari jadi sekitar 1,2 juta barel dengan kerja sama AS, dan perusahaan minyak negara PDVSA serta Chevron mengerjakan hal-hal yang paling mudah dulu.
Selain itu jauh lebih rumit untuk membangun kembali sebagian besar infrastruktur produksi, pipa, dan pengolahan untuk mengambil lebih banyak minyak dari tanah dan mengirimnya ke negara-negara di dunia, terutama Cina dan AS.
Tapi, saham Chevron melonjak 5% pada 5 Januari, sementara Exxon Mobil dan ConocoPhillips naik lebih dari 2%. Dua pemain layanan lapangan minyak terbesar yang paling siap kerja lagi di Venezuela, saham Halliburton naik hampir 8%, dan SLB hampir 9%.
Perusahaan minyak enggan berkomentar publik, ingin hindari kesal pemerintah Trump atau sisa rezim Maduro, yang sekarang dipimpin wakil presiden Maduro, Delcy Rodríguez, yang bersikap lebih damai dengan AS setelah awalnya bersikap menantang bahwa Maduro diculik secara ilegal dan harus dikembalikan ke kekuasaan.
Exxon, Halliburton, dan SLB menolak berkomentar untuk sekarang. ConocoPhillips bilang mereka memantau situasi dan “terlalu awal” untuk berspekulasi tentang investasi masa depan.
Chevron bilang mereka fokus pada keselamatan karyawan di Venezuela dan keutuhan aset minyaknya, menolak komentar apapun tentang masa depan.
Dalam konferensi di Washington, D.C. bulan November, Ketua dan CEO Chevron Mike Wirth bilang keadaan geopolitik sulit, tapi potensi Venezuela sepadan dengan usaha. “Perubahan yang kamu lihat di tempat seperti Venezuela itu menantang. Tapi kami main jangka panjang. Venezuela dikaruniai banyak sumber daya geologi. Dan kami berkomitmen pada rakyat negara itu dan ingin berada di sana sebagai bagian dari membangun kembali ekonomi Venezuela saat keadaan berubah.”
Kebanyakan kilang minyak di dunia tidak dirancang untuk mengolah jenis minyak mentah ekstra berat dari Venezuela, tapi Cina punya banyak kilang yang bisa dan, karena itu, menerima sekitar 80% ekspor minyak Venezuela. Analis energi bilang mengendalikan minyak Venezuela bisa memberi AS Memiliki lebih banyak daya tawar saat bernegosiasi dengan Tiongkok tentang industri pengolahan logam tanah jarang yang didominasi oleh negara tersebut.
Sebagian besar ekspor minyak lainnya dikirim ke Pantai Teluk AS, di mana beberapa kilang sangat membutuhkan volume minyak berat tambahan dan semakin harus bergantung pada minyak berat dari pasir minyak Kanada.
Dan, dalam jangka pendek, produksi minyak Venezuela bisa turun lagi sebelum nantinya pulih atau dibangun kembali.
“Yang penting saat ini untuk pasar minyak adalah blokade [laut]. Dan blokade itu akan tetap berlaku sampai hasil dicapai,” kata Reed. Dia berargumen bahwa pimpinan Venezuela perlu mematuhi tuntutan AS. “Itu bisa berbulan-bulan. Itu banyak minyak yang tidak dapat diekspor Venezuela sampai Trump puas.”