Mayeni Jones
Koresponden Afrika, Cape Town
Getty Images
Seekor Albatros Alis-hitam muda, difoto pada tahun 2022
Di atas sebuah kapal kecil di Atlantik, sekitar 27 mil laut (50 km) dari Cape Point Afrika Selatan, sekelompok pengamat burung menyebutkan nama-nama burung laut: “Atlantic Yellow-nosed! Albatros Alis-hitam!”
Kapal wisata ini membawa pengamat burung dari Cape Town untuk menyaksikan burung-burung laut terancam punah, termasuk albatros, yang sulit ditemui di daratan.
Hari musim panas yang hangat dengan langit biru jernih, kondisi sempurna untuk mengamati burung. Nahkoda berbicara melalui radio—ia sedang mencari kapal pukat harimau penangkap ikan.
Tak lama ia menemukannya, dan langsung berlayar menuju ke arahnya. Semakin dekat kapal—yang dioperasikan oleh Cape Town Pelagics, sebuah organisasi nirlaba—dengan kapal penangkap ikan itu, semakin banyak burung laut bermunculan.
Saat berhenti tepat di sebelah kapal nelayan itu, ratusan burung mengikuti di belakangnya.
Mereka telah belajar mengasosiasikan kapal-kapal ini dengan makanan. Mereka mengikuti kapal pukat, menunggu kepala ikan dan jeroan yang dibuang para nelayan ke laut saat mereka memilah dan mengolah tangkapan.
Burung-burung itu berebut potongan-potongan buangan, sesekali menyelam ke jaring untuk menangkap ikan di sana. Namun mencari makan dengan cara seperti ini dapat merenggut nyawa mereka.
“Mereka tertangkap oleh apa yang disebut pukat rawai,” jelas Tim Appleton, seorang konservasionis Inggris dan pendiri Global Bird Fair, merujuk pada metode penangkapan ikan komersial yang menggunakan tali pancing panjang berpuluh-puluh ribu kail untuk menangkap ikan besar seperti tuna.
“Beberapa pukat rawai yang ditarik di belakang kapal penangkap ikan panjangnya mencapai 100 kilometer. Terdapat 4.000 kail di setiap talinya. Setiap umpan pada 4.000 kail itu adalah potongan cumi atau ikan, dan tentu saja burung-burung mencoba mengambil umpan tersebut dan akhirnya tertancap pada kail, terseret ke bawah, dan tenggelam.”
Kematian tidak disengaja hewan oleh kapal penangkap ikan disebut tangkapan sampingan. Dan bukan hanya pukat rawai yang membunuh burung-burung ini: mereka juga terlilit kabel penarik jaring ke atas kapal.
Albatros menghabiskan hampir separuh hidupnya di laut lepas, menjadikan mereka sangat rentan terluka atau terbunuh oleh kapal penangkap ikan.
Mayeni Jones / BBC
Albatros sangat rentan terluka atau terbunuh oleh kapal penangkap ikan
“Dari semua kelompok burung di dunia, burung laut adalah salah satu yang paling terancam punah,” kata Andrea Angel.
Ia bekerja untuk BirdLife Afrika Selatan, sebuah organisasi konservasi, di mana ia memimpin Albatross Task Force. Selama 20 tahun terakhir, tim ini bekerja untuk mencegah kematian burung laut oleh kapal pukat harimau.
“Hanya ada 22 spesies albatros di seluruh dunia, 15 di antaranya terancam oleh aktivitas penangkapan ikan. Albatros menjelajahi lautan dan hidup sepenuhnya dari cumi, ikan, dan mangsa lain yang mereka tangkap di samudra. Jadi sebagian besar hidup mereka dihabiskan di laut, yang berarti mereka lebih sering berpapasan dengan kapal penangkap ikan dibandingkan burung lainnya.”
Ia menambahkan, kebiasaan kawin albatros juga membuat mereka lebih rentan punah. Mereka berpasangan seumur hidup dan hanya bertelur satu butir setiap dua tahun, yang dierami di pulau-pulau pembiakan. Kedua induk berbagi tanggung jawab memberi makan anaknya.
“Ada investasi besar dalam membesarkan anak itu, dan investasi itu dilakukan oleh kedua induk. Jadi, ketika salah satunya keluar mengikuti kapal penangkap ikan, jika salah satu induk itu terluka atau mati, anak burung di pulau juga akan mati, karena satu induk tidak cukup untuk terus memberi makan satu anak ini. Investasi yang membutuhkan waktu dua tahun untuk menghasilkan satu telur pun hilang sama sekali.”
Yang lebih buruk, karena albatros monogami dan berpasangan seumur hidup, mereka membutuhkan hingga empat tahun untuk membentuk ikatan dengan pasangan baru.
“Setelah ikatan itu putus karena kematian salah satu pasangan, mereka memerlukan setidaknya empat atau lima tahun lagi untuk membentuk ikatan baru dan memulai ritual bertelur kembali. Jadi, hilangnya satu burung di laut dampaknya sangat besar.”
Salah satu cara mencegah kematian tidak disengaja albatros di laut adalah penggunaan *bird scaring lines*: pada dasarnya merupakan orang-orangan laut, untuk mengusir burung menjauh dari jaring dan tali pancing.
Rumbai-rumbai plastik berwarna-warni digantung di atas jaring dan tali pancing, berkibar-kibar ditiup angin untuk mencegah burung tertangkap. Terbuat dari pipa plastik dan tali, ini dapat dibuat dengan murah dan mudah.
Mayeni Jones / BBC
BirdLife berkolaborasi dengan penyandang disabilitas untuk membuat *bird scaring lines*
BirdLife telah berkolaborasi dengan pekerja disabilitas dari Ocean View Association for Persons with Disabilities, melatih mereka membuat *bird scaring lines*.
“Ocean View bermula sebagai komunitas nelayan,” kata Deborah Gonsalves, manajer asosiasi yang menyediakan bengkel harian bagi penyandang disabilitas fisik dan intelektual.
“Beberapa anggota kami dahulu adalah nelayan sebelum menyandang disabilitas. Jadi, melihat BirdLife bermitra dengan mereka sangatlah menakjubkan dan para anggota berkembang pesat.”
Ia mengatakan pembuatan *bird scaring lines* telah menjadi pendorong semangat bagi anggota asosiasi.
“Ini memungkinkan mereka tetap produktif dan memberikan rasa harga diri. Saat ini, seperti di banyak belahan dunia, ada kekurangan pendanaan. Perekonomian terpukul. Pekerjaan yang mereka lakukan di sini melengkapi tunjangan disabilitas mereka dan memberi kesempatan keluarga mereka untuk bekerja sementara mereka dirawat.”
Tapi Andrea Angel mengatakan bukan hanya pekerja dan upaya konservasi yang diuntungkan dari penerapan *bird-scaring lines* di kapal penangkap ikan, ada insentif ekonomi bagi perikanan juga.
“Kami menyebutnya *bird scaring lines* karena namanya sangat menggambarkan. Itu menjelaskan persis fungsinya. Tapi awalnya mereka disebut Tori lines. Tori berarti burung dalam bahasa Jepang. Ini diciptakan oleh seorang nelayan Jepang pada akhir tahun 90-an, yang lelah menangkap begitu banyak burung di kailnya dan kehilangan hasil tangkapannya. Nelayan lebih memilih menangkap tuna besar daripada burung. Seekor tuna bernilai sekitar $10.000, sedangkan seekor burung tidak bernilai apa-apa. Jadi insentif ekonomi bagi mereka sangat besar.”
Tapi ia mengakui bahwa beberapa nelayan, dihadapkan pada keterbatasan waktu, masalah keselamatan, dan kuota penangkapan, tidak selalu menggunakan tali-tali tersebut.
“Mereka tidak selalu memasang *bird scaring lines* karena berbagai alasan. Jadi ini selalu merupakan negosiasi dan pengingat bagi mereka untuk melakukannya, karena mereka benar-benar menyelamatkan puluhan ribu nyawa burung.”
Sejak Albatross Task Force didirikan pada tahun 2004, telah terjadi penurunan 90% dalam jumlah burung laut yang dibunuh oleh perikanan Afrika bagian selatan. Harapannya adalah meniru kesuksesan ini di belahan dunia lain untuk memastikan burung-burung megah ini dapat terus berkembang biak di tahun-tahun mendatang.
Anda mungkin juga tertarik dengan:
Getty Images/BBC