Kia dan Hyundai kemungkinan harus mengeluarkan biaya hampir setengah miliar dolar untuk memperbaiki mobil-mobil yang rentan terhadap pencurian yang dikenal dengan istilah “Kia Boys”.
Para produsen otomotif ini mencapai kesepakatan minggu ini dengan 35 negara bagian AS terkait penjualan jutaan kendaraan di seluruh negeri yang tidak dilengkapi dengan sistem pencegah pencurian standar industri yang disebut engine immobilizer. Teknologi ini mencegah mobil untuk dinyalakan tanpa sinyal berkode dari kunci pintar.
Tanpa perlindungan tersebut, pencuri dapat menyalakan beberapa model Kia dan Hyundai hanya dengan menggunakan ujung kabel USB untuk memutar silinder kontak yang telah dirusak. Video-video TikTok yang memamerkan kerentanan ini turut memicu tren yang disebut “Kia Boys”, di mana sebagian besar pelakunya adalah remaja yang mencuri mobil untuk diajak berkeliling tanpa tujuan.
“Menjaga keselamatan publik berarti menuntut pertanggungjawaban pelaku kejahatan, tetapi juga berarti meminta pertanggungjawaban korporasi ketika keserakahan mereka membantu kriminal merugikan masyarakat Minnesota,” ujar Jaksa Agung Minnesota, Keith Ellison, dalam siaran pers. Ellison meluncurkan penyelidikan pada tahun 2023 atas kasus pencurian ini yang akhirnya berujung pada kesepakatan minggu ini.
Menurut kantor jaksa agung negara bagian tersebut, Minneapolis mengalami peningkatan pencurian kendaraan Kia dan Hyundai sebesar 836% dari tahun 2021 hingga 2022. Di New Jersey, yang juga termasuk dalam kesepakatan ini, kendaraan Kia dan Hyundai hanya menyusun sekitar 6,5% dari total mobil di jalan, namun menyumbang sekitar 19% dari seluruh pencurian mobil pada tahun 2023. Tren ini juga dikaitkan dengan sejumlah kecelakaan serius dan kecelakaan fatal.
Sebagai bagian dari kesepakatan, Kia dan Hyundai kini harus menawarkan perbaikan perangkat keras secara gratis untuk kendaraan yang terdampak. Perbaikan ini berlaku untuk kendaraan Hyundai dan Kia tahun produksi 2011–2022 yang tidak dilengkapi dengan engine immobilizer dari pabrik. Secara spesifik, produsen mobil kini diwajibkan untuk memasang pelindung silinder kontak yang diperkuat seng.
Selain itu, Kia dan Hyundai harus membayar hingga $4,5 juta sebagai restitusi kepada konsumen yang memenuhi syarat yang mobilnya dirusak pencuri, ditambah $4,5 juta lagi kepada negara-negara bagian untuk membantu menutup biaya penyelidikan.
Dalam pernyataan tertulis yang dikirimkan ke Gizmodo, Kia dan Hyundai menyatakan bahwa kesepakatan multinegara bagian ini melanjutkan upaya mereka untuk membantu pelanggan melindungi diri dari “metode pencurian yang dipopulerkan di media sosial”. Kedua pabrikan menyebutkan pembaruan keamanan perangkat lunak gratis yang membantu menurunkan angka pencurian, distribusi kunci pengaman setir gratis, serta dana untuk membantu pelanggan yang terdampak.
Pada tahun 2023, para produsen mobil ini membayar $200 juta untuk menyelesaikan gugatan class-action dan memperkenalkan pembaruan perangkat lunak yang melengkapi beberapa mobil dengan sistem engine immobilizer. Saat itu, pemasangan pelindung silinder kontak yang diperkuat seng hanya terbatas pada kendaraan yang tidak bisa menerima pembaruan tersebut.
Berdasarkan kesepakatan baru ini, semua kendaraan yang memenuhi syarat kini dapat menerima pelindung tersebut secara cuma-cuma. Pemilik yang berhak akan diberitahu pada awal tahun 2026 dan memiliki waktu satu tahun untuk melakukan pemasangannya.