PEKANBARU, Pakistan (AP) — Otoritas Pakistan akan melakukan tes DNA pada sisa-sisa pelaku bom bunuh diri yang menabrak mobil yang terisi bahan peledak di bagian barat laut negara itu, membunuh lima warga negara Tiongkok dan sopir lokal mereka, kata pejabat pada hari Rabu.
Serangan terjadi di Shangla, sebuah distrik di provinsi Khyber Pakhtunkhwa di mana ribuan warga negara Tiongkok bekerja pada Koridor Ekonomi China-Pakistan yang mencakup sejumlah proyek megabangunan seperti konstruksi jalan, pembangkit listrik, dan pertanian. CPEC merupakan nadi utama bagi pemerintah Pakistan yang kekurangan uang, saat ini menghadapi salah satu krisis ekonomi terburuk.
Kelima korban adalah insinyur dan pekerja yang menuju Selasa ke Bendungan Dasu, proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar di Pakistan, tempat mereka bekerja. Sisa-sisa mereka dibawa ke ibu kota, Islamabad, kata pejabat polisi setempat Altaf Khan, menambahkan bahwa para korban mendapat pengawalan polisi saat serangan terjadi.
Pejabat Pakistan mengatakan mereka telah berbagi perkembangan investigasi terbaru dengan rekan-rekan Tiongkok mereka. Tiongkok diharapkan mengirimkan para ahli mereka pada hari Rabu ke lokasi serangan untuk melakukan investigasi independen sambil berkolaborasi dengan otoritas Pakistan.
Khan mengatakan mereka telah memperluas pencarian yang dimulai sehari sebelumnya, mencari kemungkinan pelaku bersamaan.
Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun dugaan kemungkinan jatuh pada kelompok separatis serta faksi Gul Bahadur yang bercerai dari Taliban Pakistan, dikenal sebagai Tehreek-e-Taliban Pakistan atau TTP, dan merupakan kelompok terpisah, tetapi sekutu dekat Taliban Afghanistan.
TTP membantah keterlibatannya dalam serangan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, mengatakan: “Kami sama sekali tidak terkait dengan serangan terhadap insinyur Tiongkok.”
Serangan Selasa terjadi kurang dari seminggu setelah pasukan keamanan Pakistan membunuh delapan militan Baluchistan Liberation Army yang menembak konvoi yang membawa warga negara Tiongkok di luar pelabuhan Gwadar yang didanai China di provinsi Baluchistan barat daya yang rawan.
Kementerian luar negeri Tiongkok mengutuk serangan tersebut dan menawarkan “ucapan belasungkawa mendalam kepada para korban” dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Kementerian mengatakan Tiongkok telah meminta “Pakistan untuk menyelidiki insiden tersebut secara menyeluruh secepat mungkin, mengejar para pelaku, dan membawa mereka ke pengadilan” dan menambahkan bahwa “setiap upaya untuk merusak kerja sama China-Pakistan tidak akan pernah berhasil”.
Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif berjanji untuk menyelesaikan investigasi dengan cepat selama kunjungan dengan duta besar Tiongkok, Jiang Zaidong, pada hari Selasa.
Pekerja Tiongkok yang bekerja pada proyek terkait CPEC di Pakistan telah menjadi target serangan dalam beberapa tahun terakhir.
Pada Juli 2021, setidaknya 13 orang, termasuk sembilan warga negara Tiongkok, tewas ketika seorang pelaku bom bunuh diri meledakkan kendaraannya di dekat bus yang membawa beberapa insinyur dan pekerja Tiongkok dan Pakistan, memaksa perusahaan Tiongkok untuk menghentikan pekerjaan pada saat itu. Otoritas Pakistan pada saat itu awalnya bersikeras itu adalah kecelakaan lalu lintas, namun Tiongkok membantah klaim tersebut, mengatakan korban adalah target dari serangan bunuh diri.