Menteri Perhubungan Amerika Serikat, Sean Duffy, mendorong para penumpang pesawat untuk berpakian lebih rapi dan bersikap lebih santun – seruannya ini menyentuh saraf di saat banyak warga AS menganggap perjalanan udara lebih menjengkelkan dari sebelumnya.
Menjelang musim perjalanan Thanksgiving yang diprediksi sebagai yang tersibuk dalam 15 tahun terakhir, Duffy meluncurkan kampanye pekan lalu berjudul “Era Keemasan Perjalanan Dimulai dari Anda”, di mana ia merujuk pada era 1950-an dan 60-an untuk menyerukan kembalinya kesantunan dan kelas dalam perjalanan udara.
Namun, di tengah kelangkaan tenaga air traffic controller dan penumpang yang kerap menghadapi keterlambatan penerbangan, baik pengguna media sosial maupun pakar penerbangan berpendapat bahwa Duffy telah meleset dari sasaran.
Sebuah iklan video kampanye Departemen Perhubungan tersebut memadukan rekaman lama staf bandara yang tersenyum dan penumpang yang tertib dengan video media sosial modern yang menunjukkan orang-orang berkelahi di dalam pesawat, menaruh kaki telanjang di atas kursi, serta terlibat dalam perilaku mengganggu lainnya.
“Tata krama tidak berhenti di gerbang. Situasi sekarang tidak seperti dulu,” seloroh Duffy. “Mari kita kembalikan kesantunan dan tata krama. Tanyakan pada diri sendiri, apakah Anda membantu wanita hamil menaruh tasnya di bagasi atas? Apakah Anda berpakaian dengan hormat?”
Federal Aviation Administration (FAA) memperkirakan minggu ini akan menjadi musim perjalanan Thanksgiving tersibuk dalam 15 tahun – dengan lebih dari 52.000 penerbangan hanya pada tanggal 25 November saja.
Dan para ahli penerbangan mengatakan pesan Duffy tidak akan banyak berpengaruh pada suasana penerbangan.
Scott Keyes, seorang ahli perjalanan udara dan pendiri situs penawaran penerbangan Going.com, kepada BBC mengatakan bahwa meski terdengar bagus meminta semua orang untuk bersikap lebih baik satu sama lain, dalam hal efektivitas nyata pesan tersebut, “sama saja dengan meminta dinding untuk mencetakkan uang bagi Anda.”
“Sangat sedikit orang yang datang untuk penerbangannya dengan gatal ingin berkelahi dengan penumpang lain,” kata Keyes. Dan begitu mereka mencapai tingkat kegelisahan di mana mereka mulai mencoba berkelahi dengan pramugara atau penumpang lain, ia mengatakan kecil kemungkinan mereka akan ingat kata-kata Duffy atau menjadi tenang.
Masalah mendasarnya, menurutnya, adalah orang-orang yang membiarkan amarah mereka menguasai diri, yang ia lihat sebagai masalah yang semakin parah di seluruh masyarakat, bukan hanya di pesawat, dan bukan hanya di AS.
Sejak menteri mulai memposting tentang kampanye tersebut di X, beberapa postingannya berikutnya telah dibanjiri ribuan komentar yang mengkritik pesan Duffy.
“Jika Anda ingin kami menjadi manusia yang sopan di bandara, berhenti perlakukan kami seperti ternak,” komentar satu pengguna X. “Hapus pemeriksaan TSA yang merendahkan martabat dan menghina (yang tak menghasilkan apa-apa) dan temukan cara agar maskapai memberikan lebih dari 2 inci ruang per kursi.”
Henry Harteveldt, analis industri perjalanan dan presiden Atmosphere Research Group, kepada BBC mengatakan bahwa meskipun Duffy memiliki poin valid bahwa sikap pertimbangan itu penting, seruannya untuk berpakaian lebih rapi tidak akan mengubah apa pun.
“Anda bisa saja berpakaian jas lengkap dan tetap menjadi brengsek, dan Anda bisa mengenakan celana training dan jaket olahraga namun menjadi orang yang paling penuh pertimbangan di dunia. Pakaian, dalam hal ini, bukanlah penentu jati diri seseorang,” ujar Harteveldt.
Sejumlah komentator pada postingan Duffy di X menunjukkaan bahwa alasan mereka berpakaian sangat kasual adalah karena sempitnya kabin pesawat yang semakin menjadi, serta ekspektasi akan keterlambatan yang berkepanjangan.
“Begini saja,” komentar satu pengguna X. “Anda buat pesawat tepat waktu, dan kami tidak akan berpakaian untuk menginap di bandara sialan itu.”
Yang lain menulis: “Bisakah saya dapatkan kembali ruang kaki saya?”
Satu pengguna X, yang memiliki hampir 500.000 pengikut, memposting: “Duffy benar sekali… TAPI penurunan standar pakaian perjalanan kita juga adalah cerminan dari bagaimana maskapai memperlakukan kita. Boarding seperti ternak, kursi kecil, pelit sampai ke biaya minuman dan pada umumnya menyedihkan.”
Menggemakan apa yang telah banyak dikemukakan pengguna media sosial, Bapak Harteveldt mengatakan maskapai juga memiliki tanggung jawab atas perilaku buruk penumpang, dengan membuat “kabin ekonomi begitu tidak menyenangkan dan begitu tidak nyaman secara fisik” sehingga secara alami membuat penumpang berada dalam suasana hati yang buruk.
Tambahkan dengan jumlah pramugara yang minimal, fasilitas onboard yang terbatas, dan penerapan model bisnis bayar-untuk-yang-anda-inginkan oleh maskapai, “Anda tidak melihat orang-orang tersenyum saat mereka berjalan melalui jembatan penyeberangan ke pesawat,” katanya.
Meski demikian, yang lain memuji pesan inti menteri tentang rasa hormat dan kebaikan, dengan salah satunya berkomentar: “Saya akan melakukan bagian kecil saya untuk menyebarkan kesantunan dalam hidup saya sendiri.”
Departemen Perhubungan (DOT) menyatakan kampanye ini bukan hanya tentang mengucapkan “tolong” dan “terima kasih” – ini juga tentang mengurangi jumlah insiden kekerasan dan mengganggu di pesawat dan bandara.
Badan tersebut menyatakan sejak 2019 telah terjadi peningkatan 400% dalam ledakan amarah di dalam penerbangan, termasuk perilaku tak tertib dan serangan kekerasan. Sejak 2021, departemen telah mencatat 13.800 insiden penumpang tak tertib, sementara satu dari lima pramugara mengalami insiden fisik.
Namun para ahli membantah bahwa kualitas perjalanan udara telah menurun.
Dan Bubb, seorang sejarawan penerbangan dan profesor di University of Nevada Las Vegas, kepada BBC mengatakan bahwa meskipun ada peningkatan kasus ketidaksantunan, secara statistik angka tersebut tidak terlalu signifikan.
Jumlah traveler dan penerbangan sekarang jauh lebih banyak daripada dahulu, dan Profesor Bubb mengatakan hal itu menyulitkan untuk membandingkan insiden maskapai hari ini dengan dekade-dekade lalu.
Bapak Keyes menunjuk pada apa yang ia lihat sebagai masalah utama lain dengan pesan Duffy: perjalanan udara dulu menghadirkan banyak masalah lain yang tidak kita hadapi lagi sekarang.
“Sangat menggelikan betapa buruknya perjalanan udara saat itu,” kata Keyes.
Penerbangan jauh lebih tidak aman, katanya, mencatat bahwa pesawat lebih sering jatuh dan dibajak. Penerbangan juga jauh lebih mahal relatif terhadap pendapatan. Di antara kekurangan lainnya: kabin dipenuhi asap rokok, dan pramugari menghadapi seksisme yang merajalela dan persyaratan fisik yang ketat.
Keyes percaya FAA dan DOT dapat membuat perubahan yang lebih berarti dalam mengurangi stres penumpang dengan mendorong maskapai untuk meminimalkan jumlah penundaan dan pembatalan.
Profesor Bubb mengatakan juga akan membantu untuk “memberi penumpang sedikit lebih banyak ruang fisik dalam hal ukuran kursi dan ruang kaki, menyertakan layanan makan dalam harga tiket mereka, mengurangi konsumsi alkohol, membuat proses keamanan di bandara kurang menegangkan, memudahkan parkir di bandara, memperluas ruang area boarding di gerbang bandara”.
Dan, tambahnya, kita memang masih perlu mendorong penumpang untuk bersikap sopan kepada kru penerbangan dan satu sama lain.