Gugatan hukum dan The Walking Dead telah menjadi saling terkait erat seperti hubungan serial TV hit tersebut dengan zombie. Selama lebih dari satu dekade terakhir, enam penulis, sutradara, dan produser telah menggugat AMC mengenai uang yang menjadi hak mereka untuk serial tersebut, dan, minggu ini, orang ketujuh bergabung dalam daftar itu. Dave Erickson, yang turut menciptakan spin-off pertama serial itu, Fear the Walking Dead, kini menggugat jaringan siaran tersebut dengan klaim bahwa ia sama sekali belum menerima bagian keuntungan dari kerja kerasnya di serial tersebut.
Hal tersebut terdengar luar biasa, bukan? Erickson menciptakan Fear the Walking Dead bersama Robert Kirkman, dan serial itu langsung menjadi hits yang besar. Ia menjalankan serial tersebut selama tiga tahun, periode dimana acara itu meraih rating tertinggi sepanjang masa tayangnya. Namun, menurut Hollywood Reporter, pernyataan terakhir Erickson tentang serial tersebut menyatakan bahwa ia memiliki defisit sebesar $185 juta, artinya serial itu merugi. Tetapi, setidaknya $49 juta telah dibayarkan kepada pihak lain, menurut gugatan tersebut.
“Dave Erickson menciptakan sebuah hits besar untuk AMC lewat Fear the Walking Dead, memperluas The Walking Dead Universe dan mengukuhkan AMC sebagai jaringan zombie,” ujar pengacaranya, Aaron Liskin dan Nick Soltman, kepada publikasi tersebut. Mereka menyatakan bahwa meskipun serial itu adalah sebuah “kesuksesan luar biasa, Tn. Erickson belum menerima satu pun dolar keuntungan dari AMC dan, tanpa tindakan hukum ini, ia tidak akan pernah menerimanya.”
Seorang pengacara yang mewakili AMC membantah klaim tersebut. “Gugatan ini, seperti [Robert] Kirkman beberapa tahun lalu, tidak memiliki dasar hukum,” kata pengacara AMC Orin Snyder kepada Variety. “Kami yakin gugatan ini akan gagal, sama seperti yang sebelumnya. Kontrak di sini dirundingkan oleh talenta hukum paling berpengalaman dan canggih di Hollywood, dan AMC telah membayar lunas apa yang menjadi kewajibanya. Ini hanyalah sebuah upaya kasar untuk mengeruk keuntungan.”
Tetapi “upaya mengeruk keuntungan” semacam itu berhasil di masa lalu. Jangan lupa bahwa Frank Darabont mengajukan gugatan serupa pada tahun 2013, yang berakhir dengan penyelesaian senilai $200 juta hampir satu dekade kemudian. Gugatan lanjutan yang diajukan oleh Kirkman dan beberapa orang lainnya awalnya ditolak tetapi kemudian diajukan kembali berdasarkan penyelesaian Darabont. Kasus itu masih tertunda.
Kita lihat saja bagaimana semua ini berakhir, dan untuk detail lebih lanjut, silakan kunjungi tautan-tautan di atas. Namun untuk saat ini, mari kita renungkan fakta bahwa hal yang paling menarik dari The Walking Dead belakangan ini adalah seberapa besar uang yang menurut orang-orang seharusnya menjadi hak mereka darinya.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal perilisan terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, serta segala hal yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.