Sydney, Australia – Ju-rye Hwang tumbuh dengan keyakinan bahwa orangtuanya di Korea Selatan telah meninggal dan bahwa ia sendirian di dunia setelah diadopsi ke Amerika Utara pada usia sekitar enam tahun.
Segalanya berubah hingga sebuah panggilan telepon dari seorang jurnalis di Seoul membalikkan dunianya.
Kisah-Kisah Rekomendasi
list of 4 items
end of list
“Dia memberitahuku bahwa aku bukanlah anak yatim piatu,” ujar Hwang.
“Dan sangat pasti bahwa aku diadopsi secara ilegal untuk mencari keuntungan,” katanya.
Si jurnalis kemudian bercerita pada Hwang tentang institusi Brothers Home di Korea Selatan yang tersohor buruk, sebuah tempat di mana ribuan orang mengalami penyiksaan mengerikan, termasuk kerja paksa, kekerasan seksual, dan pemukulan brutal.
Hwang menemukan bahwa ia pernah menghabiskan waktu di institusi tersebut semasa kecil, sebelum ditawarkan untuk diadopsi ke luar negeri.
Jurnalis itu juga menjelaskan bagaimana tim investigasinya menemukan sebuah berkas dari arsip panti itu yang berisi daftar adopsi internasional, dan di antara nama-nama yang tercetak jelas terdapat nama ibu angkatnya.
Mendengar “kebenaran” tersebut, Hwang berkata, “membuatku jatuh dan kehilangan napas”.
“Aku merasa secara fisik sakit,” ujarnya kepada Al Jazeera.
“Aku percaya bahwa orangtuaku tidak hidup.”
‘Tidak ada pengemis di sini’
Hwang kini adalah seorang wanita karier sukses di usia pertengahan 40-an. Namun asal-usulnya merujuk kembali ke Korea Selatan pada era 1970-an dan 80-an, ketika otoritas pemerintah di negara yang sedang mengalami industrialisasi cepat itu membasmi secara brutal mereka yang dianggap tak diinginkan secara sosial.
Penculikan merajalela menimpa anak-anak dari kalangan miskin, tunawisma, dan terpinggirkan yang tinggal di jalanan Seoul dan kota-kota lainnya.
Anak-anak maupun dewasa diculik tanpa peringatan, digiring ke dalam mobil dan truk polisi, serta diangkut berdasarkan kebijakan negara yang bertujuan mempercantik kota-kota Korea Selatan dengan menyingkirkan mereka yang ditetapkan sebagai “gelandangan”.
Dengan membersihkan jalanan dari orang miskin, pemerintah Korea Selatan berupaya memproyeksikan citra kemakmuran dan modernitas ke dunia luar, terutama menjelang penyelenggaraan Olimpiade 1988 di Seoul.
Presiden dan pemimpin militer saat itu, Chun Doo-hwan, dengan masyhurnya membanggakan kesuksesan ekonomi Korea Selatan ketika ia berkata pada para wartawan: “Apakah Anda melihat ada pengemis di negara kami? Kami tidak punya pengemis. Pengemis tidak ada di sini.”
Gambar ini menunjukkan orang dewasa dan anak-anak yang ditempatkan di sebuah truk yang dikirim dari Brothers Home untuk mengumpulkan yang disebut ‘gelandangan’ di seluruh kota Busan [Courtesy of the Brothers Home Committee]
Dorongan presiden untuk “membersihkan” jalanan dari orang miskin dan tunawisma berpadu secara beracun dengan sistem kinerja polisi yang berbasis pada akumulasi poin, yang mendorong melonjaknya penculikan.
Pada masa itu, polisi memperoleh poin berdasarkan kategori tersangka yang mereka tangkap. Pelanggar ringan hanya bernilai dua poin kinerja. Namun menyerahkan seorang yang disebut “pengemis” atau “gelandangan” ke institusi seperti Brothers Home dapat memberi seorang petugas lima poin – sebuah insentif yang keliru yang memicu penyalahgunaan yang meluas.
“Polisi menculik orang-orang tak bersalah dari jalanan – penyemir sepatu, penjual permen karet, orang yang menunggu di halte bus, bahkan anak-anak yang hanya bermain di luar,” kata Moon Jeong-su, mantan anggota Majelis Nasional Korea Selatan, kepada Al Jazeera.
Brothers Home yang penuh kengerian
Berada di kota pelabuhan selatan Busan, Brothers Home didirikan pada 1975 oleh Park In-geun, seorang mantan perwira militer dan petinju.
Ini adalah salah satu dari banyak institusi “kesejahteraan” yang disubsidi pemerintah di seluruh Korea Selatan, didirikan pada masa itu untuk menampung para tunawisma dan melatih mereka dalam keterampilan vokasional sebelum membebaskan mereka kembali ke masyarakat sebagai yang disebut “warga produktif”.
Dalam praktiknya, fasilitas semacam itu menjadi tempat penahanan massal dan penyiksaan mengerikan.
“Pendanaan negara didasarkan pada jumlah orang yang mereka tahan,” kata mantan anggota dewan kota Busan Park Min-seong.
“Semakin banyak orang yang mereka bawa, semakin banyak subsidi yang mereka terima,” ujarnya.
Pada satu tahap, hingga 95 persen penghuni Brothers Home dikirim langsung oleh polisi, dan hanya sedikitnya 10 persen dari yang ditahan itu yang benar-benar “gelandangan”, menurut laporan jaksa pada 1987.
Dalam sebuah film dokumenter Netflix baru-baru ini yang membahas peristiwa di Brothers Home, Park Cheong-gwang, putra bungsu pemilik fasilitas tersebut, Park In-geun, mengakui bahwa ayahnya telah menyuap petugas polisi untuk memastikan mereka mengirim orang-orang yang diculik ke fasilitasnya.
Para penghuni Brothers Home terlihat berbaris berdasarkan peleton mereka dalam sebuah acara olahraga [Courtesy of the Brothers Home Committee]
Catatan yang ditelaah oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Korea Selatan, yang dibentuk untuk menyelidiki penyalahgunaan historis di Brothers Home dan pusat-pusat serupa, mengungkapkan bahwa diperkirakan 38.000 orang ditahan di panti tersebut antara 1976 dan penutupannya pada 1987.
Brothers Home mencapai kapasitas puncak pada 1984, dengan lebih dari 4.300 penghuni yang ditahan sekaligus. Selama 11 tahun operasinya, 657 kematian juga tercatat secara resmi, meski para penyelidik yakin jumlah korban tewas kemungkinan jauh lebih tinggi.
Panti itu dikenal di antara para penghuninya sebagai “kerajaan” Park. Ia adalah tempat di mana sang pendiri mengendalikan secara absolut setiap aspek kehidupan mereka. Kompleks itu memiliki tembok beton tinggi dan penjaga yang ditempatkan di gerbang depan yang menjulang.
Tidak seorangpun diizinkan keluar tanpa ijin eksplisit.
Di dalam, anak-anak dipaksa bekerja berjam-jam di pabrik di lokasi yang memproduksi barang seperti tongkat pancing, sepatu, dan pakaian, sementara orang dewasa dikirim untuk melakukan pekerjaan manual yang melelahkan di lokasi konstruksi.
Tenaga kerja mereka seharusnya tidak gratis. Penghuni panti itu dipaksa mengikuti proyek-proyek pekerjaan manual tanpa bayaran.
Sebuah investigasi tahun 2021 oleh serial dokumenter investigasi 101 East Al Jazeera mengungkap bahwa Park dan anggota dewan direksinya di Brothers Home telah menggelapkan dana yang nilainya setara dengan puluhan juta dolar dalam nilai sekarang, dan yang seharusnya dibayarkan kepada para penghuni untuk pekerjaan mereka.
Mereka yang mengoperasikan Brothers Home juga mengambil untung dari perdagangan adopsi internasional Korea Selatan yang menguntungkan, dengan agen adopsi domestik dan asing yang sering mengunjungi fasilitas tersebut.
Mantan penghuni Lee Chae-shik, yang ditahan selama enam tahun di panti itu, mengatakan kepada 101 East bahwa anak-anak kecil, seperti Hwang, akan hilang begitu saja dalam semalam.
“Bayi baru lahir, anak usia tiga tahun, anak-anak yang belum bisa berjalan… Suatu hari, semua anak itu hilang,” kata Lee.
### ‘Anak itu sama sekali tidak berbicara sepatah katapun’
Formulari penerimaan Hwang di Brothers Home menyatakan bahwa ia ditemukan di lingkungan Jurye-dong, Busan dan “diterima di Brothers Home atas permintaan Kantor Polisi Sektor Jurye 2-dong pada 23 November 1982”.
Foto hitam putih Hwang yang masih sangat kecil menempel di sudut atas dokumen, yang telah dilihat oleh Al Jazeera.
Kepalanya dicukur. Formulir itu dicap dengan nomor identitasnya: 821112646, dengan sebuah baris di bagian komentar: “Saat tiba, anak tersebut sama sekali tidak berbicara.”
Dokumen itu mencatat “fisik yang baik” Hwang, “bentuk dan warna wajah normal”, dan ia ditandai dalam formulir sebagai “sehat – mampu bekerja”.
Di bagian bawah halaman terdapat cap jempol Hwang yang mungil. Usianya sekitar empat tahun saat itu.
“Gadis kecil itu pasti ketakutan dan syok,” kata Hwang, melihat dokumen penerimaannya sendiri dan gambar dirinya di masa kecil. Suaranya bergetar saat ia berbicara, merujuk pada anak yang “polos” yang sudah “memiliki foto seperti foto tahanan”.
“Saya 100 persen yakin bahwa saya diculik,” katanya. “Saya tahu saya tidak seharusnya berada di Brothers [Home] sebagai anak berusia empat tahun.”
Penemuan yang sangat mengganggu juga terungkap dalam catatan adopsinya: Namanya, Ju-rye, diberikan oleh direktur panti, Park, yang menamainya sesuai lingkungan Jurye-dong tempat polisi mengatakan ia ditemukan – lingkungan yang sama di mana Brothers Home berada.
“Saya merasa dilecehkan. Saya merasa mual,” katanya, mengingat asal-usul namanya.
Hwang mengatakan ia memiliki ingatan yang terpecah-pecah tentang Korea Selatan selama tumbuh dewasa.
Dari sedikit yang bisa ia ingat, satu是关于 gerbang besi yang menjulang. Yang lainnya是关于 anak-anak yang bermain air di kolam bawah tanah yang dangkal. Selama bertahun-tahun, ia mengabaikan ingatan-ingatan itu sebagai hal yang mungkin dibayangkan. Kemudian, pada tahun 2022, enam tahun setelah panggilan dengan jurnalis tersebut, ia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk menyelidiki masa lalunya dengan bantuan seorang sesama adopsi dari Korea Selatan, yang mengirimnya tautan ke situs web yang merinci seperti apa Brothers Home dulu.
“Saya hanya menelusuri menu-menu berbeda di situs web itu ketika dua gambaran jelas menjadi masuk akal bagi saya,” kata Hwang, sambil menjentikkan jarinya.
“Gerbang besi besar itu – itu adalah pintu masuknya. Kolam bawah tanah itu berada di dalam fasilitasnya,” katanya, mencocokkan mimpinya yang tidak dapat dijelaskan dengan gambar-gambar yang ditampilkan di situs web.
“Rasanya luar biasa untuk mengetahui bahwa saya tidak membayangkan ingatan saya tentang Korea,” katanya.
Hwang kemudian menemukan bahwa ia ditahan di Brothers Home selama sembilan bulan sebelum dikirim ke panti asuhan terdekat, di mana ia dianggap sebagai “kandidat yang baik” untuk adopsi internasional.
Dalam catatan konsultasi untuk adopsi akhirnya, keadaan tentang “penelantaran” Hwang dan penerimaannya di Brothers Home, serta detail kesehatannya, semuanya disediakan oleh Park. Ia dicatat dalam kondisi sehat, dengan berat badan 15,3 kg, tinggi badan 101 cm, dan memiliki satu set lengkap 20 gigi sehat.
Catatan adopsi juga menggambarkannya sebagai gadis kecil yang periang dan bersikap baik. Hwang dicatat karena kecerdasannya: ia dapat menulis namanya sendiri “dengan sempurna”, dapat berhitung, mengenali warna yang berbeda, dan juga mampu melafalkan ayat-ayat dari Alkitab dari ingatan.
“Tampaknya aneh bahwa saya memiliki keterampilan itu dan bergizi baik, namun polisi mengklaim saya adalah anak jalanan. Itu tidak masuk akal,” kata Hwang, yang yakin ia dirawat dengan baik sebelum dibawa ke Brothers Home.
Pada tahun 2021, Hwang mengirimkan DNA-nya ke registri genetika internasional dan segera dicocokkan dengan seorang adik laki-laki kandung yang juga diadopsi ke Belgia. Dia menggambarkan panggilan video pertamanya dengan saudara laki-laki yang telah lama hilang sebagai sesuatu yang “surealis”.
“Bagi seorang anak adopsi yang tak pernah memiliki keluarga sedarah sepanjang hidupnya, bertatap muka langsung dengan saudara kandung adalah pengalaman yang menakjubkan,” kenang Hwang.
“Tak terbantahkan bahwa kami memang bersaudara,” ujarnya.
“Dia sangat mirip dengan saya—bentuk wajah, fitur, bahkan tangan kami yang panjang dan ramping.”
Hwang kemudian mengetahui bahwa ia memiliki seorang adik laki-laki lainnya, dan keduanya diadopsi ke Belgia pada awal 1986.
Berkas adopsi mereka, yang juga dilihat oleh Al Jazeera, menyatakan bahwa kedua saudara laki-laki itu “ditinggalkan” di Anyang, sebuah kota sekitar 300 km (186 mil) dari Busan, pada Agustus 1982, sekitar tiga bulan sebelum Hwang dibawa ke Brothers Home.
Waktu adopsi saudara-saudaranya itu membuatnya bertanya-tanya apakah mungkin orang tuanya sementara menitipkannya kepada kerabat di Busan, suatu praktik yang umum dalam keluarga Korea, barangkali sementara mereka mencari putra-putra mereka yang hilang, yang mungkin juga diambil dari jalanan dalam kondisi serupa.
Dari sedikit kenangan jelas yang masih diingat Hwang sejak masa kanak-kanak sangat dini, sebelum Brothers Home, adalah seorang wanita yang ia yakini mungkin adalah ibunda kandungnya.
“Satu-satunya bayangan yang melekat dalam ingatanku,” katanya, matanya berkaca-kaca, “adalah seorang wanita dengan rambut bergelombang panjang sedang. Aku hanya mengingatnya dari belakang—tak ada ingatan bagaimana wajahnya dari depan.”
Hwang masih berharap suatu hari nanti ia dapat bertemu kembali dengan ibunya dan menemukan identitas aslinya.
“Aku sangat ingin tahu nama asliku – nama yang diberikan orang tuaku,” ujarnya.
## Kebenaran dan Rekonsiliasi
Pada 2022, Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Korea Selatan menyatakan bahwa pelanggaran HAM berat telah terjadi di Brothers Home. Ini termasuk penghilangan paksa, penahanan sewenang-wenang, kerja paksa tanpa upah, kekerasan seksual, penganiayaan fisik, bahkan kematian.
Dalam laporannya, komisi menyatakan “aturan penertiban gelandang inkonstitusional/ilegal”, bahwa “proses penghukuman penghuni adalah ilegal”, dan menemukan “tindakan mencurigakan” “dalam praktik medis dan proses penanganan penghuni yang meninggal”.
Sebagian besar anak di panti tersebut juga ditemukan tidak mengenyam pendidikan wajib.
Komisi menyimpulkan bahwa tindakan semacam itu telah melanggar “hak untuk mengejar kebahagiaan, kebebasan berpindah tempat, hak kemerdekaan, hak untuk bebas dari kerja paksa atau wajib, dan hak atas pendidikan, sebagaimana dijamin oleh Konstitusi”.
Pemerintah, kata komisi, mengetahui pelanggaran tersebut tetapi “berusaha secara sistematis mengecilkan dan menyembunyikan kasus ini”.
Anak-anak dipaksa mencukur rambut dan menjalani pelatihan disiplin bergaya militer sejak usia dini di Brothers Home [Courtesy of the Brothers Home Committee]
Komisi juga mengonfirmasi untuk pertama kalinya awal tahun ini bahwa Brothers Home telah berkolaborasi dengan panti asuhan lain untuk memfasilitasi adopsi luar negeri yang ilegal.
Meski banyak catatan dilaporkan dihancurkan oleh mantan pengelola panti, penyelidik memverifikasi bahwa setidaknya 31 anak telah dikirim secara ilegal ke luar negeri untuk diadopsi. Penyidikan akhirnya mengidentifikasi 17 ibu kandung yang terkait dengan anak-anak yang dikirim untuk diadopsi ke luar negeri.
Dalam satu kasus, komisi menemukan bukti seorang wanita yang sedang hamil tua secara paksa dibawa ke Brothers Home. Dia melahirkan di dalam fasilitas tersebut, dan bayinya diserahkan ke agen adopsi hanya sebulan kemudian lalu dikirim ke luar negeri tiga bulan setelahnya.
Penyelidik menemukan surat persetujuan adopsi yang ditandatangani oleh sang ibu. Namun agen adopsi telah mengambil hak asuh bayi pada hari yang sama ketika formulir itu ditandatangani, tidak memberikan kesempatan bagi sang ibu untuk mempertimbangkan ulang atau menarik persetujuannya.
Komisi mencatat kemungkinan besar sang ibu dipaksa untuk menyetujui adopsi luar negeri anaknya saat ditahan di Brothers Home, di mana ia tak bisa keluar maupun merawat bayinya secara layak dalam kondisi penindasan panti tersebut.
Direktur Park In-geun (kiri) disebut-sebut memiliki kuasa yang sangat besar di fasilitas tersebut [Courtesy of the Brothers Home Committee]
Mantan direktur Brothers Home, Park, meninggal pada Juni 2016 di Korea Selatan. Dia tidak pernah dimintai pertanggungjawaban atas penahanan ilegal yang terjadi di fasilitasnya, dan tidak pernah meminta maaf atas perannya di dalamnya.
Laporan komisi tahun 2022 sangat merekomendasikan agar pemerintah Korea Selatan memberikan permintaan maaf negara secara resmi atas perannya dalam pelanggaran yang dilakukan di panti tersebut. Sampai saat ini, baik pemerintah kota Busan maupun kepolisian nasional Korea Selatan belum meminta maaf atas keterlibatan dalam pelanggaran atau penyembunyiannya, dan, meski tekanan semakin besar, tidak ada presiden negara itu yang mengeluarkan permintaan maaf resmi.
Namun, pada pertengahan September, pemerintah menarik bandingnya terhadap pengakuan tanggung jawab atas pelanggaran HAM yang terjadi di fasilitas tersebut, menyusul putusan Mahkamah Agung pada bulan Maret. Langkah ini diharapkan dapat mempercepat pemberian kompensasi bagi sejumlah korban yang telah mengajukan gugatan terhadap negara atas pelecehan yang mereka alami.
Menteri Kehakiman Jung Sung-ho menggambarkan keputusan untuk menarik banding sebagai “bukti pengakuan negara atas pelanggaran HAM [yang terjadi] akibat kekerasan negara di era otoriter”.
Minggu ini, Mahkamah Agung lebih lanjut memutuskan bahwa negara juga harus memberikan kompensasi kepada korban yang pernah dikurung secara paksa di Brothers Home sebelum 1975, ketika sebuah instruksi pemerintah secara resmi mengizinkan penindasan nasional terhadap “gelandangan”.
Pengadilan menemukan bahwa negara “secara konsisten melaksanakan tindakan penindasan dan pengurungan terhadap gelandangan sejak tahun 1950-an dan memperluas praktik-praktik ini” di bawah instruksi tersebut.
Hwang mengajukan kasusnya kepada komisi untuk penyelidikan pada Januari 2025, dan dia menerima tanggapan resmi yang mengonfirmasi bahwa, semasa kecil, dia mengalami “pelanggaran HAM berat yang diakibatkan oleh penggunaan kewenangan resmi yang tidak sah dan sangat tidak adil”.
Park Sun-yi, seorang korban Brothers Home, terisak dalam konferensi pers di kantor Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi di Seoul, Korea Selatan, pada 24 Agustus 2022.
### Eksportir Anak
Pada dekade-dekade setelah Perang Korea 1950-53, lebih dari 170.000 anak dikirim ke negara-negara Barat untuk diadopsi, di mana yang awalnya merupakan upaya kemanusiaan untuk menyelamatkan anak-anak yatim piatu perang secara bertahap berevolusi menjadi bisnis yang menguntungkan bagi agensi adopsi swasta.
Baru bulan lalu, Presiden Lee Jae Myung mengeluarkan permintaan maaf bersejarah mengenai program adopsi luar negeri Korea Selatan sebelumnya, mengakui “kepedihan” dan “penderitaan” yang dialami oleh para adoptee serta keluarga kandung dan angkat mereka.
Lee menyebutkan “bab yang memalukan” dalam masa lalu Korea Selatan yang baru saja dan reputasinya dahulu sebagai “negara eksportir anak”.
Permintaan maaf presiden itu muncul beberapa bulan setelah Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi merilis laporan lain yang menyimpulkan bahwa pelanggaran HAM yang meluas telah terjadi dalam sistem adopsi internasional Korea Selatan.
Komisi menemukan bahwa pemerintah secara aktif mempromosikan adopsi antarnegara dan memberikan kendali hampir penuh kepada agensi swasta atas proses tersebut, memberikan mereka “kekuasaan yang sangat besar atas kehidupan anak-anak”.
Lembaga adopsi diberi kepercayaan atas hak perwalian dan persetujuan untuk anak yatim, memungkinkan mereka mengejar kepentingan finansial tanpa terkendali. Mereka juga menetapkan biaya adopsi sendiri dan dikenal memaksa orang tua angkat untuk membayar “sumbangan” tambahan.
Penyelidikan juga mengungkapkan bahwa lembaga-lembaga tersebut secara rutin memalsukan catatan, mengaburkan atau menghapus identitas dan hubungan keluarga anak-anak untuk membuat mereka terlihat lebih “layak diadopsi”. Ini termasuk mengubah tanggal lahir, nama, foto, dan bahkan keadaan penelantaran agar sesuai dengan definisi hukum “anak yatim”.
Di bawah undang-undang yang berlaku pada saat adopsi Hwang, anak-anak Korea Selatan tidak dapat dikirim ke luar negeri hingga proses publik telah dilakukan untuk menentukan apakah seorang anak masih memiliki kerabat yang hidup.
Lembaga adopsi, termasuk institusi seperti Brothers Home, secara hukum diwajibkan untuk memuat pemberitahuan publik di surat kabar dan papan pengumuman pengadilan, yang menyatakan di mana dan kapan seorang anak ditemukan. Proses ini dimaksudkan untuk membantu mempertemukan kembali anak yang hilang dengan orang tua atau wali mereka, dan untuk mencegah adopsi luar negeri sementara pencarian tersebut masih berlangsung.
Namun, komisi menemukan bahwa dalam kasus yang melibatkan Brothers Home, pemberitahuan seperti itu hanya diterbitkan setelah proses adopsi formal dimulai. Ini mengindikasikan bahwa pencarian kerabat anak yatim dianggap sebagai formalitas prosedural daripada pengamanan yang tulus untuk melindungi anak-anak yang masih memiliki keluarga.
Pemberitahuan itu juga diterbitkan oleh kantor distrik di Seoul, bukan di Busan, di mana anak-anak tersebut awalnya dilaporkan ditemukan.
Komisi menyimpulkan bahwa pemerintah gagal “menjaga tanggung jawabnya untuk melindungi hak asasi manusia fundamental warganya” dan telah memungkinkan “ekspor massal anak-anak” untuk memenuhi permintaan internasional.
### Perbaiki Kesalahanmu
Hwang kini tinggal di Sydney, Australia, dan kebetulan rumah barunya berada di kota yang sama dengan tempat tinggal sebagian keluarga besar mendiang direktur Brothers Home, Park.
Sebuah investigasi oleh 101 East mengungkapkan bahwa ipar sang direktur, Lim Young-soon dan Joo Chong-chan, yang merupakan direktur di Brothers Home, bermigrasi ke Sydney pada akhir tahun 1980-an.
Putri Park, Park Jee-hee, dan suaminya, Alex Min, juga pindah ke Australia dan mengoperasikan lapangan golf driving range dan kompleks olahraga di pinggiran kota Sydney, seperti yang ditemukan 101 East.
Menyadari kebetulan tinggal di kota yang sama dengan kerabat mendiang direktur Brothers Home, Hwang mengatakan dia percaya “segala sesuatu terjadi karena suatu alasan”.
“Aku tidak tahu mengapa, tapi mungkin ada alasannya aku berada di sini,” kata Hwang kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa jika dia pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengan keluarga Park, pesannya akan sederhana: “Perbaiki kesalahanmu.”
Putra Park, Park Cheong-gwang, mengakui dalam serial dokumenter Netflix tentang Brothers Home – berjudul “The Echoes of Survivors” – bahwa kekerasan telah terjadi di pusat tersebut.
Tetapi dia bersikeras bahwa pemerintah Korea Selatan sebagian besar bertanggung jawab dan bahwa ayahnya pernah mengatakan kepadanya bahwa pekerjaan di panti itu dilakukan di bawah perintah langsung dari Presiden Chun saat itu, yang meninggal pada tahun 2021.
Park Cheong-gwang juga menggunakan penampilannya di acara Netflix itu untuk menyampaikan permintaan maaf formal pertama dari anggota keluarganya.
Dia meminta maaf kepada “para korban dan keluarga mereka yang menderita selama masa itu di Brothers Home, dan untuk semua rasa sakit yang mereka alami sejak saat itu”.
Kerabat lain yang tinggal di Australia telah membantah kekerasan yang dilaporkan terjadi di panti tersebut.
Hwang mengatakan kurangnya penyesalan mereka “sangat memuakkan”.
“Mereka lari dari sejarah mereka,” katanya.
“Bukan hanya masalah adopsinya, tapi kenyataan bahwa segala sesuatu dalam hidupku terhapus,” tambahnya.
“Identitasku, keluarga dekatku, keluarga besarku, semuanya terhapus. Tidak seorang pun berhak melakukan itu.”