Grup GEO, kontraktor terbesar ICE, menggelar panggilan telepon mengenai pendapatan pada hari Kamis. Mereka membahas masa depan bisnisnya seiring Presiden Donald Trump yang terus meningkatkan penegakan hukum imigrasi di AS.
Perusahaan ini memperkirakan peningkatan jumlah orang yang ditahan, serta lebih banyak lagi yang dipantau melalui aplikasi ponsel dan gelang kaki elektronik. Namun, angka tersebut tidak setinggi yang dibayangkan sebelum Trump kembali menjabat untuk kedua kalinya pada bulan Januari.
Menurut transkrip panggilan dari Seeking Alpha, GEO menyatakan ekspektasi untuk "meningkatkan kapasitas penahanan imigrasi menjadi sekitar 100.000 tempat tidur atau lebih, dari sekitar 60.000 tempat tidur yang saat ini digunakan ICE." Perusahaan bahkan memperkirakan lebih banyak orang akan dipantau dalam skema yang disebut "alternatif untuk penahanan" (ATD), yang dapat mencakup segala hal mulai dari pelaporan via aplikasi smartphone hingga monitor pergelangan kaki yang harus dipakai setiap saat.
Aplikasi smartphone SmartLINK saat ini digunakan oleh sekitar 147.000 orang, sementara sekitar 30.000 orang menggunakan gelang kaki, menurut Bloomberg. Program pelacakan ini dijalankan oleh BI Inc., yang memulai usahanya pada tahun 1978 dengan membuat alat pelacak untuk ternak, menurut Washington Post. GEO menyatakan anticipates lebih banyak ketergantungan pada monitor pergelangan kaki di masa depan.
Program Pengawasan Intensif Kehadiran (ISAP) adalah sub-program dalam ATD yang diterapkan pada individu yang dianggap berisiko tinggi untuk kabur, tetapi masih diizinkan tinggal di masyarakat alih-alih ditahan di pusat detensi. BI mengamankan kontrak senilai hingga $1 miliar untuk ISAP. GEO menyatakan pada Kamis bahwa kontrak baru memungkinkan 465.000 peserta dalam program ISAP dalam dua tahun ke depan, meningkat dari 183.000 dalam kontrak lama.
Salah satu hambatan bagi GEO adalah Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem, yang menerapkan kebijakan bahwa setiap kontrak di atas $100.000 harus ditinjau dan disetujui secara pribadi oleh Noem. Kebijakan baru ini disalahkan atas lambatnya tanggapan FEMA terhadap banjir mematikan di Texas pada bulan Juli lalu. Noem membantahnya, tetapi New York Times melaporkan pada bulan Agustus bahwa permintaan pengeluaran lainnya tidak diproses secepat seharusnya.
GEO menyebut hambatan tersebut sebagai alasan pertama dari tiga alasan mengapa "kecepatan pemberian kontrak detensi baru lebih lambat dari perkiraan." Alasan kedua adalah penutupan pemerintah, yang menyebabkan pemberi kontrak baru menjadi lebih hati-hati. Alasan ketiga yang dikutip GEO adalah kurangnya staf untuk meningkatkan upaya deportasi. ICE ingin menggandakan jumlah karyawannya dari sekitar 10.000 menjadi 20.000 orang, tetapi GEO mencatat bahwa hal itu "memakan waktu dan membutuhkan banyak staf."
"Ada jutaan orang yang berada dalam daftar tidak ditahan," kata pendiri dan ketua eksekutif GEO, George Zoley, dalam panggilan pendapatan. "Dan akan ada keinginan untuk memberikan kejelasan lebih tentang di mana mereka berada, pada tahap apa mereka dalam proses persidangan, dan memastikan mereka hadir di persidangan serta, jika mereka tidak memenuhi syarat untuk berada di negara ini, untuk mendeportasi mereka."
Grup GEO menyumbang $1 juta untuk kampanye pemilihan kembali Trump menurut OpenSecrets. Perusahaan juga berkontribusi $500.000 tambahan untuk komite pelantikan Trump, menurut CREW.
Seperti dicatat Bloomberg, GEO telah memotong perkiraan pendapatannya, yang menyebabkan saham perusahaan turun 10%. Harga saham Grup GEO melonjak setelah Hari Pemilihan, dari $14,18 pada 4 November, sehari sebelum pemilihan, menjadi $26,48 beberapa hari setelah pemilihan. Harga saham ditutup pada $15,13 pada hari Jumat.
"Meskipun waktu pasti tindakan pemerintah, termasuk pemberian kontrak baru, sulit diperkirakan, sebagai tim manajemen, kami fokus untuk mempertahankan tingkat kesiapan guna mengejar dan merealisasikan pertumbuhan di masa depan serta terus mengalokasikan modal untuk meningkatkan nilai bagi pemegang saham kami," kata Zoley.