Prospek pertumbuhan ekonomi Amerika Serikat pada tahun 2024 terlihat cerah. Setelah beberapa tahun khawatir bahwa ekonomi mungkin akan tergelincir ke dalam resesi, ramalan menunjukkan tingkat pertumbuhan yang lebih sehat yang menandakan bahwa kelanjutan yang baik benar-benar sedang berlangsung. Berita menjanjikan itu mungkin disebabkan oleh bagian yang tak terduga dan terabaikan dari ekonomi AS, tetapi yang telah lama menjadi kunci keberhasilannya sepanjang sejarah: imigrasi.
Banyak dari ramalan ekonomi terbaru yang meremehkan dorongan ekonomi yang dibawa oleh orang-orang yang pindah ke Amerika, menurut kepala global JPMorgan, Joyce Chang. Imigrasi dianggap sebagai “hal yang baik,” kata Chang di CNBC.
Manfaatnya terhadap ekonomi tetap kurang dilaporkan, katanya. “Salah satu hal yang benar-benar diabaikan di AS adalah kisah imigrasi,” kata Chang kepada CNBC.
Namun Chang tidak buta akan fakta bahwa imigrasi tetap menjadi isu sensitif. “Sekarang ini adalah masalah politik, bukan hanya di sini di AS tetapi juga di Eropa, ini mungkin adalah isu nomor satu saat ini, tetapi ketika Anda melihat angka pengangguran dan kekuatan konsumsi, imigrasi adalah bagian besar dari itu,” katanya.
Imigrasi telah lama dianggap sebagai salah satu isu paling kontroversial dalam politik AS. Pemilihan presiden yang sedang berlangsung hampir pasti akan sangat berpusat pada imigrasi. Selama masa jabatannya, mantan Presiden Donald Trump membatasi kebijakan imigrasi, membuatnya lebih sulit bagi orang dari negara lain untuk datang ke AS. Trump telah berjanji akan memperbarui kebijakan tersebut jika ia menang. Sementara itu, Presiden Biden sudah membatalkan kebijakan pendahulunya, membuka pintu bagi jutaan imigran dan pencari suaka.
Meskipun politik kontroversial, ekonomi jelas, menurut Chang. “Dari segala sesuatu yang telah kami lihat, pendapatan yang dihasilkan melebihi pengeluaran,” katanya.
Hal tersebut membuat JPMorgan lebih optimis tentang tingkat pertumbuhan ekonomi AS untuk tahun ini. Bank tersebut baru-baru ini merevisi perkiraan pertumbuhan GDP AS untuk tahun penuh sebesar “satu poin persentase penuh,” menurut Chang. JPMorgan kini memperkirakan GDP AS akan tumbuh 1,3% pada tahun 2024 dibandingkan dengan 0,3% yang sebelumnya diharapkan.
Angka tersebut masih jauh lebih rendah dari Federal Reserve meskipun. Meskipun bank dan Federal Reserve menemukan kesepakatan bahwa hal-hal bergerak naik untuk ekonomi AS. Pekan lalu Fed juga meningkatkan perkiraan pertumbuhan GDP dari 1,4% menjadi 2,1%.
Organisasi pemerintah mendukung klaim Chang. Kantor Anggaran Kongres merilis laporan yang memperkirakan imigrasi akan memberikan kontribusi tambahan sebesar $7 triliun ke GDP AS selama sepuluh tahun mendatang.
Sebagian besar pertumbuhan optimisme JPMorgan datang setelah menyadari bahwa mereka telah menghitung nilai imigrasi secara kurang. Terutama sekarang ketika tingkat pengangguran relatif rendah. Meskipun sedikit naik menjadi 3,9% pada bulan Februari setelah berada di sekitar 3,5% selama hampir setahun. Imigrasi penting bagi pasar kerja selama pengangguran rendah karena membantu bisnis yang mencari pekerja menemukan orang-orang untuk mengisi posisi kosong.
“Populasi AS hampir 6 juta lebih tinggi dari dua tahun yang lalu atau lebih, dan itu telah menyumbang banyak peningkatan konsumsi, ketika Anda melihat angka pengangguran yang sangat rendah juga.”
Analisis JPMorgan, yang menggabungkan data CBO dengan data mereka sendiri, memperkirakan imigrasi menambah sekitar 3,3 juta orang ke AS tahun lalu dan mengharapkan jumlah yang sama tahun ini. Ketika semua orang baru itu datang ke AS, mereka berpartisipasi dalam ekonomi – mendapatkan pekerjaan, menghabiskan uang, membangun akun tabungan – semua itu berfungsi sebagai pelumas mesin ekonomi AS.
Ekonomi AS sangat bergantung pada pengeluaran konsumen sehingga semakin banyak orang yang tinggal, bekerja, dan menghabiskan uang, semakin baik ekonomi AS dapat terus berjalan. Menggairahkan pengeluaran konsumen adalah komponen penting untuk mencapai pendaratan lembut yang jarang diharapkan oleh Fed dalam upayanya untuk menaklukkan inflasi.
Imigran juga membantu mengisi pekerjaan di AS, yang sangat penting pada saat pengangguran mencapai rekor tinggi, yang membuat bisnis sulit mengisi posisi kosong yang mereka miliki.
Kepala ekonom Moody, Mark Zandi, mengatakan imigrasi “mengurangi tekanan pada ekonomi” dengan menjaga kekuatan tenaga kerja di seluruh negara.
Dalam catatan analis dari JPMorgan Chase, kepala ekonom AS Michael Feroli memperluas pentingnya imigrasi bagi pasar kerja. “Ini penting untuk laju pertumbuhan pekerjaan yang mengejutkan, bahkan seiring dengan peningkatan sedikit tingkat pengangguran,” tulis Feroli awal pekan ini.
Menjaga tingkat pengangguran tetap rendah dalam beberapa bulan terakhir telah menjadi kemenangan bagi ekonomi AS. Saat Fed, pembuat kebijakan, dan Gedung Putih semua berjuang untuk menurunkan inflasi semua kebijakan konvensional mengatakan bahwa untuk hal itu terjadi pengangguran harus naik. Sebaliknya, tingkat pengangguran tetap di bawah 4% sepanjang hampir dua tahun berjuang melawan inflasi.langganan newsletter baru Fortune CEO Weekly Europe untuk mendapatkan wawasan kantor pusat tentang cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar gratis.