“Setelah perjanjian ditanda-tangani, kami kira mereka dibawa keluar dari terowongan untuk mempersiapkan pembebasan,” ujarnya.
Ayah dari mantan sandera Yosef-Chaim Ohana menyatakan pada hari Rabu bahwa putranya berhasil menyembunyikan latar belakang militernya dari teroris Hamas yang menahannya di Gaza selama hampir dua tahun.
Dalam wawancara dengan Kan Moreshet Radio, Avi Ohana bercerita bahwa putranya, seorang mantan komandan tempur di Brigade Givati IDF, selamat dari penyiksaan yang “melampaui segala sesuatu yang dapat dibayangkan oleh militer.” Ia menggambarkan bagaimana tujuh pria ditahan dalam satu lubang, dipaksa berdiri dan bersandar ke dinding untuk waktu yang lama.
Avi mengungkapkan bahwa ia mengambil kekuatan dari doa-doa harian sepanjang masa penahanan putranya. “Setiap pagi saya berdoa, suatu hari di makam Rabbi Shimon Bar Yochai, hari lainnya di Tembok Barat. Itu juga merupakan pertarungan keyakinan,” katanya.
Ohana menyebutkan bahwa kemampuan putranya menyembunyikan masa bakti militernya kemungkinan besar menyelamatkan nyawanya. Beberapa mantan sandera lain juga berhasil menyembunyikan latar belakang kemiliteran mereka. Setelah dibebaskan, terungkap bahwa Bar Kupershtein dan Rom Braslavski sama-sama sedang bertugas di IDF ketika diculik: Kupershtein sebagai prajurit tempur di Batalyon 932 Brigade Nahal dan Braslavski di divisi logistik Komando Pusat. Berbeda dengan rumor yang beredar daring, Avinatan Or tidak pernah bertugas di unit elit Sayeret Matkal, melainkan di Sayeret Rimon, yang dibubarkan pada 2018 dan digabung ke dalam Brigade Komando IDF.
Avi mengatakan putranya menggambarkan hari-hari terakhir sebelum pembebasan sebagai yang paling mencekam. “Setelah perjanjian ditandatangani, kami kira mereka dibawa keluar dari terowongan untuk mempersiapkan pembebasan,” ujarnya. “Namun Yosef memberitahuku bahwa mereka justru dibawa menuruni tangga, semakin dalam, ke dalam sebuah lubang yang begitu sempit hingga tujuh pria tidak bisa duduk. Mereka hampir tidak bisa berdiri, dan kekurangan oksigen saja bisa membunuh mereka.”
(Kiri-Kanan) Sandera Israel Yosef-Haim Ohana dan Elkana Bohbot dalam tahanan Hamas di Gaza. (kredit: Forum Keluarga Sandera)
Pada suatu saat, para penawan memberikan radio kecil kepada para sandera agar mereka dapat mendengar panggilan salat Muslim. “Mereka melihat kabel listrik melintasi terowongan dan berhasil menghubungkannya ke radio,” kenang Avi. “Putra saya bercerita bahwa ia dan Elkana Bohbot menangkap siaran Galatz (Radio Angkatan Darat) dan mendengar saya diwawancarai. Itu memberinya kekuatan.”
Ia menyatakan keluarganya masih mencerna apa yang terjadi. “Selama dua tahun saya tidak bisa tidur karena duka, kini saya tidak bisa tidur karena gejolak hati. Setiap cerita mengungkap betapa ajaibnya keselamatan mereka. Yosef-Chaim berkata ada saat-saat mereka mengira akan berada di sana selama lima atau sepuluh tahun, jika mereka selamat sama sekali.”
Pejabat Israel Temui Mantan Sandera
Di Pusat Medis Sheba, Menteri Pertahanan Israel Katz bertemu dengan mantan sandera Bar Kupershtein, yang mengatakan kepadanya, “Saya mendapatkan hidup saya kembali.” Katz memuji keberanian Kupershtein selama serangan 7 Oktober, ketika ia menolong para pengunjung festival musik Nova dan memberikan pertolongan pertama sebelum ditangkap. Katz menegaskan kembali bahwa mengembalikan sisa sandera dan jenazah mereka yang tewas tetap menjadi prioritas utama Israel, di samping membubarkan Hamas dan mendemiliterisasi Gaza.
Presiden Isaac Herzog dan Ibu Negara Michal Herzog juga mengunjungi mantan sandera kembar Gali dan Ziv Berman di Sheba. Presiden kemudian menulis di X/Twitter bahwa kedua bersaudara tersebut telah “memasuki hati seluruh bangsa” dan menyatakan bahwa ia sangat tersentuh melihat mereka berkumpul kembali dengan keluarga.
Moshe Or, saudara dari mantan sandera Avinatan Or, mengatakan kepada Ynet bahwa Avinatan ditahan dalam isolasi selama hampir seluruh masa penahanannya. “Dia benar-benar sendirian selama dua tahun, hampir tidak pernah berada di sekitar orang Palestina, apalagi orang Israel,” kata Moshe. “Dia tidak banyak makan dan hidup dalam kondisi yang sangat keras, tapi dia bertahan seperti pahlawan. Semangatnya tidak pernah patah.”
Moshe mengatakan pikiran saudaranya tetap tajam dan penuh rasa ingin tahu. “Dia lapar akan kehidupan, mengejar berita dunia, politik Israel, dan segala hal yang ia lewatkan. Dia menyukai burger dan makanan enak. Sekarang semua orang memanjakannya.”
Awal pekan ini, Avinatan merekam pesan video untuk teman-temannya, bergurau bahwa ia tidak lagi mengenali teknologi baru setelah dua tahun dalam isolasi. “Saya baik-baik saja, hanya lelah dan payah. Kita akan menyusul soon. Saya cinta kalian semua,” katanya.
Dua hari setelah cucu mereka Matan Angrest dibebaskan, kakek-neneknya Moti dan Rina Angrest menggambarkan reuni emosional mereka kepada i24 News. “Kami memeluknya, dan air mata tak berhenti mengalir,” kata Moti. “Melihatnya hidup dan berdiri di hadapan kami adalah sesuatu yang tidak akan pernah kami lupakan.”
Moti mengatakan Matan lemah tetapi telah memulai rehabilitasi. “Kami menjalani mimpi buruk selama dua tahun dan akhirnya terbangun,” ujar Rina. “Kami mengesampingkan hidup kami dan hanya berfokus pada Matan.”
Setelah pembebasannya, penyanyi Omer Adam dan Shlomo Artzi mengunjungi Matan di rumah sakit. “Mereka memeluk kami, inilah wajah indah Israel,” kata Moti. Rina menambahkan bahwa lagu-lagu dari Adam, Artzi, dan Eyal Golan membantu cucunya bertahan selama dalam kurungan.
Moti bercerita bahwa Matan kemudian meminta maaf kepada kakek-neneknya atas penderitaan yang mereka alami. “Dia berkata kepada kami, ‘Susah untuk kalian. Aku memperberatnya selama dua tahun.’ Itu sudah mengatakan segalanya, dia memikul segalanya sendiri. Dia adalah seorang pria yang hebat, dia dan seluruh timnya, Tim Peretz.”