URGENSI KESEHATAN MASALAH: Banyak paramedis dan penanggap pertama dari Magen David Adom yang menangani korban luka-luka pada 7 Oktober 2023 masih terus dihantui oleh kenangan tersebut.
Seiring peringatan dua tahun tragedi 7 Oktober berlalu, Israel masih terhenyak, dan luka mendalam dari hari itu terasa begitu perih. Keluarga korban, para sandera, dan prajurit yang gugur masih menjalani proses pemulihan yang panjang dan sulit. Bersama mereka, banyak tenaga medis dan penanggap pertama yang masih tak lepas dari bayang-bayang ingatan itu. Di antaranya, paramedis Magen David Adom memainkan peran instrumental dalam menyelamatkan banyak nyawa. Kini, dua tahun kemudian, refleksi mereka memberikan gambaran yang kuat tentang tragedi tersebut dan dampaknya yang berkepanjangan.
Zvi Tibber: ‘Saya tidak berpikir dua kali’
Zvi Tibber, seorang paramedis senior relawan MDA, profesional di bidang hi-tech, serta seorang ayah dari tiga anak, mengingat kembali peristiwa mengerikan pada hari itu. Seperti kebanyakan warga Israel, ia terbangun oleh bunyi sirene pukul 06.30 pagi. Saat MDA menelepon dan menanyakan kesiapannya untuk berangkat ke Selatan, ia menjawab "tentu saja" dan langsung melompat ke dalam ambulans tanpa ragu. “Saya tidak berpikir dua kali,” ujarnya kepada The Jerusalem Post.
Bersama seorang pengemudi ambulans lainnya dari yishuv-nya (komunitas), Alfei Menashe, Tibber berangkat menuju Ofakim dengan ambulans berpelindung, sambil mendengarkan laporan berita untuk memahami krisis yang tengah berlangsung. Namun, sepenuhnya horor yang terjadi di luar bayangan. Beberapa menit setelah tiba, mereka mulai menangani korban luka. Pasien pertama mereka adalah seorang polisi dengan luka tembak serius di tangan. Tibber berhasil menghentikan perdarahannya. Seorang petugas lain mengalami serangan panik hebat setelah berjam-jam bertempur melawan teroris. Di dalam ambulans, ia akhirnya bisa melepaskan semua tekanan yang ditahannya. “Saya yakin saya tidak akan selamat hari ini,” katanya kepada Tibber. “Saya sudah bertarung sejak pukul 07.00 pagi.” Saat itu sudah pukul 11.00.
Tibber berhasil menenangkan pria itu tetapi tidak dapat mengangkutnya ke rumah sakit karena perawatan intensif hanya diperuntukkan bagi korban dengan luka paling parah. Pasien lainnya adalah seorang reservis yang sedang dalam perjalanan dengan seorang teman ketika teroris menembaki mobil mereka. Mereka berhasil kabur dari mobil dan mencapai Ofakim sementara teroris terus menembaki mereka. Sang reservis mengalami luka serius di punggung dan mengalami pendarahan hebat. Tibber membawanya ke Soroka Medical Center, Beersheba, dan menelepon istri pria itu, memintanya untuk menemui mereka di sana.
Sepanjang hari, Tibber dan rekannya berulang kali bolak-balik antara Ofakim dan Soroka. Menjelang malam, mereka bergerak menuju Gaza, mengevakuasi korban dari yishuvim terdekat dan memindahkan mereka ke helikopter. Tibber juga harus mengidentifikasi banyak jenazah, banyak yang dimutilasi dengan cara yang masih tidak bisa dipahaminya. “Kan cuma tembakan. Kok bisa tubuh jadi seperti ini?” katanya. “Saya tidak bisa membayangkan bagaimana seseorang bisa melakukan ini kepada orang yang sudah meninggal atau sedang sekarat.”
Dua Tahun Kemudian: ‘Apakah saya bisa berbuat lebih?’
Ketika ditanya perasaannya kini, dua tahun kemudian, atau bagaimana peristiwa 7 Oktober telah mengubahnya, Tibber menyebut itu pertanyaan yang kompleks. “Kami semua telah melanjutkan hidup, tetapi kami masih hidup dalam bayang-bayang perang, yang telah berlangsung selama dua tahun, ditambah dengan segala tantangan lain, seperti perang dengan Iran.” Ia menekankan bahwa cobaan itu belum berakhir, karena 48 sandera masih ditahan. “Kami sangat ingin mencapai titik closure, tetapi itu mustahil sementara para sandera masih di sana.”
Pada hari yang naas itu, Tibber tahu ada teroris, dan ambulans mereka bisa jadi sasaran RPG Hamas. Namun, ia sama sekali tidak mengantisipasi skala penuh dari kengerian tersebut. Perang yang berkepanjangan memaksanya untuk berefleksi dan menghadapi pertanyaan-pertanyaan sulit, seperti apakah ia bisa melakukan lebih banyak?
Ketika ditanya bagaimana peristiwa 7 Oktober mengubah cara operasi MDA, Tibber mengatakan bahwa hal itu telah meningkatkan tingkat kesiapsiagaan organisasi. Kini mereka memiliki sumber daya yang lebih baik, peralatan yang lebih mutakhir, dan tahu bagaimana mengidentifikasi personel untuk situasi darurat. Tinggal di komunitas yang terpencil sendiri, ia mengatakan bahwa baik MDA maupun yishuvim tidak cukup siap. Ambulansnya tidak dilengkapi untuk menangani lebih dari satu atau dua pasien, memaksanya melakukan perjalanan bolak-balik ke Soroka untuk mengisi ulang persediaan. Soroka sendiri juga kekurangan sumber daya. “Kami harus mengelola semampu kami.” Kini, katanya, MDA sudah siap menghadapi bahaya yang jauh melampaui apa yang bisa dibayangkan siapa pun sebelum 7 Oktober.
Meski tidak secara personal mengikuti terapi atau kelompok dukungan, Tibber berbagi bahwa berbicara tentang pengalamannya sangat membantunya. Sejak serangan itu, ia telah beberapa kali membagikan kisahnya atas nama MDA.
Dr. Shafir Botner
Dr. Shafir Botner, direktur Sekolah Paramedis MDA dan anggota senior Unit Helikopter Medevac dan ECMO elit, membantu melisensikan sekitar 650 paramedis setiap tahunnya. Unit medevac mengoperasikan dua helikopter darurat dari pusat di Israel utara dan selatan, sementara Unit ECMO menjadikan MDA salah satu dari sedikit organisasi darurat di dunia yang menggunakan teknologi canggih ini.
Pada 7 Oktober, Botner sedang berada di rumah ketika sirene berbunyi. “Seperti orang lain, saya terbangun karena sirene. Hanya butuh beberapa menit untuk menyadari ini bukan alarm palsu.” Setelah melihat laporan, ia mengenakan seragamnya – “seperti biasa,” katanya – dan menuju selatan, sesuai petunjuk seorang rekan.
Di persimpangan Sde Teiman, Botner dihadapkan pada pilihan yang, dalam retrospeksi, mungkin menyelamatkan nyawanya: belok kanan ke Ofakim atau kiri ke Beersheba. Memilih Beersheba karena berpikir ia bisa lebih efisien di sana, ia belok kiri. Menengok ke belakang, katanya, “Kemungkinan besar kita tidak akan berbicara sekarang,” andaikan ia memilih menuju Ofakim.
Botner menghabiskan beberapa jam membantu pusat dispatch di Beersheba sebelum dipanggil ke Sde Teiman dan diminta mempersiapkan helikopter ketiga untuk evakuasi – sebuah permintaan langka, karena MDA biasanya hanya mengoperasikan dua helikopter. Dalam hitungan menit, Botner dan rekannya sudah menangani tiga prajurit dengan luka sangat parah. Selama 72 jam berikutnya, dari pagi hari Sabat hingga Senin malam, ia dan rekannya mengevakuasi dan merawat korban di seluruh wilayah Negev dan sebagian di Israel tengah juga.
Pengalaman Nyaris Mati
Pada Senin malam, Botner sedang mengangkut tiga pasien dari helipad di Barzilai Medical Center, Ashkelon, menuju pusat rumah sakit ketika tiba-tiba ia mendengar ledakan dahsyat yang mengguncang seluruh helikopter dengan hebat. “Rasanya seperti berada di dalam mesin cuci yang berputar. Itu berlangsung 30-40 detik tetapi terasa selamanya,” katanya. Meyakini mereka terkena misil, ia berpikir, Ini akhir untuk kami.
Kemudian ia mengetahui bahwa sebuah misil dicegat tepat di atas mereka dan sepotong pecahan menghantam pesawat serta mematahkan satu bilah baling-baling, hampir merobek helikopter tersebut. Entah bagaimana, saat itu terjadi, Botner berhasil meminta bantuan. “Saya minta ambulans datang, karena dalam beberapa detik saya yang akan butuh ambulans.”
Berita menyebar cepat di media sosial. Putrinya, yang seorang medis MDA, melihat laporan bahwa sebuah helikopter MDA terkena. Mengetahui ayahnya ada di helikopter, ia panik meneleponnya berulang kali. Akhirnya, Botner berhasil menjawab dan meyakinkannya bahwa ia baik-baik saja. Saat itulah ia tahu ia harus pulang untuk menemui keluarganya, kata Botner. Setelah 72 jam di lapangan, Botner pulang ke rumah, hanya untuk kembali ke helipad keesokan harinya. “Kami tahu bahwa jika tidak meneruskan penerbangan saat itu, kami mungkin tidak akan pernah terbang lagi.”
Perspektif Baru
Dua tahun kemudian, Botner masih menyusun puzzle tentang apa yang terjadi, dan memiliki pemahaman baru sepenuhnya tentang signifikansi dan makna di balik pepatah Yahudi terkenal “Barangsiapa menyelamatkan satu jiwa, seakan-akan ia telah menyelamatkan seluruh dunia.”
Ia membagikan beberapa kisah mengharukan yang mengilustrasikan perspektif baru ini. Suatu malam, iparnya, seorang polisi, mengunjungi rekan yang terluka parah pada 7 Oktober. Yang diingat pria itu hanyalah dievakuasi dengan helikopter. Botner langsung mengenalinya dari foto; ternyata dialah yang merawat pria tersebut. “Dia dalam kondisi yang sangat buruk,” kenang Botner. “Dia memohon, ‘Pertahankan aku tetap hidup. Saya punya bayi baru.’”
Botner menceritakan kisah lain di mana ia mengetahui bahwa tiga prajurit Unit Kontraterorisme yang dirawatnya pada 7 Oktober kemudian ikut serta dalam penyelamatan berani sandera Luis Har dan Fernando Marman dari Gaza. Seorang rekan mereka, yang kini menjadi murid di sekolah paramedis Botner, mencarinya untuk secara pribadi berterima kasih telah menyelamatkan teman-temannya.
Dalam insiden lain, kali ini selama perang Iran, Botner menanggapi serangan misil di Beersheba. Di dalam gedung yang rusak, ia melihat seorang polisi menyelamatkan seseorang. Polisi itu ternyata adalah pria yang pernah dirawatnya pada 7 Oktober. Di sana ia, setahun setengah kemudian, hidup dan menyelamatkan orang lain.
“Pertemuan-pertemuan ini menegaskan kembali betapa pentingnya pekerjaan saya sebenarnya, mendidik dan mempersiapkan paramedis,” kata Botner. “Siapa tahu siapa yang akan mereka selamatkan di masa depan?”
Ketika ditanya bagaimana 7 Oktober mengubahnya atau cara kerjanya, Botner mengatakan bahwa hal itu membuatnya memandang situasi darurat dengan cara yang sama sekali berbeda. Dalam 20 tahun kariernya sebagai paramedis, ia jarang berhenti untuk memikirkan risiko atau apa yang ditinggalkannya setiap kali menanggapi panggilan. Kini, ia lebih sadar akan bahaya dan pentingnya keluarga.
MDA lama dianggap sebagai salah satu layanan darurat paling maju di dunia. Namun, tidak ada yang bisa mempersiapkannya untuk kengerian 7 Oktober. Menurut Botner, peristiwa tanpa preseden pada hari naas itu telah mendorong MDA ke level yang sama sekali baru. Kini, organisasi tersebut lebih lengkap peralatannya, lebih terlatih, dan telah meningkatkan prosedurnya. “Kami berada di level yang sama sekali berbeda sekarang dibandingkan dengan 7 Oktober. Benar-benar. Sayangnya.”
Trauma hari itu juga memicu peningkatan tantangan kesehatan mental di seluruh Israel. Menyikapi hal ini, Botner menyoroti bahwa MDA telah memperluas layanannya untuk memberikan dukungan aktif kepada penanggap pertama di garis depan serta dispatcher dan lainnya yang terdampak dalam. “Kami tidak meninggalkan subjek ini di pinggir. Ini sangat penting. Ini proses yang panjang, dan kami bahkan belum berada di tengah-tengahnya,” ujarnya.
Bagi Botner, berbagi pengalamannya telah menjadi semacam terapi, terlebih saat ia menyadari betapa bermaknanya pekerjaannya. Ia juga menekankan peran vital paramedis di Israel dan mencatat tren mengejutkan: sejak 7 Oktober, jauh lebih banyak orang – militer dan sipil – yang mendaftar untuk pelatihan paramedis. Terlepas dari trauma yang dialami begitu banyak orang, keinginan untuk membantu sesama justru semakin menguat.
Seiring bangsa ini terus menyembuhkan luka dari 7 Oktober, kisah paramedis seperti Zvi Tibber dan Dr. Shafir Botner menjadi kesaksian yang kuat akan keberanian, ketangguhan, dan komitmen abadi untuk menyelamatkan nyawa di tengah segala rintangan.