Ketika kita membayangkan perjalanan ke Prancis, pulau-pulau mungkin bukan hal pertama yang terlintas. Namun, terdapat sejumlah pulau yang indah di lepas pantai barat negeri itu, termasuk pulau karang Mont St. Michele dan Île de Ré, yang terkenal akan hidangan laut dan selancarnya. Salah satu pulau yang paling memesona adalah Belle-Île-en-Mer, yang namanya secara harfiah berarti “pulau cantik di laut.” Pulau ini kerap disapa sebagai Belle-Île saja.
Berada di kawasan Bretagne, Prancis barat laut, Belle-Île dikagumi karena pantainya yang memikat dan pemandangan alamnya yang menawan. Ini merupakan pulau terbesar di antara kepulauan Breton, gugusan lebih dari 800 pulau kecil di Bretagne. Desa-desa pesisir yang menawan seperti Le Palais, Sauzon, Bangor, dan Locmaria menampilkan bangunan berwarna-warni, rumah makan tepi laut, toko-toko unik, serta perahu nelayan yang digunakan untuk menangkap hasil laut setempat yang lezat. Meski banyak pelancong memilih untuk mengunjungi Belle-Île sekadar sebagai perjalanan sehari dari Quiberon, tidak sedikit pula yang lebih memilih untuk menghabiskan beberapa hari atau seminggu di pulau ini — atau bahkan lebih lama lagi. Belle-Île memiliki banyak rumah tamu yang disewakan per malam, selain juga penyewaan rumah atau apartemen jangka pendek yang biasanya disewakan per minggu. Terdapat 13 hotel di pulau ini, termasuk Castel Clara yang mewah di Bangor, La Désirade yang ramah keluarga juga di Bangor, Hôtel le Cardinal dengan pemandangan laut yang panoramik di Sauzon, dan Grand Hotel De Bretagne, hotel tertua di pulau ini, yang terletak di Le Palais.
Baca selengkapnya: Tempat-Tempat dengan ‘Overtourism’ Terparah di Eropa
Aktivitas Menarik di Belle-Île
Pemandangan udara batuan Les Aguilles di Belle-Ile – Wirestock/Getty Images
Baik Anda menyukai waktu santai di alam terbuka maupun tantangan atletik yang intens, Belle-Île menawarkan beragam pilihan untuk mendaki, bersepeda, berenang, berperahu, bahkan berselancar. Pulau ini dipenuhi pelabuhan yang indah, lanskap batuan yang dramatis, tebing, gua, dan pantai, dengan banyak jalur untuk berjalan kaki, trekking, dan bersepeda. Di antara banyak pantai di kawasan ini, yang paling menonjol adalah Les Grands Sables atau Pasir Besar, sebuah pantai berpasir putih di teluk yang terlindung yang menjadi area populer untuk berenang, berjemur, berkayak, dan berlayar. Les Aiguilles de Port Coton, atau Jarum-jarum Pelabuhan Coton (seperti pada gambar di atas), merupakan sekumpulan batu runcing yang pernah dilukis oleh Claude Monet dan kini menjadi situs wisata populer dengan pemandangan matahari terbenam yang memukau. Namanya berasal dari bentuk batu-batu yang menyerupai jarum dan busa ombak yang seperti kapas saat cuaca berangin. Di dekatnya berdiri Grand Phare, sebuah mercusuar setinggi 52 meter yang dibangun pada 1856 dan merupakan salah satu landmark paling ikonik di Belle-Île. Para turis dapat menaiki semua 247 anak tangga hingga ke puncaknya! Para pejalan kaki dapat mengambil rute melingkar dari les Aiguilles de Port Coton ke Grand Phare. Jalur pendakian jarak jauh terkenal GR®340 mengitari Belle-Île-en-Mer dan biasanya membutuhkan waktu empat hari untuk diselesaikan.
Pulau ini juga menyimpan sejarah artistik yang penting. Lanskap alam Belle-Île pernah dilukis oleh beberapa pelukis Impresionis, termasuk Claude Monet, Henri Matisse, dan John Peter Russell. Selain itu, aktris Prancis ternama di akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, Sarah Bernhardt, kerap menghabiskan musim panasnya di Belle-Île. Ia tinggal di sebuah benteng kecil bernama La Pointe des Poulains dan di kemudian hari membangun atau mengakuisisi beberapa bangunan lagi untuk menampung para pengiringnya. Warisannya kini dirayakan di sebuah museum yang bernama L’Espace Muséographique Sarah Bernhardt.
Kuliner Khas Belle-Île
Domba-domba Belle-Ile merumput di padang – Wikimedia Commons / Jibi44
Belle-Île terkenal dengan hasil laut segarnya, khususnya barnacle, sejenis krustasea yang berkerabat dengan kepiting, udang, dan lobster. Kawasan ini dikenal dengan keragaman hasil tangkapannya, seperti sea bass, pollack, belut konger, ikan kakap putih, oldsquaw, makerel, ikan belanak, ikan sebelah, dan tiram di perairan sekitarnya. Hasil laut segar dan seafood lezat dapat ditemukan di pasar ikan di seluruh pulau, sehingga Anda dapat membawa pulang tangkapan segar untuk dimasak. Kelezatan lain dari Belle-Île adalah madu lebah hitam, dengan rasa unik yang berasal dari tanaman liar pulau ini. Spesies domba lokal yang disebut Race Ovine Belle-Île atau Race de Deux menjadikan daging domba dan keju susu domba juga umum ditemui. Restoran populer termasuk Le Suet, dengan menu musiman yang kaya hidangan laut; kréperie La Mère Michèle; dan Le Grain De Sel, dengan pemandangan laut. Para pecinta kuliner juga dapat mampir ke produsen susu lokal bernama la Fromagerie Pilou, mengunjungi distilasi Kailis untuk mencicipi whisky lokal, mengikuti tur peternakan lebah di Rucher de l’Abeille Noire, atau menikmati hidangan penutup lokal di pabrik kuki artisanal la Bien Nommée.
Untuk mencapai Belle-Île, Anda pertama-tama perlu menuju ke Quiberon, pelabuhan tepi laut tempat feri ke Belle-Île berangkat. Jika Anda bepergian dari luar Prancis, bandara internasional terdekat adalah Bandara Nantes Atlantique atau Bandara Rennes Bretagne, keduanya berjarak sekitar 2 jam berkendara, sementara Paris berjarak sekitar 6 jam berkendara dari Quiberon. Baik Anda bepergian dari Nantes, Paris, atau bahkan London, Anda dapat mencapai Quiberon dengan bus, kereta api, atau mobil. Dari sana, Anda dapat naik feri ke Belle-Île — dengan atau tanpa mobil. Belle-Île sangat populer di musim panas, tetapi tetap terbuka untuk pengunjung sepanjang tahun. Dari kuliner, alam, hingga sejarah budaya, Belle-Île sesungguhnya adalah permata tersembunyi yang kerap terlewatkan dalam peta wisata Prancis. Menjelajahi kawasan Bretagne? Jangan lewatkan kota abad pertengahan yang “terpelihara dengan sempurna” dan disebut Rick Steves sebagai salah satu yang wajib dikunjungi.
Siap menemukan lebih banyak permata tersembunyi dan tips perjalanan dari para ahli? Berlanggananlah buletin gratis kami untuk mengakses rahasia perjalanan terbaik di dunia.